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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Quant à la prétendue moindre fréquence du cancer 

 chez les noir» que chez les blancs, si elle existe la dif- 

 férence semble s'atténuer avec le temps. 



Par contre, il faut signaler dans ce domaine deux 

 faits très intéressants: celui de l'immunité presque com- 

 plète des Indiens de l'Amérique du Nord (29 cas en 

 vingt années sur une population d'environ n5. 000 ha- 

 bitants dans les « réserves »), et l'immunité locale du 

 sein chez les Japonaises (1,8 à 2 pour 100.000 dans ces 

 dernières années, alors qu'elle est de 18,6 à 20,8 en 

 Angleterre, de i4,3 aux Etats-Unis et de i3 en Suisse) ; 

 cette immunité se retrouve chez les Japonaises ayant 

 émigré aux îles Hawaï . 



L'accroissement de la fréquence du cancer dans le 

 monde porte sur toutes les races et sur tous les peuples: 

 en Europe, depuis 82 ans, il est de 56 "/o, et en Améri- 

 que de •}6°/o (environ 2"/o par an). Suivant les pays, le 

 pourcentage d'accroissement a été au maximum de 28,6 

 pour Cuba, de 23,4 pour l'Urugay, de i4 au Japon, de 

 10 en France, de 8 en Angleterre, de 6 aux Etats-Unis, 

 de 2 en Suède. 



Cette ascension frappe également les deux sexes. Elle 

 est commune à peu près à tousles âges, maximum après 

 55 ans. Elle porte sur toutes les formes du cancer et 

 sur tous les organes, et dans l'ordre de leur fréquence 

 générale. 



Il ressort de ces chiffres que la mortalité par cancer 

 devient une menace de plus en plus pressante pour tout 

 le genre humain. Il est difTicile, en examinant les ques- 

 tions de race, de climat et de diététique, de tirer une 

 conclusion pratique susceptible d'améliorer cette situa- 

 tion; seules les inflammations chroniques ou les irrita- 

 tions répétées, qui paraissent les causes déterminantes 

 de la localisation du cancer, et peut-être de sa produc- 

 tion même, sont susceptibles d'être évitées. On ne doit 

 donc encore compter que sur le diagnostic précoce du 

 cancer pour en diminuer la gravité, par sa destruction 

 complète et immédiate. 



§ 6. — Géographie et Colonisation 



Explorations au Spitsberg et à l'île Jan 

 Mayeil. — Le Spitsberg, où aborda le premier le voya- 

 geur hollandais Willem Barents en 1696, fut parcouru 

 depuis par des explorateurs et des savants de toute 

 nationalité, mais on peut remarquer que, selon les épo- 

 ques, il en fut qui dominèrent : les Hollandais et les 

 Anglais d'abord jusqu'à la fin du xviii» siècle; puis, 

 après des explorations françaises, comme celle confiée 

 à la Commission scientifique du Nord en |838 et celle 

 de MM. Charles Rabot et Lancelin en 1892, ce furent 

 les Norvégiens et les Suédois au cours du xix« siècle 

 jusqu'au début duvingtième, et ensuite les Norvégiens 

 exclusivement. Ceux-ci, à partir de 1906, ont poursuivi 

 une étude méthodique du Spitsberg et, depuis 1909, le 

 gouvernement norvégien assure chaque année l'envoi 

 d'une expédition scientifique'. La Norvège avait depuis 

 longtemps émis de justes prétentions sur cette terre, 



1. On peut consultPi' sur le Spitsbeig et sur l'histoire de 

 ses explorations : Chaki.fs Rahot : The Norwepians in 

 Spitsbergen (r/if Geograp/iical Uei'ien,New York, vol. VIII, 



ce qui expliquait son activité, et, le 16 février 1920, sa 

 souveraineté fut formellement reconnue'. 



Sous la direction de M. Adolf Hoel, géologue, qui depuis 

 1907 avait pris part à diverses expéditions au Spitsberg 

 et en a conduites ensuite lui-même, fut poursuivie de 

 1917 à 1921 une série d'explorations norvégiennes qui 

 donnèrent de très intéressants résultats. Avec le con- 

 cours des savants qui l'accompagnaient, il put arriver 

 à établir, en tenant compte de levers exécutés précé- 

 demment par des missions venues aussi de Norvège, 

 une carte complète de la partie occidentale du Spits- 

 berg sur une largeur de 20 à 100 kilomètres, depuis la 

 côte Nord jusqu'au cap Sud. Une carte géologique a 

 été aussi dressée pour la même région, et l'on s'est ap- 

 pliqué à y signaler tous les gisements de conibustil)le 

 minéral. Enfin il a été fait également une carte marine 

 de toute la côle occidentale. Un important travail sur 

 les expéditions norvégiennes au Spitsberg, où sont 

 réunis les rapports de M. Hoel et de ses collaborateurs, 

 donne un très intéressant exposé de nombreux résul- 

 tats topographiques, hydrographiques, géologiques, 

 météorologiques et botaniques, obtenus par leurs mis- 

 sions successives 2. 



Ce sont les grandes ressources économiques offertes 

 par cette terre, la plus riclie du monde polaire, qui y 

 ont attiré des navigateurs des divers pays et, après être 

 demeurée longtemps sans habitants, elle est devenue 

 pour la Norvège une véritable colonie d'exploitation 

 qui se peuple de plus en plus. Depuis 1917, elle con- 

 serve même en hiver une partie de sa population. Au 

 XVII' siècle, le Spitsberg était surtout devenu l'un des 

 plus grands centres de pêche de la baleine, mais depuis 

 que l'on a découvert les productions minérales variées 

 que renferme ce territoire, à savoir houille 3, platine, or 

 alluvial, asbesle, phosphate, fer, puis gypse et marbres 

 de couleur, c'est le sol même qui est exploité et qui 

 fournit des produits d'exportation. Il existe aujourd'hui 

 au Spitsberg quatorze compagnies houillères et dans 

 cinq localités on exploite des mines de houille. Durant 

 l'été de 1921, il y a eu dans ces centres une population 

 totale de i.3i5 habitants, et de 895 durant l'hiver 1921- 

 1922. En 192 1, il a été exporté i53.ooo tonnes de 

 charbon. 



octobre-novembie 1919 p. 209-226, 2 cartes, 13 phot.) ; 

 S. Reizi.er : Spitsberg {Larousse mensuel, janvier 1922, 

 p. 685-fi87). 



1. Sur l'histoire de la situation politique du Spitsberg, 

 nous citons une étude d'un paléologue norvégien, Aknold 

 R.i:sTAD, traduite en français par Cuakles Rabot dans La 

 Gcograpliie, t. XXV, 1" semestre 1912, p. 335-35!i ; t. XXVI, 

 2» s'eni. 1912, p. 65-92. 



2. Une traduction de l'ouvrage a été donnée par M. Ciiak- 

 i.ES Rabot : Expéditions norvéfciennes au Spitsberg, 1919- 

 1921. Paris, Delagrave, 1922 {lierue de Géographie, t. IX, 

 1916-1921, fasc. iv-v, p. 1-48, 2 cartes, 8 phot.). — Voiraussi 

 sur ces expéditions : CuAULiiS Rabot : Norwegian explora- 

 tions in Spitsbergen, 1919, 1920 i.nd 1921 [The Geographieal 

 Refieir, New York, avril 1922, p. 303-304); S. Reizlek, 

 L'exploration du fSpitsberg et sa mise en valeur par les 

 Norvégiens de 1917 à 1921 [La Géographie, mai 1922, 

 p. 532-5341. 



3. Au sujet des gisements houillers du Spitsberg, on peut 

 le référer à un article de M. .1. Vichniak, paru dans la 

 Revue général'' des Sciences, 1917, p. 35, 



