D' E. JKANSKLME — MANGEURS ET FUMEUiiS DOPIUM 



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V. — La i.uttic contre l'opium. 



Abrutissement et sénilité précoce pour l'indi- 

 vidu, misère et, déshonneur pour la famille, dimi- 

 nution (le la natalité et abâtardissement pour la 

 race, élévation du taux des crimes et délits pour 

 la société, appauvrissement de la fortune publique 

 cl famines pour l'Etal, telles sont les conséquences 

 de l'opium, péril social qui ne le cède guère à 

 l'alcool. 



Les moralistes et les philanthropes chinois ont 

 essayé d'arrêter le fléau contre lequel les édits les 

 plus sévères se sont montrés impuissants. Ils ont 

 complètement échoué. En Chine, on a utilisé la 

 propagande par l'image contre l'opium, comme on 

 l'a l'ait eu Occident contre l'alcool. Des estampes, 

 des albums représentant les étapes successives de 

 la vie du fumeur d'opium ont été répandus. « Sur 

 la première planche, un personnage, qu'à ses vête- 

 ments somptueux on devine être de noble extrac- 

 lion, est étendu parmi des coussins. A la page 

 suivante, les yeux du fumeur sont devenus caves, 

 sa main a maigri, quelques meubles ont disparu. 

 Plus loin, on le voit en fureur, battant sa femme, 

 pendant qu'à l'arrière-plan des coolies achèvent de 

 disperser le mobilier. Enfln, l'homme est couché 

 sur un grabat. Ses vêtements se sont effilochés, 

 laissant paraître les membres étiques. Son cou 

 misérable et noueux supporte à peine sa tête vacil- 

 lante, et ses moustaches mal soignées pendent 

 sordidement sur sa bouche. Il meurt enfin, ruiné, 

 dans l'ombre et la solitude'. » Ces publications 

 n'ont donné aucun résultat appréciable'-. 



Seuls, les .lapouais ont fait l'etl'ort nécessaire pour 

 se préserver du Iléau. Devant l'imminence du danger, 

 ils n'ont pas hésité à recourir aux moyens extrêmes. 

 Des peines d'une sévérité draconienne (les tra- 

 vaux forcés à temps et de fortes amendes) sont 

 appliquées aux délinquants, et par ce moyen ils 

 ont réussi à enrayer le mal dès sa naissance. Ils 

 sont même parvenus, dit-on, à extirper la perni- 

 cieuse habitude de Formose, leur colonie. 

 Actuellement, parmi les Etats d'Europe, d'Amé- 



' Bienvenu : La MéJeciac internaliuaale illiisticc, 1904. 



'' Le Ciirle malsiu-he, pi'oiiiulguO le 29 mars 18S1, l'onnule 

 les défenses el les iionalitês siiivaiiles : 



« Le pavot (ilont on exlrail l'opiiiui ne ilnil pas élrr lul- 

 livé sur la terre de Madagascar; eoux qui cultiveront celle 

 plante seronl punis d'une amende de cent piastres, et leurs 

 cultures de pavois seront détruites: s'ils ne peuvent effec- 

 tuer le versement de l'amende, les délinquants seront mis 

 aux fers à raison d'un sikajy par jour jusqu'à concurrence 

 du montant de sa valeur. » (Code malgache des 303 arlicles, 

 article ISi.) 



En admettant, ce qui est douteux, que cet article ait jamais 

 été appliqué, on peut se demander s'il est resté en vigueur 

 depuis l'iiocupation française et l'introduction de la main- 

 d'œuvre chinoise. Du reste, il est bon de remarquer que cet 

 article ne défend |ias lïinlro'luirc de l'opium à Madagascar, 

 mais seulement d'y cultiver le pavot. 



BEVUE OÉNÉHALE DES SCIENCES, 1907. 



rique et d'Océanie, un mouvement général se des- 

 sine contre l'opium. Les blancs se sentent menacés, 

 car le mal prend racine chez eux. Et d'ailleurs, ils 

 commencent à comprendre que c'est un bien mau- 

 vais calcul, — pour élevée que soit la redevance 

 qu'ils tirent de l'opium, — de favoriser la dégéné- 

 rescence des races indigènes, les seules capables de 

 fournir la main-d'œuvre dans les colonies situées 

 sous les troiiiques. 



Le Gouvernement français s'émeut, non sans 

 raison, des progrès que fait l'opium dans nos ports 

 de guerre et s'apprête à sévir. 



Les États-Unis vont organiser la lutte aux Philip- 

 pines. La Commission qui a été instituée à cet effet 

 propose d'établir les mesures suivantes : La vente 

 de l'opium serait le monopole de l'État. Dans 

 trois ans, son importation serait absolument in- 

 terdite, sauf pour les usages médicaux. Les en- 

 fants apprendront à l'école combien l'opium est 

 malfaisant. Dès à présent, seuls les fumeurs no- 

 toirement connus et âgés de plus de vingt et un ans 

 pourront obtenir l'autorisation de se procurer de 

 l'opium. Pour éviter toute fraude, ils seront tenus 

 de s'adresser toujimrs au même dépôt, auquel ils 

 devront fournir leur licence accompagnée de leur 

 photographie. Les fumeurs qui manifesteront le 

 désir de renoncer à l'opium seront traités gratui- 

 tement dans les hijpitaux gouvernementaux. Les 

 fumeurs incorrigibles seront punis, ou même 

 bannis. Enfin, mesure radicale, tout Chinois con- 

 vaincu de faire le trafic secret de l'opium sera ren- 

 voyé dans son pays aux frais du Gouvernement. 

 Les fumerie s, qui font de nombreuses recrues, seront 

 fermées. 



En .\ustralie, la campagne contre l'opium, qui 

 avait pris naissance dans les États de Victoria, de 

 la Nouvelle-Galles du Sud et de l'Australie méridio- 

 nale, est arrivée à ses fins, et le Gouvernement 

 fédéral vient d'interdire la vente de ce produit, 

 sauf quand il est destiné à la préparation des 

 médicaments. 



Le Transvaal a été plus loin dans cette voie. 

 L'importation de l'opium, même pour les usages 

 médicaux, est prohibée, sauf le cas d'une autorisa- 

 tion spéciale pour une quantité déterminée. 



En Angleterre, deux tendances opposées se 

 dessinent. Le Friencl of Chiiiii, organe de l'Asso- 

 ciation pour la suppression du commerce de 

 l'opium, envisage la question au point de vue con- 

 fessionnel. Avant tout, l'opium est un vice qu'il 

 faut exterminer parce qu'il rend stérile l'œuvre de 

 Tévangélisation. On ne peut, dit-il, accomplir une 

 telle œuvre, en tenant d'une main la Bible et de 

 l'autre l'image de Mammon'. Il semble que de tels 



' Mammon. dieu des richesses chez les Syrii'iis. — ' 



