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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



1,654 ni. clans les districts allemands à i,66) m. dans 

 les districts français (i.eS'j m. dans les districts mixtes). 



La taille moyenne varie nettement suivant la nature 

 géologique du sol : Jurassique, i,66i m. ; Flysch, 

 1,6/(8 m.; Nageinuh, i,643 m. 



Elle diminue avec l'altitude, au moins jusqu'à i .ooo m.: 

 de4ooà6oom., i,65gm. ; de 6oi àSoom., 1,649 '"•> 

 de 801 à 1. 000 m., i,645 m.; au-dessus de i.ooo m., 

 1,646 m. 



Elle augmente avec la densité delà population : de 

 là 1. 000 habitants, 1,636 m. ; de i.ooo à 5. 000 liai)., 

 1,648 m. ; de 5.000 à 10.000 lialj. i,654 m.; au-dessus 

 de 10.000 hab., 1,677 "^• 



Enfin, elle varie selon les milieux sociaux: agricul- 

 teurs, 1,645 m.; « gros travailleurs », 1.653 m. ; com- 

 merçants, 1,664 ra- ; professions libérales, 1,695 m. 



§ 4 — Géographie et Colonisation 



La tentative d'ascension du mont Everest. 



— Un très important voyage effectué en 1921 dans le 

 massif de l'Himalaya, que nous avons déjà signalé ici', 

 et qui avait pour objet de préparer une ascension com- 

 plète du mont Everest, le plus haut sommet du monde» 

 atteignant 8.84o mètres, vient d'être suivi de l'essai de 

 mise en exécution du projet formé; mais la nouvelle 

 expédition, tout en réalisant déjà un progrès très no- 

 table, n'a pu arriver, malgré ses admirables efforts, à 

 gagner le point extrême visé par elle 2. 



C'est le brigadier général G . G. Bruce, l'un des mem- 

 bres les plus intrépides de l'Alpine Club, ayant faitdéjà 

 de nombreuses cam,pagnes sur les frontières de l'Inde, 

 qui avait été chargé par la Itoyal Geograpliical Society 

 de diriger la nouvelleexpedition.il avaitavec lui douze 

 compagnons pouvant être considérés comme une élite 

 d'alpinistes, parmi lesquels étaient M. GeorgeH. Leigh- 

 Mallory qui, en igii, avait dirigé l'escouade parvenue 

 au Cliang-la, et le D' L. G. Longstaff qui, en 1905, 

 avait atteint près de ■)'ioo mètres dans l'Himalaya Cen- 

 tral'. Deux Canadiens faisaient partie aussi de la 

 mission, le D' A. Wakefield, de Québec, et le D^ T. H. 

 Somraerwell.Tout le personnel qui accompagna l'expé- 

 dition avait été choisi parmi les populations des pays 

 voisins de ceux que l'on avait à traverser, Kanjoutesde 

 Hounza-Nagor, IJaltis, Tibétains, Sherpas du Népal, 

 Bothias du Sikkim, ces derniers surtout étant de robus- 

 tes montagnards. 



Une expédition présentant des difficultés aussi con- 



1. Revue générale des Sciences, 15 mars 1922, p. 132. — Le 

 colonel Howard liury, qui a été le chef de cette première ex- 

 pédition, a fait, le ^ mai l'.l22, devant la .Société de (iéogra- 

 pliie de Paris, une conférence sur le voyage accompli, et l'on 

 peut déjà se i-endre compte des résultats scientifiques nom- 

 breux et très variés qui ont été obtenus [La Géographie, 

 juin 1922, p. Wi-\=1(\, 1 carte et 4 gr.). 



2, Des di'tails sur cette seconde expédition ont été donnés 

 notamment d;ins le Times, le Geographical Journal, et La 

 Géographie. Le dernier article paru dans La Géographie est 

 celui de M. .1. Nippgen (sepl.-oct. 1922, p. 317). Nous signa- 

 lons aussi d'importants articles, avec cartes et gravures, de 

 M. Charles IIabjt, dans L' Illuslrallon, 17 et 24 juin, 29 juil- 

 let l'.)22. 



::. Voir la Ileiue gén, des Se. du 3U juillet 1907, p. rjf,n. 



sidérables avait obligé à constituer une véritable cara- 

 vane. En plus des nombreux porteurs, il n'y avait pas 

 moins de 5oo mules. Il fallait assui-er le ravitaillement 

 et en même temps transporter tout le matériel néces- 

 saire pour la production de l'oxygène dont l'inhalation 

 était indispensable pour atteindre les plus hautes alti- 

 tudes. Des systèmes très ingénieux avaient été imagi- 

 nés. Chaque ascensionniste semunissait en temps voulu 

 d'un appareil qu'il portait sur le dos, appareil composé 

 de quatre cylindres d'acier contenant chacun environ 

 240 litres d'oxygène sous la pression de 120 atmosphè- 

 res, le tout pesant i4 kilos et demi; des canalisations 

 amènent le gaz dans des appareils de régularisation, 

 d'où un tube souple le conduit sous le masque dont est 

 muni l'alpiniste ' . Mais ces quatre cylindres ne four- 

 nissent guère de gaz pour plus de 7 heures ; aussi a-t-il 

 fallu faire assurer des dépôts par des porteurs succes- 

 sifs. L'expédition a emporté environ i5o cylindres et 

 16 appareils de production d'oxygène. 



En mars 1922, l'expédition s'était réunie à Darjeeling 

 et, le 26, un premier échelon se mit en marche pour 

 gagner, par la vallée du Chuinbi, la région située au 

 nord de l'Everest Après avoir franchi le Jelep-la, col 

 s'ouvrant à 4. '■'87 mètres, on eut à faire encore une 

 montée très rude par la vallée du Chumbi pour attein- 

 dre le plateau tibétain à Phari Dzong, village situé à 

 4.290 mètres. Le 6 avril, la mission entière se trouva 

 grovipée en ce point. 



Là, au lieu de continuer plus loin vers le nord dans 

 la direction de Lhassa, pour tourner ensuite vers l'ouest 

 au voisinage des lacs Bam-tso et Kala-tso, comme on 

 l'avait fait en 1921, l'expédition coupa ce coude en 

 s'enfonçant à travers les plateaux élevés que dominent 

 les monts Pawhunri et, après avoir franchi trois chai, 

 nés hautes de 5.100 mètres, elle gagna, le 1 1 avril, Kampa 

 Dzong, qui se trouve à 4-633 mètres, à peu de distance 

 du cours du Yaru. Continuant la route vers l'ouest par 

 Tinki Dzong et Shekar Dzong, localités situées à 4.206 

 et 4.456 mètres, l'expédition arrivait très près de la 

 ligne Nord de l'Everest. 



De Sliekar Dzong, le général Bruce entreprit l'explo- 

 ration du glacier deRongbuk, s'étant proposé d'attein- 

 dre par là, du côté Nord, l'arête Nord-Nord-Ouest de 

 l'Everest, tandis que, dans la précédente campagne, on 

 avait gagné cette arête par l'Est en partant de Kharta. 

 La nouvelle tentative était beaucoup plus favorable, 

 car elle évitait des difficultés de trajet, comme la mon- 

 tée du Lhakpa-la, col de 6.750 mètres, d'où il avait 

 fallu redescendre sur le glacier oriental du Rongbuk 

 pour remonter ensuite au Chang-la, à 7.007 mètres. 



Le 3o avril, la caravane vint installer sa hase d'opé- 

 rations dans la vallée de Rongbuk, en vue des glaciers 

 qu'elle devait franchir pour atteindre l'arête de l'Eve- 

 rest, et le 5 mai, le camp n" i fut établi au-dessus de la 

 jonction du glacier oriental et du glacier principal du 

 Rongbuk, à 5.364 mètres. Un camp n" 2 fut installé à 



1. Un rapport de M. P. J. II. Uun.n, résumant les travaux 

 de la Commission anglaise chargée d'étudier l'emploi de 

 l'oxygène aux grandes îiltitudes, a été public dans V Alpine 

 Journiil, mai 1922, p. 235-250. 



