CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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A côté des explorations norvégiennes, il s'en trouve 

 aussi d'anglaises à mentionner pour des années récen- 

 tes. En 1920, le géologue et explorateur polaire Word ie 

 se rendit au Spitsberg' et commença son voyage par 

 une exploration de l'île du Prince Charles. Il ût l'as 

 cension du Mont Monaco, haut de 3.45o pieds, soit en- 

 viron 1 .117 mètres 8, ce qui lui permit d'éclaircir divers 

 problèmes géologiques concernant à la fois tout le 

 groupe montagneux du centre. En juillet 1920, l'expé- 

 dition se porta vers le Stor Fjord, vaste passe marine 

 séparant les îles de Barents et d'Edge de l'île principale. 

 Elle eut cette année la bonne fortune que les eaux 

 soient bien plus libres que d'habitude, ce qui permit 

 de visiter beaucoup de parties des côtes. M. Wordie a 

 fait une utile revision de la ligne côtière et il a rapporté 

 des connaissances nouvelles sur le régime glaciaire du 

 Spitsberg. Son opinion est que, malgré quelques avan- 

 ces locales, le retrait des glaciers a été constant depuis 

 la période du dernier grand courant glaciaire. 



Une autre expédition anglaise, organisée par des 

 membres de l'Université d'Oxford, s'est rendue au Spits- 

 berg dans l'été de igai. Deux ou trois spécialistes se 

 proposaient d'observer les oiseaux, lesquels sont nom- 

 breux au Spitsberg, au moment de l'incubation. Des 

 botanistes, des experts paléontologues et des alpinis- 

 tes, faisant partie de la mission, devaient apporter 

 leurs concours spéciaux. Ces derniers étaient chargés 

 de tenter le passage dilTicile des hauts pics et des gla- 

 ciers du Spitsberg occidental. 



An mois de septembre, on apprenait que plusieurs 

 savants avaient travaillé dans la région de l'ice Fjord. 

 Puis, quatre alpinistes se préparaient à traverser la 

 partie inconnue du continent, de la Nouvelle Frise au 

 détroit d'Hinlopen. Sur la côte ouest, quatre hommes 

 avaient été explorer l'ile du Prince Charles. 



Au début de l'année 1922, on a exposé à Oxford les 

 importantes collections recueillies au cours de l'expé- 

 dition. Nous signalerons notamment celles des oiseaux 

 arctiques et de leurs œufs, des photographies et pein- 

 tures représentant les régions visitées, puis celles de 

 botanique et de géologie. Nous mentionnerons aussi 

 des plantes et des bois fossiles, rappelant les espèces 

 des pays tropicaux et qui montrent que le Spitsberg a 

 eu jadis un climat se rapprochant de celui de l'Améri- 

 que du Sud. 



En 1921, a été entreprise aussi par des Norvégiens 

 une exploration nouvelle de l'ile Jan Mayen, qui est 

 située plus près du Gronland, au nord-est de l'Islande. 

 L'ile, qui appartient au Danemark, a été successive- 

 ment visitée par un certain nombre de savants, mais 

 elle n'est pas toujours facilement abordable. Nous nous 

 bornons à rappeler qu'en 1882-1883, une mission au- 

 trichienne y installa une station météorologique dans la 

 baie de Mary Muss. En 1891, le navire français le Chà- 



^. The Geograpliical Journal, juillet l'J21. — Tlie Geogra- 

 pliicnl Rtvie>\; New-York, avril 1922, p. 304-305. 



teaurenault, ayant entrepris une campagne à laquelle 

 avait pris part M. Charles Rabot, n'avait pu y aborder; 

 en 1892, une mission scientillque dont faisaient partie 

 MM. Georges Pouchet et Charles Rabot, put, sur le 

 transport la Manche, atterrir dans la baie de Mary 

 Muss. Le D'" Charcot a vu aussi .lan Mayen en 1902 et 

 en 191a et 191 3. 



L'expédition norvégienne partie en 1921 était conduite 

 par l'ingénieur Ekerold qui avait avec lui trois ingé- 

 nieurs, un météorologiste, un physicien et un capitaine 

 de vaisseau. Les buts principaux de la mission étaient 

 de faire des études météorologiques et aérologiques, 

 et de construire une station de télégraphie sans fil 

 devant servir d'intermédiaire entre celles du Spitsberg 

 et de l'Islande. L'expédition a été chargée aussi d'exa- 

 miner les conditions d'établissement d'une station 

 météorologique permanente à Jan Mayen. Pour 

 assurer la miSe à exécution des projets formés, l'in- 

 génieur Ekerold a hiverné dans l'île avec trois compa- 

 gnons. La station de T.S.F., qui a éternise en fonction- 

 nement pour une année seulement, a donné de bons 

 résultats, et elle sera continuée'. 



A l'expédition norvégienne avaient été admis à se 

 joindre un Suisse, le D' Paul Mercanton, professeur à 

 l'Université de Lausanne, très compétent sur les ques- 

 tions glaciaires, puis quelques Anglais, M. Wordie et 

 un groupe de naturalistes de Cambridge. MM. Mercan- 

 ton et Wordie avaient depuis longtemps déjà, en vue 

 d'éclairer leurs connaissances glaciaires, formé le pro- 

 jet de tenter l'ascension du Beerenberg, volcan éteint, 

 haut de 2 . 545 mètres, d'où descendent de tous côtés des 

 glaciers. Un troisième compagnon s'unit à eux et le 

 groupe, dirigé par Mercanton, réussit, malgré un temps 

 peu favorable, à gravir le premier ce point culminant, 

 le 1 1 août 1921 2. 



Nous ne pouvons clore cette note sans signaler le vio- 

 lent tremblement de terre qui s'est produit.le 8 avril 1922, 

 sur la petite île volcanique de Jan Mayen. Les maisons 

 en bois de la Station météorologique ont oscillé de 

 droite et de gauche, « comme des canots secoués par la 

 tempête », a-t-on dit. A Bergen, sur la cote occiden- 

 tale de la Norvège, on n'a enregistré qu'une faible se- 

 cousse. Il est à noter que la nouvelle a été transmise 

 par un radio du poste de T.S.F. installé dans l'île 

 depuis l'automne de 1921 3. 



Gustave Regelsperger. 



1. The GeographicalJounial,]aui 1922. p. 475. 

 2. M. Mercanton a fait, à la Société de Géographie de 

 Paris, le 17 mars 1922, une conférence concernant cette ascen- 

 sion {La Géographie, mai 1922, p. 569-571. Résumé). — Des 

 travaux géologiques publiés par M. Mercanton depuis son 

 voyage sont signalés dans : La Géographie, septembre-octo- 

 bre 1922, p. 362. — On peut voir aussi sur cette expédition : 

 Tlie Geographical Revieiv, New York, octobre 1922, p. 653- 

 054. 



S. La Géographie, juin 1922, p. 135. 



