Jacques RUEFF. — LE CHANGE, PHÉNOMÈNE NATUREL 



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JMais tous les physiologistes pensaient que le 

 système nerveux seul unit entre elles les diffé- 

 rentes parties de l'organisme et établit le concert 

 entre leurs fonctions. Cette conception régna 

 jusqu'à nos jours. En 1887, François-Franck 

 écrivait: « Les organes les plus parfaits ne sont 

 que des mécanismes auxquels une impulsion 

 étrangère est indispensable pour entrer en 

 fonction. C'est la sensibilité qui donne cette 

 impulsion '. » Et, plus près de nous, en 1905, 

 alors([uela théorie des sécrétions internes s'était 

 déjà imposée, l'auteur d'un gros traité de physio- 

 logie continuait à prétendre que « le système 

 nerveux est à la fois l'instrument des relations 

 de l'animal avec son milieu et des relations 

 fonctionnelles des viscères entre eux- ». Tout 

 le monde reconnaît aujourd'hui qu'il y a des 

 corrélations fonctionnelles soustraites à l'action 

 du système nerveux, des corrélations de nature 

 chimique, les corrélations humorales. 



A la question des harmozones se rattache en- 

 core la découverte d'un principe tout nouveau. 

 Parmi ces substances, les plus importantes 



1. François-Franck : Système nerveux, in Dictionn. ency- 

 ciopédic/ue des se . inédicales, \>. 618. 



2. F, LAULA^'lÉ -.Eléments de pliysioJogiej 2" éd.,1905,p. 878. 



sont certainement celles dont l'action produit ou 

 règle la croissance de l'être. Par là pour la pre- 

 mière fois s'est montré accessible à rinvestitra- 

 tion physiologique le problème mystérieux de 

 l'ontogenèse. Quel progrès inattendu dans un 

 domaine qui paraissait fermé ! et quelles espé- 

 rances ne peut-on concevoir d'une étude qui, 

 pour ses débuts, a révélé la cause de la formation 

 du sciuelelte et celle du développement des ca- 

 ractères sexuels secondaires et fait entrevoir 

 celle du développement cérébral! 



Ici se placerait une dernière question, celle de 

 l'action de quelques sécrétions internes sur le 

 système nerveux. Mais c'est une question qui, 

 encore qu'ébauchée seulement, mériterait d'être 

 traitée par elle-même. 



De cette esquisse de la question des sécrétions 

 internes, dans son état actuel, il ressort sans 

 doute que les principes essentiels sont fixés, que 

 des notions fondamentales sont acquises, mais 

 que bien des problèmes sont encore pendants. 

 11 faut s'employer à les résoudre. C'est la tàclre 

 de rhe\ire présente ou de l'avenir. 



E. Gley, 



Professeur au Collège de France. 



LE CHANGE, PHENOMENE NATUREL 



Le présent mémoire est destiné : 



1* à exposer une théorie scientifique des phé- 

 nomènes de change ; 



2° à montrer la place qu'ils occupent parmi les 

 phénomènes naturels ; 



3° à développer quelques-unes des très nom- 

 breuses conséquences politiques qu'entraîne 

 cette théorie ' . 



PREMIÈRE PARTIE 

 THÉORIE DU CHANGE 



1. DÉriNITlONS PKBLIMlXAIhES 



Dans la plupart des pays civilisés, il est publié 

 mensuellement, par les Services de Statistique, 

 un indice dit « des prix de gros ». Pour calculer 

 cet indice, on additionne, chaque mois, les prix 

 d'un certain nombre de denrées et marchan- 

 dises, choisies une fois pour toutes (45 pour 

 l'indice de la Statistique générale de la France). 



1. Celte théorie se rattache d'une manière si étroite à l'eii- 

 seignenieut de M. Colson à l'Kcole Poiyteclinique, que nou* 

 tenons à lui en faire hommage ici. Les vues qu'il develo[>pe 

 sur le mécanisme des prix sont l'origine des idées à priori 

 qui nous ont conduit à la théorie des clianges, dont le pré- 

 sent article e-xpose la vérification expérimentale. 



On fait choix d'une période dite période de 

 base et l'on représente par 100 l'indice moyen 

 relatif à cette période. Si pour la période de base 

 la somme des prix des marchandises considérées 

 est égale à 3.000, par exemple, il suffit de diviser 

 par 30 le total obtenu pour le rendre égal à 100. 

 Dans cette hypothèse, on obtiendra l'indice 

 mensuel, rapporté à la période de base, en divi- 

 sant par 30 le nombre obtenti, chaque mois, par 

 l'addition des prix des marchandises retenues 

 pour le calcul de l'indice. 



On voit ainsi que l'indice des prix de gros 

 augmente avec la moyenne générale des prix, et 

 l'on peut dire que, lorsque cet indice croît, le pou- 

 voir d'achat de l'unité monétaire, à l'aide de la- 

 quelle sont exprimés les prix étudiés, décroît 

 dans la même proportion. 



Ceci posé, si I est l'indice des prix de gros, à 

 un instant donné, à l'intérieur d'un certain pays, 

 nous appellerons /)0tt('0i> d'achat intérieur de la 

 monnaie de ce pays la grandeur 



100 



"=-r' 



le pouvoir d'achat de la même monnaie, pendant 

 la période de base, étant pris pour unité. 



