G. DE LA3IARC0DIE - LE RÉGIME FUTUR DE L'ÉLECTRICITÉ A PARIS 



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10 bougies coûte eaviron 4 centimes l'heure. Or, 

 un bec papillon consommant 130 litres de gaz à 

 l'heure, un bec Bengel 100 litres et un bec Auer 

 €0 ;ï 70 litres, leurs dépenses horaires sont respec- 

 tivement de 3 centimes, 2 centimes et 1,2 centime 

 à 1,4 centime. 



De plus, il faut ajouter aux frais courants de 

 consommation de l'énergie électrique ceux de loca- 

 tion et d'entretien de compteur, de branchement et 

 de colonne montante. Ces prix sont tellement 

 ■élevés qu'ils représentent à peu près la moitié du 

 prix de ces compteur, branchement et colonne 

 montante, prix que l'abonné paie pendant toute la 

 durée de son abonnement, sans avoir l'espoir de 

 voir un jour celte dépense s'éteindre par amortis- 

 sement. Ajoutons à cela, indépendamment des frais 

 de renouvellement des lampes à incandescence, les 

 dépenses d'installation de l'éclairage électrique, 

 que l'on peut considérer comme étant, dans les 

 conditions les plus modestes, de 20 à 30 francs par 

 lampe à incandescence, et l'on comprendra facile- 

 ment comment, avec les tarifs actuels, un consom- 

 mateur préférera renoncer à ce mode d'éclairage 

 que grever si lourdement son budget. L'électricité, 

 qui présente une supériorité si incontestable au 

 point de vue de la propreté et de l'hygiène, mérite 

 bien quelques sacrifices de la part de l'abonné; 

 mais il faut limiter l'étendue de ces sacrifices, 

 pour que l'électricité puisse lutter avec avan- 

 tage contre la concurrence du gaz. Les tarifs 

 actuels de lumière et de force devraient être abais- 

 sés au moins de moitié; les prix de location et 

 d'entretien de compteurs, de branchements et de 

 colonnes montantes devraient être notablement 

 réduits, de façon à éviter les abus qui se produisent 

 actuellement, et l'abonné devrait pouvoir se libérer 

 en quelques années par amortissement. Le mini- 

 mum de consommation devrait disparaître. Enfin, 

 la concurrence entre les entrepreneurs d'installa- 

 tions permettant seule au consommateur de se faire 

 installer l'énergie électrique dans les meilleures 

 conditions, il faut éviter la constitution de tout 

 monopole de fait pour les entreprises d'installation. 



C'est seulement dans ces conditions qu'on verra 

 la lumière électrique pénétrer dans les apparte- 

 ments les plus modestes, et, grâce à la force motrice 

 à bon marché, l'industrie des petits façonniers à 

 domicile se développer progressivement. D'où une 

 production intense d'énergie permettant au conces- 

 sionnaire d'obtenir une meilleure utilisation de son 

 matériel et de réaliser des bénéfices plus impor- 

 tants. 



IV 



Quant aux considérations d'ordre technique et 

 d'ordre administratif relatives à la production et à 



la distribution de l'énergie électrique, elles étaient 

 très nombreuses. La Ville devait-elle adopter la 

 régie simple ou la régie intéressée? Fallait-il un 

 ?eul producteur distribuant le courant, sinon avec 

 une seule usine, du moins avec deux ou trois 

 usines seulement et un seul mode de canalisation? 

 Quelle espèce de courant produirait-on et distri- 

 tuerait-on : du courant continu ou du courant 

 alternatif? Quel mode de canalisation fallait-il 

 employer? 



Abstraction faite de toute considération d'ordre 

 politique, il semblait que la Ville ne fût pas apte 

 à exploiter elle-même une entreprise industrielle 

 de celte importance, et l'exemple du Secteur des 

 Halles n'était pas fait pour militer en faveur de la 

 régie simple. Le principe d'un concessionnaire 

 étant admis, il était incontestable que l'adoption 

 d'un seul producteur, pouvant centraliser ainsi 

 toute la production et toute la distribution de 

 l'énergie électrique nécessaire à la Ville, était la 

 condition la plus favorable pour l'abaissement du 

 prix de revient. Maintenant, comment produire ce 

 courant? Il a été question, à ce propos, d'une solu- 

 lion très intéressante, consistant à utiliser les 

 forces motrices du Rhône; ce projet, qui est cer- 

 tainement le projet de l'avenir, n'était pas encore 

 assez mûr : le délai pour l'application était trop 

 court, et trop de champ était laissé à l'imprévu pour 

 qu'il pût être pris en sérieuse considération ; mais les 

 applications les plus récentes montrent qu'avec des 

 turbines à vapeur, on peut, en utilisant de grandes 

 unités, abaisser considérablement les frais de pro- 

 duction de l'énergie. On peut même se demander 

 s'il n'y aurait pas lieu de suivre l'exemple que nous 

 donne l'Angleterre, où, dans de grandes villes, la 

 combustion des ordures ménagères a permis de 

 réduire dans de vastes proportions les dépenses de 

 combustibles des usines électriques. 



Un concessionnaire unique étant choisi, et le 

 nombre des usines à construire dépendant de la 

 répartition de la consommation dans dififércnts 

 quartiers, il reste à déterminer la forme de courant 

 .et le mode de canalisation à adopter. La vogue a été 

 en ces dernières années pour le courant alternatif, 

 transporté à haute tension dans des sous-stations 

 de transformation ou jusqu'aux transformateurs 

 placés chez les abonnés. Actuellement, il se pro- 

 duit, semble-t-il, un revirement en faveur du cou- 

 rant continu, applicable à des usages qui ne tolèrent 

 pas le courant alternatif et que des expériences 

 très concluantes démontrent pouvoir être pratique- 

 ment transporté à des tensions allant jusqu'à 

 100.000 volts. Les avantages et les inconvénients 

 de ces deux modes de courants sont l'objet de vives 

 discussions dans les milieux techniques. En tous 

 cas, si le transport se fait par courants alternatifs, 



