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D^ E. .TEANSELME — MANGEURS ET FUMEURS DOPIUM 



l'opium de contrebande et mal préparé, ou le 

 dro«s. 1res thargé en morphine, et partant très 

 lexique. 



Au Yunnan, où le prix de la main-d'œuvre est à 

 peu près le même qu'en Indo-Chine, la pipe 

 d'opium revient, d'après mon évaluation person- 

 nelle, à moins de I centime. Ce chiffre est beau- 

 coup plus fitible qu'en Indo-Chine, où les droits sur 

 l'opium sont très élevés; néanmoins, pour le fu- 

 meur moyen, qui se contente de 40 pipes, cela fait 

 une somme de fr. -iO par jour, et de 12 francs 

 par mois. Dans des agglomérations très pauvres, 

 telles que la chrétienté de Pin Kio, un fumeur 

 ordinaire dépense 150 sapèques par jour pour 

 son opium: or, un ouvrier gagne au plus 40 à 

 50 sapèques; aussi est-il rapidement réduit à la 

 misère. 



Pour les colonies européennes d'Extrême-Orient, 

 l'opium mis en ferme ou en régie est une source 

 importante de revenu, qui s'accroît d'année en 

 année. Cet impôt de consommation a rapporté, en 

 Indo-Ciiine, 8 millions de francs en 1887, et 14 mil- 

 lions en 1904, sur un budget de près de 77 millions. 

 En 1899, il a été fabriqué à la bouillerie de Saigon 

 environ 110.000 kilogs de chandoo'. La progression 

 est régulière : en 1900, 106.989 kilogs; en 1901, 

 113.901 kilogs; en 1902, 112.731 kilogs; en 1903, 

 129.740 kilogs. En 1901, la quantité consommée 

 est lombée à 110.620 kilogs. Ce tléchissement est 

 dû à une crise économique passagère, causée par 

 une série de fléaux : récolte médiocre, typhon, 

 inondations, etc. '. L'opium est mis à la portée des 

 consommateurs par des débitants asiatiques qui 

 paient une licence II est impossible d'évaluer la 

 quantité d'opium que la contrebande introduit en 

 fraude dans la colonie. 



Dans l'Inde anglaise, les droits prélevés sur 

 l'opium, en 1881, ont étéde 10.480.31 livres sterling 

 (262.001.025 francs). En 1882-1883, l'Inde a ex- 

 porté en Chine et dans d'autres pays un total de 

 91.998 caisses d'opium d'une valeur de 287.034.400 

 francs. Après l'impôt sur la terre [Lnnd Revenue), 

 l'opium est la source la plus importante de recettes 

 pour le budget de l'Inde. Il a rapporté, en 1888-89, 

 215 millions de francs '. Telle est la redevance 



* L'opium de qualité supérieure, dit de Bénarès. est 

 acheté par l'Administration au prix de 19 piastres le kilog. 

 et vendu au consommateur 68 piastres après sa transfor- 

 mation en chandoo. En évaluant la piastre à 2 fr. :J0, valeuc 

 qu'elle avait en 19u0, cela met le kilog d'opium jiréparé à 

 170 francs. En comi)tant 4.0U0 pipes de 25 centigrammes 

 au kilog, on trouve que la pipe revient à fr. 012, soit un 

 peu plus de 4 centimes. 



' P. MtRLE et L. Lefebvbk : Note sur l'opium od lado- 

 Chioe. Saigon, 1906. 



' Sir J. Str.vchey : L'Inde, trad. par J. Harniand. 1892, 

 p. S2. 



annuelle que la Chine paie aux Anglais depuis le 

 traité de Nangkin, car presque toutle stock indien 

 est importé en Chine. 



Une autre conséquence indirecte, mais désas- 

 treuse, de l'atjus de l'opium, c'est la famine. 

 Depuis 1870. l'opium persan a été exporté en 

 grande quantité de Bouchir et de Bender-Abbas, 

 ports situés sur le golfe Persique, à destination de 

 Londres, des Établissements du Détroit et de la 

 Chine. \ cette date, la production annuelle ne dé- 

 passait pas 2.600 caisses; mais la culture du pavot, 

 étant très rémunératrice, fut substituée à celle des 

 céréales et du coton. Il en résulta une grande 

 famine en 1871-1872. Malgré cette leçon, la culture 

 du pavot s'étend tous les jours, surtout dans la 

 région d'Ispahan qui est riche en cours d'eau, 

 tandis que le Yezd en est dépourvu. Autour de 

 Chiraz, Beh-heban et Kermanshah, les champs de 

 pavot s'étendent sur une très vaste superficie, ce 

 qui fait monter le prix des céréales. De 1859 à 

 1877, la production de l'opium persan a passé de 

 300 caisses à 7.700, dont les cinq sixièmes environ 

 se rendent au marché chinois. 



Autrefois, dans l'Empire du Milieu, la province du 

 Chen-si produisait 30 " \ de l'opium indigène: mais 

 la famine qui suivit l'abandon de la culture des 

 céréales contraignit le Gouvernement chinois à in- 

 terdire l'extension de la culture du pavot dans le 

 Chen-si, le Ho-nan, et le Chi-li. Toutefois, malgré 

 les édits, il n'est pas douteux que les quatre cin- 

 quièmes de l'opium consommé en Chine sont indi- 

 gènes. 



Dans l'Inde anglaise, mêmes erreurs économiques 

 et mêmes suites fâcheuses. Sur les territoires de la 

 Couronne, dans les Agences de Behar et dé Bénarès, 

 souvent le Gouvernement fait des avances en argent 

 aux indigènes pour encourager la culture du pavot. 

 A Mal'ft'a, l'opium rapporte trois à sept fois plus 

 que le froment ou les autres céréales, et, sur des 

 terrains exceptionnellement favorables, jusqu'à 

 douze et même vingt fois plus que le blé. C'est une 

 des causes principales de ces famines périodiques 

 qui désolent l'Inde et font des millions de vic- 

 times. 



En 1875. 1. 300. 000 Hindous moururent de faim 

 dans lOrizza, les céréales ayant céài^ la place au 

 pavot. En 1868, 1.200.000 indigènes dans le Radj- 

 poutana succombèrent, parce que les districts 

 voisins de Malwa n'étaient plus approvisionnés en 

 grains. 



En 1874, lord Northbrook eut à nourrir 4 mil- 

 lions de faméliques au Bengale durant quatre 

 mois, ce qui coûta 6 millions de livres sterling, 

 parce que, sur des milliers d'acres, le pavol avait 

 supplanté le blé. 



