D'^ E. .TEANSELME — MANGEURS ET FUMEURS DOPIUM 



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un Chandoo 10 % de morphine en sus de la teneur 

 normale. Le fumeur ne s'en aperçut pas; Tim- 

 pression sur les muqueuses buccale et bronchique 

 ne dénonça pas l'addition de morphine. Mais le 

 sommeil se prolongea cinq heures de plus que de 

 coutume. Une expertise ainsi conduite ne permet 

 donc pas de déceler la fraude en toute certitude. 

 En cas de litige avec des particuliers accusés de 

 contrebande, voici comment procède l;i Régie de 

 rindo-Chine. Elle fait analyser dans son labora- 

 toire de recherches le Chandoo contenu dans la 

 boite Saisie. Celle-ci porte un numéro d'ordre, de 

 sorte qu'on peut comparer la composition chimique 

 de l'échantillon incriminé avec celle du produit qui 

 a été mis en circulation sous le même numéro. S'il 

 existe des différences notables entre les deux ana- 

 lyses, c'est que le Chandoo est falsifié, additionné 

 de dross par exemple, ou qu'il sort d'une autre 

 bouillerie que colle de la Régie. 



Le dross, résidu qui se condense dans le four- 

 neau et le tuyau de la pipe, est beaucoup plus 

 riche en morphine que le Chandoo. On en fait un 

 extrait qui a une saveur acre, empyreumatique, et 

 qui porte à la tète. Entre l'opium de bonne qua- 

 lité et le dross qui apporte aux poumons, à chaque 

 aspiration, une quantité relativement considérable 

 de morphine, il y a la dilTércnce qui existe entre le 

 vin naturel et le vin frelaté additionné d'alcool. Le 

 mandarin qui fume 130 pipes d'opium bien pré- 

 paré s'achemine plus lentement vers la déchéance 

 que le coolie qui s'intoxique avec un produit trop 

 riche en morphine. C'est surtout par raison d'éco- 

 nomie que les indigènes donnent la préférence au 

 dross. Cependant, c'est quelquefois par goût, de 

 même que certains buveurs aiment mieux les eaux- 

 de-vie de mauvaise qualité. 



Moissan a étudié, par la mélliode des distilla- 

 tions fractionnées, divers échantillons de Chandoo 

 provenant de Chine et de la manufacture de 

 Sa'igon. 



De l'opium chauffé à 230" s'élève une fumée 

 légère et bleuâtre. Lorsque le dégagement a cessé, 

 il faut porter la température à 273 ou 280° pour en 

 pioduire un nouveau. Vers 300", la fumée devient 

 blanche et plus lourde ; son odeur est moins agréa- 

 ble. A .330°, la fumée ne contient encore qu'un peu 

 de parfimis volatils et une faible dose de morphine. 

 Le dross et les opiums de mauvaise qualité que 

 fume la basse classe ne distillent qu'à une tempé- 

 rature beaucoup plus élevée, et alors les substances 

 toxiques, telles que le pyrrol, l'acétone et les bases 

 hydropyridiques appjiraissenl rapidement et en 

 quantité notable dans la fumée. 



(^n est loin d'être d'accord sur la quantité de 

 morphine absorbée par le fumeur. Les uns sup- 



posent qu'un huitième de cet alcaloïde est retenu 

 par les poumons. D'autres estiment que quarante 

 pipes, c'est-à-dire 10 grammes de Chandoo, con- 

 tenant 73 centigrammes de morphine, peuvent 

 être remplacées par 20 centigrammes d'extrait 

 thébaïque introduits par la voie stomacale. D'après 

 Mac Callum, chimiste du Gouvernement anglais à 

 Hong-Kong, la morphine se déposerait dans la 

 pipe et n'arriverait pas jusqu'à la bouche du 

 fumeur. Le goût amer de cet alcaloïde ne serait 

 pas perçu quand on fume l'opium et il serait 

 possible que la sensation agréable fût produite par 

 un corps qui prendrait naissance pendant la 

 combustion. A. Gautier pense que les bases hydro- 

 pyridiques, et non pas l'opium, sont la cause de 

 l'intoxication '. 



Le fumeur se livre à sa passion, soit à domicile, 

 seul ou en compagnie de quelques amis, soit à 

 l'auberge ou dans une fumerie publique. 11 y en 

 a pour toutes les bourses : des bouges, où grouille 

 l'écume des villes; d'élégantes, établies dans de 

 luxueux Yamens, retraites paisibles, dont les salles 

 de repos s'ouvrent sur une cour intérieure ali- 

 mentée en eau vive. 



Le fumeur se couche sur un lit bas, ayant à sa 

 portée, sur un plateau, sa pipe, sa boite à chandoo, 

 une longue aiguille pour confectionner la boulette 

 d'opium, un grattoir pour recueillir le dross, et 

 une petite lampe portative. La pipe à opium est un 

 bambou de 50 centimètres de longueur, fermé à 

 l'une de ses extrémités. Latéralement, à 40 centi- 

 mètres de l'embouchure, s'adapte un fourneau de 

 terre rouge ou brune, qui ne communique à l'exté- 

 rieur que par un pertuis de 2 à 3 millimètres de 

 diamètre. 



La préparation d'une pipe d'opium exige une 

 certaine habileté. L'aiguille est plongée dans le 

 chandoo et tournée entre le pouce et l'index au- 

 dessus de la llamme. Sous l'influence de la cha- 

 leur, l'opium se déshydrate et se gonfle en une 

 grosse bulle d'un brun doré qui répand une odeur 

 fine et pénétrante. Quand la consistance est con- 

 venable, ce que le fumeur apprécie en roulant sur 

 la pulpe du doigt la boulette d'opium, toujours 

 adhérente à l'aiguille, il en fait un petit cône qu'il 

 introduit par le sommet dans le pertuis du four- 

 neau. Par des mouvements de torsion, l'aiguille est 



• En tout cas, il n'est pas exact de dire, cuninie le fait 

 Bmj.>ET, auteur d'un excellent travail présenté au Congrès 

 colonial de Paris, 1903, et publié dans le Bulletin méihcal, 

 1903, n» 2" : ■■ Chaque bouffée de vapeur d'opium inspirée, 

 qui constitue une pipe, amène donc directement le redou- 

 t.ible composé de vingt-trois puissances nocives, et c'est le 

 poumon, organe récepteur par excellence, qui offre sa large 

 surface d'absorption aux funestes vapeurs comme la voie 

 de pénétration la plus sure et la plus rapide de l'économie » 



