D' E. JEANSELME — MANGEURS ET FUMEURS DOPIUM 



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ce qui concerne les Irailemeiits et salaires qu'au 

 point de vue des conditions du travail; 3" enfin, la 

 rétro-activité des retraites. 



VI 



Telle est, en résumé, la convention sur laquelle 

 auront à se prononcer les pouvoirs compétents et 

 dont certaines clauses sont sujettes à critique. 



Tout en comprenant fort bien que la Ville n'ait 

 pas voulu se lier pour un temps trop long, la durée 

 de vingt ans, à laquelle serait réduite la concession, 

 paraîtra à certains trop courte pour les amortisse- 

 ments. En revanche, dans son Mémoire du 12 no- 

 vembre, M. le Préfet de la Seine trouve avec raison 

 que l'indemnité annuelle de 3.000.000 de francs, 

 réclamée à la Ville en cas de résiliation anticipée, 

 est par trop exagérée, qu'elle rend cette résiliation 

 inexécutable et que les demandeurs en concession 

 devront, sur ce point, abandonner une partie de 

 leurs prétentions. 



On peut regretter que l'abaissement des tarifs de 

 consommation n'aitpasété plus important. D'autre 

 part, les taux de location et d'entretien de branche- 

 ments, de colonnes montantes et de compteurs 

 sont encore trop élevés, sans que l'abonné puisse 

 Jamais se libérer par amortissements. Enfin, il est 



regrettable que l'on n'ait pas renoncé à exiger un 

 minimum de consommation. 



Quoi qu'il en soit, les conditions futures du 

 régime de l'électricité à Paris constitueront certai- 

 nement, sous la nouvelle organisation, un progrès 

 réel, et l'abaissement du prix de l'heclowatt-heure 

 va assurément développer dans de vastes propor- 

 tions la consommation de l'énergie électrique : la 

 propreté et l'hygiène y gagneront. 



Après avoir réclamé quelques modifications de 

 délai!, M. le Préfet de la Seine termine son Mémoire 

 du 12 novembre en constatant qu'avec quelques 

 retouches, l'adoption du projet constituerait la 

 solution accceptable d'un problème difficile. i< lia 

 l'avantage, ajoute-t-il, de résoudre sûrement et sim- 

 plement les difficultés industrielles du régime tran- 

 sitoire et d'assurer à la Ville, après une concession 

 dont la durée est aussi courte que possible, la pro- 

 priété d'un actif considérable dont elle pourra 

 ensuite user à son gré. » 



L'échéance étant brûlante, il appartient mainte- 

 nant aux Corps élus et à r,\.dministration de ter- 

 miner définitivement et au mieux des intérêts de 

 tous cette question si importante et si complexe. 

 G. de Lamarcodie, 



Ancien tMC-vo de l'Kcole Polytcchniiiue, 

 Professeur à l'Ecole d'Electricité et de Mécanique 

 industrielles de Paris. 



MANGEURS ET FUMEURS D'OPIUM 



Tout homme, quelles que soient sa condition et 

 sa race, demande à certains poisons une force 

 factice, un soulagement à ses souffrances phy- 

 siques et morales, une iiabitude qui tue l'oisiveté 

 ou chasse l'ennui. 



Les substances enivrantes auxquelles les hommes 

 s'adressent sont nombreuses, mais c'est surtout 

 l'alcool et l'opium qui se partagent leurs faveurs. 



L'idéal du blanc, c'est l'activité, qu'il s'agisse de 

 labeur ou de plaisir; celui des Orientaux, c'est la 

 passivité, l'inertie. Le choix du toxique préféré par 

 ces deux catégories d'hommes découle de cette 

 diflérence primordiale. Leblanc demande à l'alcool 

 un surcroît de force passagère, qu'il obtient quand 

 la mesure n'est pas dépassée. L'Hindou et le Chi- 

 nois cherchent dans l'opium l'annihilation de la 

 personnalité, la volupté du néant. Si les peuples de 

 l'Orient n'abusent pas ordinairement de l'alcool, ce 

 n'est pas que la funeste liqueur leur fasse défaut. 

 Ne savent-ils pas faire des boissons fermentées 

 avec le riz, le maïs, l'orge, le blé, le sorgho'? Mais 

 ils trouvent dans l'opium une ivresse qui satisfait 



mieux leurs goûts et leurs aptitudes ethniques*. 

 L'opium, dont les propriétés médicinales sont 

 connues depuis une très haute antiquité, est le suc 

 extrait des capsules du Pavot, plante lierbacée qui 

 croît dans toutes les régions oîi les pluies ne sont 

 pas excessives, mais de préférence sous le climat 

 tropical. 



l. — Principaux centres de production 



DE l'opium. 



La variété Papnvcr (/laLrum est cultivée en Asie- 

 Mineure. Quand les capsules ont environ 4 centi- 

 mètres de diamètre, on les incise en évitant que 

 la lame pénètre dans l'intérieur du fruit, car l'opium 

 s'accumulerait au dedans etles graines dont on tire 



' La distinction que je viens d'établir n'e.st pas absolue. 

 Il y a de grands buveurs d'alcool en Chine, en particulier 

 sur le littoi'al. où les coolies sont en contact avec les Euro- 

 péens, et la morphinomanie fait des progrès menaçants en 

 Occident. Sous cette rései've, on peut tenir pour exactes les 

 vues que je viens d'exposer. 



