CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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ou de l'argon ; l'effet de ces gaz est de faciliter la dccUarge 

 et d'abaisser la tension d'amorçage et de service néces- 

 saire ; la nature des électrodes exerce également à cet 

 égard une action dominante; on obtient les meilleurs 

 résultats, au point de vue de l'abaissement de la ten- 

 sion, avec une cathode en fer ou en un métal du 

 groupe des alcalins; ces derniers ne s'emploient pas 

 purs, cependant, mais sous forme d'amalgames. 



Le tube à néon, tel qu'il a clé réalisé par M. Claudei 

 s'emploie depuis quelques années comme lampe de con. 

 trôle, pour la surveillance de l'étal des circuits dans les 

 installations de signalisation, de sûreté, etc., et aussi 

 comme lampe de réclame, pour la publicité ; un modèle 

 de lampe de contrôle à néon déjà répandu se compose 

 d'une cathode de forme hémisphérique, en fer, à l'in- 

 térieur de laquelle pénètre une anode, en même métal 

 les deux éléments placés à l'intérieur d'une ampoule 

 ordinaire de lampe à (ilament métallique, avec culot 

 Edison, contenant une résistance de protection. 



Une lampe de ce genre, branchée sur un circuit à 

 220 volts, la résistance protectrice ayant i.5oo ohms, 

 absorbe environ 5 watts et fournit ainsi un excellent 

 moyen de contrôle, plus économique que les lampes 

 métalliques ordinaires, dont les plus petites, pour celte 

 tension, consomment au moins 20 watts; sous l'in- 

 lluence de la décharge, l'atmosphère du tube, autour 

 de la cathode, s'illumine d'une douce lumière orangée; 

 on opère dans un mélange d'hélium et de néon sous 

 8 ou 10 mm. de pression; la résistance est indispen- 

 sable pour éviter des courants trop forts; le courant 

 étant limité, grâce à cette résistance, à une fraction 

 d'ampère, le tube peut durer 3. 000 heures et plus ; sans 

 cela, il serait exposé à se brûler rapidement. 



Une autre application récente, et néanmoins déjà 

 *tendue, du tube à néon, est son emploi comme réduc- 

 teur de tension, pour l'obtention des courants faibles 

 dans les installations de télégraphie et de téléphonie 

 par exemple; cette application est basée sur la pro- 

 priété du tube d'absorber une tension invariable, d'en- 

 viron i5o volts, pour une lampe du modèle décrit ci- 

 dessus, de telle sorte que, sur une tension de aao volts, 

 elle laisse une tension lixe de 70 volts environ, qui 

 convient bien pour l'obtention des courants nécessai- 

 res dans des installations de téléphonie et de télégra- 

 phie, par exemple pour l'alimentation des circuits 

 microphoniques ou dans le travail eu ligne. 



Pour cet usage, on simplilie la construction du tube 

 en remplaçant la cathode hémisphérique par une simple 

 lame de tôle de fer, repliée en V et placée à cheval sur 

 l'anode; dans le cas des tubes destinés à la léléi)honie, 

 une résistance de 5oo ohms est montée dans le culot 

 pour limiter l'intensité à un maxinmm de quelque 

 25 à 3o milliampères; pour la télégraphie, où des iatensi- 

 lés de 200 milliampères sont à prévoir, on emploie un 

 modèle un peu plus grand, avec anode formée d'une lame 

 en Z et cathode cylindrique, dans un tube de 28 cm. de 

 longueur sur 7 cm.de diamètre; la résistance protec- 

 trice est distincte de l'ampoule. 



Pour l'obtention de tensions plus élevées, en partant 

 de 220 volts, en vue du service des longues lignes 

 télégraphiques, on emploie un tube à cathode formé d'un 



amalgame de potassium et de plomb ; l'amalgame est 

 placé au bas de l'ampoule (qui doit être montée dans 

 une position verticalesuspendue); une tige de fer établit 

 ja liaison électrique ; l'amalgame est solide à la tempé- 

 rature ordinaire; il reste en fusion au passage du cou- 

 rant; tension absorbée, pour un tube du modèle com- 

 mercial (26 cm. de longueur sur 5 cm. de diamètre) : 

 ■jo à 80 volts; tension disponible, sur 220 volts : l'jo 

 à i5o, et sur 110 : 3o à 4o. 



Enlin, en remplaçant, dans le tube télégraphique, à 

 cathode cylindrique, l'anode en Z par une anode formée 

 d'une baguette en fer entourée, jusqu'à sa pointe, d'un 

 tube en verre, on réalise un dispositif qui, monté sur 

 courant alternatif, ne laisse passer qu'un courant prali. 

 quement nul. pour les demi-périodes négatives, et qui 

 transforme le courantalternatif original en courant con- 

 tinu pulsatolre, de 60 à 65 volts; cet appareil convient 

 bien pour le chargement de petites batteries d'accumu- 

 lateurs; comme les précédents, il paraît digne de rete- 

 nir l'attention de nos physiciens et demande à être 

 étudié par nos constructeurs. 



Henri Marchand. 



§ 3. 



Anthropologie 



L'influence des milieux sur la taille 

 liuniaiue. — On sait l'importance que les biologistes 

 et les sociologues attribuent aux statistiques de la 

 taille humaine, dans les divers pays, aux dilTérents 

 âges et selon les sexes. La plupart de ces statistiques 

 sont critiquables, car elles sont loin de représenter ce 

 que les biologistes appellent des séries pures. D'autre 

 part, presque toutes les statistiques humaines sont 

 basées sur des moyennes, et celles-ci sont souvent 

 trompeuses. Elles travestissent les phénomènes que, 

 seul, l'examen des cas individuels permet de percevoir. 



Depuis plusieurs années, le Prof. E. Pittard, de 

 Genève, a entrepris, avec divers collaborateurs, une 

 élude de la taille en Suisse. Canton ajirès canton, la 

 taille des hommes appelés au recrutement militaire 

 est considérée individuellement, en fonction des fac 

 leurs mésologiques qui pourraient apporter des varia- 

 tions dans ce caractère héréditaire. 



M. Pittard vient de présenter à la Société de Physi- 

 que et d'Histoire naturelle de Genève une étude faite 

 par Mlle M. Ginsberg sur 3o.3oi tailles, relevées indi- 

 viduellement sur des recrues dans le canton de Berne '. 

 La taille a été analysée en fonction des conditions sui- 

 vantes : division géographique arbitraire selon les dis- 

 tricts, classement selon les langues, selon les aspects 

 physiques généraux du canton (Jura, Plateau, Alpes) 

 selon la qualité géologique du sol habité, selou l'alti- 

 tude, selon les milieux citadins et ruraux, selon les con- 

 ditions sociales des individus considérés. Voici quelque B- 

 ims des résultats obtenus : 



La taillemoyenne du canton de Berne est de i,652 m., 

 chiffre qui dépasse notablement la moyenne de la 

 Suisse en général (1,62g m.). 



Suivant les groupes linguistiques, la taille varie de 



1. Arc. des Se. pkt/s. et nat, h' \>ér,, \o\. IV, supplém., 

 p. Uk ; juillet-août 1!I22. 



