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G. MARINESCO. — SUR LES FONCTIONS DU LOBE FRONTAL 



singes, car c'est le seul mammifère sur lequel on 

 puisse le mieux expérimenterou explorerla fonc- 

 tion des lobes frontaux. Les expériences nom- 

 breuses, qui se sont déroulées depuis un quart 

 de siècle sur les'animaux, et les observations 

 cliniques sur les hommes, mettent en évidence 

 que les fonctions corticales sensorielles, aussi 

 bien les perceptions que les réactions simples 

 qui n'impliquent pas un long raisonnement, sont 

 conservées. Anssiil n'estpasétonnanl qu'au Con- 

 grès de Médecine interne de Rome (1894), lors- 

 que Blanchi a présenté un des singes auxquels il 

 avait enlevé les lobes frontaux, plusieurs mem- 

 bres du Congrès, en examinant l'animal, nelrou- 

 vèrent point, chez lui, les perceptions des sens 

 très altérées. D'ailleurs, !a perception sensible est 

 une chose, la conscience du moi, la syntlièse 

 psychique en'est une autre (Sergil. Bi;inchi ré- 

 pondit à cette objeclion en faisant remarquer 

 qu'il ne s'agissait pas ici d'une perte de percep- 

 tions élémentaires, mais de perceptions com- 

 plexes, d'un ordre plus élevé, dont les ])ercep- 

 tions élémentaires sont seulement les conditions. 

 Tamliurini trouva les faits rapportés par Blanchi 

 en parfait accord avec ceux de l'anatomie pa- 

 thologique de la paralysie progressive des alié- 

 nés et de la démence en général, où ri)n cons- 

 tate toujours une « atrophie de la partie la plus 

 antérieure des lobes frontaux » ou région pié- 

 frontale," dans le cas oii la lésion a spécialement 

 retenti sur les facultés de l'attention et de l'as- 

 sociation ». 



Une Commission fut nommée, composée de 

 Hitzig, Tamburini, Mendel, Pitres, Sciamanna, 

 Sergi, Kurella. Mingazzini, pour exa^iiiner le 

 singe présenté par Bianchi. L'autopsie démontra 

 que la partie antérieure des lobes frontaux avait 

 été largement enlevée. Mais l'observation psy- 

 chologique du singe ne décela point de change- 

 ment considérable dans la personnalité de l'ani- 

 mal; il avaitconservél'agilitédeses'mouvements, 

 la vue, l'audition, ses principaux instincts. Il fut 

 toutefois reconnu qu'il se trouvait dans un état 

 d'infériorité psychique relativement aux êtres 

 normaux de son espèce, dt^ par l'altération de ses 

 perceptions et l'alïaiblissement de son discerne- 

 ment. Un examen prolongé aurait peut-être per- 

 mis, "d'ailleurs, — admirent les membres de la 

 Commission, — de di'couviir de plus grands 

 désordres, en particulier dans la sphère psychi- 

 que. La Commission n'avait donc confirmé qu'en 

 partie les résultats annoticés touchant les altéra- 

 tions du caractère et de l'habiluspsychique de ce 

 singe. Bianchi n'en fut^point surpris, dit-il, car 

 il avait ol)servé ses singes amputés des lobes 

 ronliiux durant des mois et des années, et la 



Commission n'avait pu disposer que dequebiues 

 heures. Quoi qu'il en soit, Mingazzini ayant de- 

 mande si, au cours de ses expériences d'ablation 

 des lobes frontaux, ablations dont l'étendue va- 

 ria, Bianchi n'avait pas noté un rapport entre 

 l'étendue des destructions et la nature aussi bien 

 qualitative que quantitative des phénomènes 

 psychiques consécutifs, ce physiologiste répon- 

 dit que chez les singes opérés par lui « les dé- 

 sordres intellectuels avaient toujours été pro- 

 portionnels à l'extension de la lésion des lobes 

 fionlaux )i.- 



Les lobes frontaux représentent donc, pour 

 Bianchi, l'organe où se coordonnent finalement: 

 1» les eiïet's de l'activité des neurones sensoriels 

 et moteurs des différents centres de l'écorce cé- 

 rébrale; 2° les états affectifs, qui accompagnent 

 les différentes perceptions, images, etc., d'oii 

 résulte ce que l'on appelle le « ton psychique » 

 d'un individu. En regard des autres neurones de 

 l'écorce, les neurones des lobes frontaux repré- 

 sentent ainsi des éléments nerveux d'un ordre 

 supérieur. L'exiiipation de ces lobes réalise la 

 désagrégation de la personnalité résultante, en 

 abt)lissanttoule possibilité d'évocation d'ensem- 

 ble des groupes d'imagesou représentalionsdont 

 les éléments sont isolément localisés dans les 

 sphères de la sensibilité, dans les aires pariéto- 

 temporo-occipitales. Avec la ruine de l'organedc 

 la synthèse mentale, le fondement même, la base 

 anatomique et les conditions physiologiques du 

 jugement s'écroulent. L'inquiétude, la confusion, 

 l'incohérence des mouvements chez les animaux 

 dont les lobes frontaux ont été enlevés, Bianchi 

 les explique en montrant les ondes nerveuses, 

 dues aux impressions actuelles, se perdant en 

 quelque sorte dans les faisceaux d'association 

 mutilés, rompus, dégénérés. La peur, qu'il a con- 

 stamment observée chez ces animaux, est un 

 effet inimédiat_de « cette désagrégation psychi- 

 que », elle indique une peite des sensations de 

 la conscience du moi, delà perception, du juge- 

 ment. Ainsi que l'huître ferme les valves de sa 

 coquille au passage d'un nuage, le singe pousse 

 des ciis devant un semblant d'attitude^ hostile 

 du gardien, ii.cajiable de deviner sur la physio- 

 nomie de cet homme, l'expression de labienveil- 

 lance. F.t avec la consciejice de sa propre force, 

 avec l'appréciation rapide de celle de son adver- 

 saire, il a perdu jusqu'à l'idée d'attaquer ou de 

 se défendre. Il ne faut pas confondre avec <■ le 

 courage » les « impulsions n qu'on observe chez 

 les éi)ilcptiques, les aliénés et les idiots. Affec- 

 tion, amitié, reconnaissance, sociabilité, tous ces 

 sentiments sont éteints, en même temps que 

 .( l'avidité ol l'insaliabilitc sans discernement ni 



