5-2 



CxiRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



on se sert en France: la position basse du cabestan est 

 également un avanlasçe spécial. L'emploi de ces dispo- 

 sitifs aut'mente de beaucoup les possibilités de l'aéro- 

 nautique militaire, en la reudaiil indépi-iulanle des 

 conditions atmosphériques. Alfred Gradenwitz. 



§ 4. — Physique 



L'aelion des oscillations éloclriqnes siii" les 

 corps aiiiianl<>s. — On sait que le détecteur d'ondes 

 électriques imaginé il y a quelques années par M. Mar- 

 coni est basé sur l'action qu'exercent sur les corps 

 aimantés les oscillations électriques traversant l'espace. 

 M. Marconi a constaté, notamment, que les courants 

 oscillatoires produits par les ondes électiiques réduisent 

 l'intensité d'aimantation d'un morceau de fer aimanté; 

 le courant secondaire induit par cette réduction d'in- 

 tensité magnétique est utilisé pour révéler la présence 

 des ondes. 



L'explication qu'on donne d'ordinaire de cette action 

 est que les oscillations électriques affectent le fer d'une 

 façon à peu près analogue aux vibrations mécaniques, 

 c'est-à-dire qu'elles annulent ou réduisent l'hystérèse, 

 permettant an fer d'approcher d'une condition plus par- 

 faitement normale où il n'y aurait pas de perte par 

 hystérèse. 



Ce sujet vient d'èlre repris par .M. W. H. Eccles', qui 

 résume les résultats de ses expériences dans un Mé- 

 moire récemment présenté à la Société de J'hysique de 

 Londres 



L'auteur se sert de deux faisceaux identiques de 111 de 

 fer, aimantés au moyen de deux bobines identiques, 

 reliées en série, les bobines et les faisceaux étant dis- 

 posés de façon à annuler l'un l'autre les effets produits 

 sur un magnétomètre disposé entre les deux systèmes. 

 La bobine à travers laquelle on envoie les oscillations 

 électriques entoure l'un de ces faisceaux de lil de fer. 



Les expériences ont été faites en faisant traverser 

 aux faisceaux de fil des cycles magnétiques Jusqu'à ce 

 qu'une condition stable fût réiilisée. C'est alors qu'on 

 a produit, dans la bobine précitée, des oscillations dont 

 l'efTet sur l'aimantation du fer a été déterminé en 

 notant la variation de la déviation du magnétomètre, 

 ajusté pour une sensibilité extrême. I>es détermina- 

 tions faites par l'auteur sont relatives à différents points 

 des boucles d'hystérèse correspondant à différentes 

 intensités raaxima de l'aimantation. 



Les oscillations étaient produites par la décharge 

 d'une machine électro-statique; le choix du pôle de 

 cette machine relié à la bobine oscillatoire se trouve 

 être parfaitement indifférent. L'auteur constate, dans 

 des conditions analogues, des déviations identiques du 

 magnétomètre. L'effet produit par l'oscillation varie 

 suivant le degré d'aimantation, atteignant un maximum 

 quand la condition magnétique du fer est celle qui 

 correspond au point d'inllexion de la courbe d'hys- 

 térèse. 



Le résultat le plus intéressant de ces recherches est 

 pourtant le fait constaté par l'auteur que les oscilla- 

 tions exercent des effets identiques respectivement sur 

 les branches ascendante et descendante de la courbe 

 d'hystérèse; c'est dire que, dans l'un et l'autre cas, 

 l'intensité d'aimantation du fer est affaiblie, tandis que 

 les chocs mécaniques imprimés au fer, on le sait, 

 augmentent son intensité magnétique sur le côté ascen- 

 dant de la courbe. L'oscillation exerce donc un elTet 

 autre que celui d'annuler l'hystérèse ; aussi l'explica- 

 tion jusqu'ici donnée doit-elle être en défaut. Bien 

 qu'on ne sache pas au juste en quoi peut consister 

 cette action de l'oscillation électrique sur l'aimantation 

 du fer, l'auteur incline à croire qu'il existe à l'intérieur 

 du fer des foices intrinsèques, tendant à amener ce 

 dernier vers une condition stable, mais qui ne coïn- 

 cide pas avec la condition définie par la courbe nor- 

 male d'aimantation. Ces oscillations dépenseraient 



* Elcctncol ftcvicw, N. Y., n» 12, 1906. 



vraiment sur le fer de l'énergie disparaissant sous la 

 forme d'hystérèse magnétique. Cette hypothèse est 

 conlirniée par certains autres résultats trouvés par 

 l'auteur. 



Les expériences qu'on vient de décrire démontrent. 

 on le voit, que les courants oscillatoires exercent dans 

 un cas une action allant dans le même sens que la force 

 magnétisante, et dans l'autre une action en sens inverse. 



§ 3 



Zoologie 



Mimétisme olfactif. — Les cas de mimétisme 



que nous offrent en nombre les Insectes sont du uiimé- 

 lisme visuel, c'est-à-dire que la ressemblance exté- 

 rieure de forme et surtout de couleurs entre l'espèce 

 copiée et celle qui copie donne à l'œil l'illusion de 

 l'identité, au moins à un examen rapide; la disposition 

 semblable des marqu'-s les plus visibles, des dessins 

 caractérisiiques, tout concourt à la tromperie. Rappe- 

 lons, par exemple, le cas du Vespa crabro, notre 

 Frelon, copié par le Tiocliilium apiformis, celui des 

 Piérides de l'Amérique tropicale qui ressemblent tant 

 aux Héliconides et aux Danaïdes brillamment colo- 

 rés, etc. 



On connaît l'interprétation très séduisante qui a été 

 donnée de ce curieux phénomène : on a supposé qu'il 

 y avait un considérable avantage pour l'espèce la moins 

 bien armée à se confondre avec une forme bien défen- 

 due, non comestible, munie de couleurs prémoni- 

 trices, de façon à être laissée de côté par les carnas- 

 siers qui chassent à la vue, tels les Oiseaux. Par suite 

 de sélections successives de variations de plus en plus 

 favorables, l'espèce copiante s'est rapprochée graduel- 

 lement de la forme copiée, jusqu'à atteindre quelque- 

 fois l'identité apparente. 



La théorie explicative du mimétisme visuel a subi 

 en ces derniers temps de si rudes attaques qu'il est 

 bien difficile de l'accepter telle quelle. Il est juste dp 

 dire que les critiques n'ont rien mis à la place; le phé- 

 nomène reste inexpliqué, dans sa signification s'il en 

 a une, et dans son origine. 



Mais les carnassiers terrestres qui se renseignent par 

 la vue sont, en somme, assez rares; beaucoup d'autres, 

 les Insectes en particulier, se guident surtout par l'ol- 

 faction. On pourrait concevoir s priori un iniméli--ino 

 olt'ni-til\ produisant une erreur utile au possesseur de 

 l'odeur; Santschi ' vient d'en citer un cas tout à fait 

 intéressant chez les Fourmis. 



Les femelles fécondées de Botlirioinyrmex (Afrique 

 du N'ord) ont la singulière habitude de s'introduire dans 

 des colonies de 'iiipinoma normalement constituées: 

 elles sont dès l'abord arrêtées sur le dôme par les 

 ouvrières de Tnpiiioina, qui les molestent quelque peu 

 au début, en les tiraillant par les antennes et les pattes; 

 mais la femelle arrêtée répond bénévolement aux 

 légères ve.vations qui l'accueillent; elle caresse les 

 ouvrières avec ses antennes, comme si elle voulait les 

 calmer. A force de patience, elle finit par entrer dans 

 le nid, tue la mère Tapinoma et mange probablement 

 les œufs de celle-ci ; dès lors, elle fera soigner ses propres 

 œufs par les Tapinoma ouvrières jusqu'au moment où 

 celles-ci seront devenues inutiles par suite de la mul- 

 tiplication de ses propres descendants. 



Or, il est extrêmement remarquable que la femelb' 

 de Botliriowyrwex, qui se fait ainsi accepter par les 

 Ta/iinnwa, a une odeur très pénétrante et très carac- 

 téristique de Tapinoma, odeur si tenace qu'elle per- 

 siste encore après plusieurs mois d'immersion dans 

 l'alcool. Les ouvrières et les mâles de Bollirioinyrmex. 

 (]ui n'ont aucun rapport avec les Tapinoma. n'ont pas 

 du tout celte odeur particulière. Ajoutons que la 

 femelle de liolliriomvrwex a aussi la taille et la cou- 

 leur, mais non pas la forme, des ouvrièi'os de Tapi- 



' Saxtschi : .V jiropus îles mœurs parasitiques tcuipi- 

 raires de Fourmis du ucnre Botbrlomvrinex [Aon. i^oc. 

 Enloœ. France, t. LXXV. 1906, p. 363;. 



