6Î8 E. GLEY. — LES ÉTAPES DE L'ENDOCRINOLOGIE ET SON ETAT ACTUEL 



LES ÉTAPES DE L'ENDOCRINOLOGIE 

 ET SON ÉTAT ACTUEL ' 



Pour juger de l'état actuel de la question des 

 sécrétions internes, il faut se rappeler ses ori- 

 gines et ses premiers développements. 



I 



Comment s'est formée et comment s'est déve- 

 loppée cette question, je l'ai montré il y a une 

 dizaine d'années ^endéterminant la part respec- 

 tive de Claude Bernard et de Brown-Séquard 

 dans l'établissement de cette grande notion des 

 glandes endocrines, l'une des plus fécondes qui 

 se rencontre dans toute l'histoire des doctrines 

 physiologiques. 



Claude Bernard, dès 1855, avait vu que le sang 

 qui vient du foie contient toujours du sucre, 

 qui se forme dans le foie aux dépens d'une ma- 

 tière analogue à l'amidon, se retrouve dans les 

 artères et y reste en proportion constante. D'où 

 il avait conclu que le foie, en formant cette 

 substance et la déversant dans le sang, se 

 comporte comme une glande, mais comme une 

 glande dont le produit de sécrétion, au lieu 

 d'être versé en dehors de l'organisme par un 

 conduit excréteur, est jeté dans le milieu inté- 

 rieur, dans le sang, par les veines de l'organe: 

 ce produit de sécrétion, c'est ce qu'il appela une 

 sécrétion interne. Il ajouta qu'il existe « beau- 

 coup d'autres glandes sanguines, telles que la 

 rate, le corps thyroïde, les capsules surrénales, 

 les glandes lymphatiques^ », et que la fonction 

 de toutes ces glandes est de maintenir la com- 

 position du sang; c'est un rôle tout chimique. 

 Ce rôle d'ailleurs, il faut bien le dire, était, 

 sauf en ce qui concerne celui du foie par rap- 

 port au sucre, hypothétique ''. 



Brown-Séquard, à la suite d'expériences qu'il 

 nejugeaitpas insuffisantes, mais qui l'étaient en 

 réalité, crut pouvoir attribuer à l'extrait testicu- 

 laire une puissante action dynamogénique et, 

 généralisant hardiment, il émit avec force celte 

 idée, que beaucoup d'organes sécrètent dans le 

 sang des produits qui ont la propriété d'agir 



1. Conférence faite à l'Uruvei-silé de B['llxelleï^ le 18 mai 

 1922. 



2. K. Ciley: Relations enti-e les organes à sécrétions inter- 

 nes et les troubles de ces sécrétions. XVIf Congrès Intern, 

 de Méd.j Londres, liilH. Cf. aussi Les srcrctions intentes^ 

 Paris, IHI'i, p. 11-22. 



3. Claudf. lii-:RNAK[> : Rapport sur les proi^i i-s et la marche de 

 ta p/!i/sioln«ie générale en France, Paris, 1.Sli7, p. S't. 



'i. Voy. l!^. Gi.RY : Quatre leçjns sur les sècrciions internes^ 

 Paris, 1920, p. 22. 



électivement sur d'autres organes. Ce sont les 

 glandes à sécrétion interne, et leur rôle est tout 

 physiologique. C'est ce que l'avenir devait dé- 

 montrer. 



Ainsi, un seul fait, dominateur, il est vrai, à 

 cause de sa portée physiologique, puisqu'il révé- 

 lait une nouvelle fonction du foie et d'une im- 

 portance capitale, non moins qu'en raison de 

 ses conséquences, puisque tout le fonctionne- 

 ment des muscles et la thermogenèse animale 

 devaient en être éclairés et, d'autre part, qu'il 

 allait être la base de toute explication du diabète, 

 et une théorie mal assise, voilà ce que Claude 

 Bernard a apporté à la doctrine des sécrétions 

 internes dont il a eu le premier la claire concep- 

 tion. Et un fait incomplèteinenl étudié et par 

 suite mal établi, mais une idée neuve et juste et 

 qui s'est montrée d'une exceptionnelle fécondité, 

 voilà ce que Brown-Séquard a apporté et pour- 

 quoi il mérite d'être considéré, lui aussi, comme 

 le fondateur de la doctrine des sécrétions in- 

 ternes. 



Comment, sur cette base, la doctrine a-t-elle 

 pu prendre l'extension que l'on sait ? 



II 



A partir du moment où Claude Bernard ex- 

 posa sa conception des sécrétions internes jus- 

 qu'aux premières expériences de Brown-Séquard 

 sur l'action physiologique et thérapeutique 

 de l'extrait testiculaire, il s'écoula plus de trente 

 ans. Durantcette longue période de temps aucun 

 travail ne s'inspire de la théorie soutenue par 

 Bernard, personne même n'en parle. Ouvrons 

 un des meilleurs et des plus complets traités de 

 physiologie de l'époque immédiatement anté- 

 rieure aux travaux de Brow n-Séqiiard, celui de 

 Beaunis ; il s'agit de la troisième édition, publiée 

 en 1888. On y trouve bien au t. II, à la page 224, 

 un chapitre sur les glandes vasculaires sangui- 

 nes; en voici le début : « La physiologie de ces 

 organes est encore très obscure, cependant un 

 lien étroit les rattache tous entre eux, c'est 

 qu'ils jouent un rôle essentiel dans la forma- 

 tion des globules blancs. » Rst-ce là une trace 

 des idées de Claude Bernard sur le rôle des 

 glandes vasculaires comme organes modifica- 

 teurs du sang? La chose est possible, quoique 

 Beaunis ne mentionne même pas ces idées. 

 Ouvrons le même volume, au même chapitre, au 



