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G. MARINESCO. — SUR LES FONCTIONS DU LOBE FRONTAL 



SUR LES. FONCTIONS DU LOBE FRONTAL 



A PROPOS D'UN LIVRE RÉCENT 



I 



Depuis Gall s'était répandue dans la science 

 l'opinion que le lobe frontal était le siège de 

 toute activité psychique supérieure, opinion que 

 nous retrouvons chez une série d'observateurs 

 éminents, avec certaines variations, dépendant 

 de la méthode employée par les chercheurs. 



Broca a insisté sur le développement du lobe 

 frontal des Primates, attesté par le plissement 

 longitudinal qui le subdivise d'abord en deux, 

 puis en trois circonvolutions. Il a fait remarquer 

 l'importance corrélative des fonctions de ces 

 lobes chez les singes et chez l'homme. Il a enfin 

 déclaré que le lobe frontal s'est en quelque sorte 

 emparé de l'hégémonie cérébrale. Il a subi, ainsi 

 que Graliollet et tant d'autres, l'influence des 

 idées de Gall sur les fonctions supérieures du 

 lobe frontal, considéré comme le siège de l'in- 

 telligence. 



Dès 187."), Ferrier affirmait qu'un animal privé 

 de ses lobes frontaux peut exécuter tous les mou- 

 vements volontaires, continue d'entendre, de 

 voir, de sentir, de goûter, peut percevoir et exté- 

 rioriser ses sensations. Cet animal conserve ses 

 instincts de défense, ses goûts, continue à cher- 

 cher sa nourriture; il est capable d'exprimer ses 

 notions. On ne peut nier en etîet, en étudiant 

 bien le caractère de chacun de ces animaux, 

 avant et après l'opération, qu'il n'est survenu 

 aucun grand changement. L'animal reste, comme 

 par le passé, sensible et doué de puissance 

 musculaire, mais pour être aux aguets, pour voir 

 ce qui se passe autour de lui, il ne cherche pas 

 au delà de ses sensations intimes. Les animaux 

 vont et viennent au hasard, passent leur temps à 

 recommencer leurs mouvements, semblent avoir 

 perdu la possibilité de l'observation judicieuse 

 et attentive. Aussi Ferrier estimait-il alors que 

 les phrénologues avaient raison de situer dans 

 la région du lobe frontal la faculté delà réflexion, 

 et il ne lui semblait pas invraisemblable que le 

 développement particulier de certains points des 

 lobes frontauxpuisse fournir l'indice d'une ce)- 

 taine force de concentration d'esprit et d'intel- 

 ligence dans telle ou telle direction. La faculté 

 de l'attention et de la synthèse mentale est si peu 

 développée chez les idiots parce que chez eux 

 le développement du lobe frontal est arrêté. 

 C'est à l'élévation de ces lobes frontaux que 

 l'homme doit de l'emporter autant par l'intelli- 



gence sur les animaux inférieurs dont les régions 

 frontales sont en quelque sorte demeurées rudi- 

 mentaires. 



Les animaux privés du lobe frontal n'ont pas 

 perdu l'intelligence; ils n'ont perdu, avec les 

 centres d'arrêt des lobes frontaux, que cette 

 capacité d'attention consciente qui est la condi- 

 tion de ces opérations de l'entendement dont la 

 somme ou la résultante est l'intelligence. 



Pour Wundt, le lobe frt>n lai est le centre de 

 l'aperception. Cet auteur suppose que les im- 

 pressions des sens sont simplement perçues 

 tant qu'elles n'arrivent qu'aux centres sensoriels 

 du cerveau. Leur appréhension par l'attention ou 

 l'aperception implique, au contraire, une excita- 

 tion des éléments delà région frontale. F.n outre, 

 la volonté ne faisant qu'un au fond avec l'aper- 

 ception, la destruction du lobe frontal, avec la 

 ruine de l'aperception, entraine celle de la 

 volonté. Je dois ajouter que la conception nébu- 

 leuse de Wundt n'a été comprise ni par les phy- 

 siologistes tels que Munk, ni par les psycho- 

 physiciens tels que Ziehen et Miinsterberg. 



La théorie des centres intellectuels a pris une 

 aiipleur considérable à la suite des recherches 

 systématiques de Flechsigqui, en prenant pour 

 guide la chronologie de l'apparition de la myé- 

 line, a admis dans l'écorce cérébrale une pre- 

 mière zone, celle des centres de projection ou 

 des sphères sensorielles, puis une seconde, la 

 zone des centres d'association. 



La zone des centres de projection comprend : 

 1" la sphère tactile, 2° la sphère olfactive, 3» la 

 sphère visuelle, 4° la sphère auditive. 



La zone des centres d'association est formée 

 de 3 centres distincts •: 



i' Le grand centre d'association postérieur. 

 Ce centre comprend le précoin, une partie de la 

 circonvolution linguale, la circonvolution fusi- 

 forme, toutes les circonvolutions pariétales, la 

 circonvolution temporale inférieure et la partie 

 antérieure de la face externe du lobe occipital; 

 2° Le centre d'association moyen, correspon- 

 dant à l'insula de Reil ; 



3° Le centre d'association antérieur; il se trouve 

 constitué parla moitié antérieure delà circonvo- 

 lution frontale supérieure, la plus grande partie 

 de la circonvolution frontale moyenne et par la 

 circonvolution droite que l'on trouve sur la face 

 inférieure du lobe frontal. 



Ce qui caractérise avant tout la zone des cen- 



