L. JOUBIN — L'OSTRÉICULTURE DANS LE MORBIHAN 



ouvrier?, et qui sont fort pénibles pendant la mau- 

 vaise saison. 



III 



Les huîires ont atteint leur taille et leur forme 

 marchande entre trois et quatre ans. Ce chillre 

 varie un peu selon la localité. A ce moment, il faut 

 commencer à les engraisser avant de les livrer à la 

 consommation. On ne pratique que très peu cette 

 industrie dans le quartier d'Auray. On n'y compte 

 qu'un petit nombre de bassins ou claires, où l'eau 

 de mer ne pénètre pas à toutes les marées. On 

 expédie la très grande majorité des huîtres de trois 

 ans à Marennes, où on les engraisse et où on les 

 transforme en huîtres vertes. On en envoie aussi 

 beaucoup à Ostende et en Angleterre; presque tout 

 le reste va à Etel. 



L'industrie plus particulière des rivière d'Auray 

 et de Crac'h est donc la production du naissain; 

 une faible partie reste dans les parcs d'étalage de 

 ces deux rivières. Au contraire, dans la rivière 

 d'Etel, ainsi que dans la mer du Morbihan, on ne 

 récolte pas de naissain et il n'y a pas de collecteurs ; 

 les parqueurs achètent le naissain aux ostréicul- 

 teurs de Crac'h ou d'Auray. On voit donc que l'in- 

 dustrie de ces régions, cependant très voisines, est 

 tout à fait dilTérente. 



Il faut ici faire une remarque qui a son intérêt 

 pratique. Les producteurs de naissain de la région 

 d'Auray vendent à Marennes ou en Angleterre leurs 

 plus belles huîtres, les mieux faites; il leur en 

 reste un grand nombre qui sont plus ou moins défec- 

 tueuses et qui, surtout, quelle que soit la longueur 

 de leur séjour dans leur rivière natale, cessent de 

 grandir; ce sont celles-là qui sont vendues aux 

 parqueurs de la rivière d'Etel. Or, aussitôt installées 

 dans leurs nouveaux parcs, elles subissent une 

 pousse rapide et regagnent en peu de temps la 

 taille des premières. En outre, les ostréiculteurs ont 

 remarqué que les huîtres épuisent assez rapide- 

 ment la capacité nutritive d'un terrain de parc, et 

 que, si on les change de place, on détermine chez 

 elles un accès de croissance. Aussi déposent-ils 

 d'abord leurs jeunes huîtres dans les parcs du bas 

 de la rivière d'Etel, puis, plus tard, ils les trans- 

 portent dans les parcs du haut de la rivière. Ils 

 laissent reposer quelque temps le parc usé avant 

 de le faire servir de nouveau 



Les huîtres subissent, au cours de ces diverses 

 opérations du détroquage, de la mise en boîle, en 

 parc, dans les transports, un déchet considérable. 

 Lostréicullcur d'Etel qui achète un million de nais- 

 sains à Auray doit compter qu'au bout de trois ans, 

 quand il expédiera ses huîtres à Marennes, il n'en 

 trouvera dans ses parcs que 400.000, soit environ 

 CO " ';, de déchet; c'est là un chitTre moyen qui sou- 



vent est dépassé. Ce ne sont pas seulement les 

 manipulations diverses qui causent cette perte; les 

 ennemis variés de l'huître y contribuent beau- 

 coup. 



L'envasement est un de** principaux dangers 

 auxquels les huîtres sont exposées dans les parcs. 

 Les courants des rivières remuent la vase et la 

 transportent partout ; elle a tendance à se déposer 

 dans les endroits plus calmes, c'est-à-dire dans la 

 rivière haute qui est peu profonde, dans ses 

 branches ou dans les baies latérales. Elle couvre 

 les huîtres dans les parcs d'une mince couche de 

 boue grise, et on doit les laver en jetant violem- 

 ment de l'eau dessus et les remuer au râteau. 

 Mais les parqueurs ont trouvé un auxiliaire bien 

 inattendu pour les aider dans l'opération du 

 nettoyage des huîtres : c'est le Bigorneau vulgaire, 

 Littornia litloralis. Quand ils voient que les huîtres 

 dans leurs parcs sont devenues grises, ils y sèment 

 à poignées des bigorneaux; ceux-ci se promènent 

 sur les huîtres, décollent la vase et les petites 

 alguesquis'yétaient fixées, eten peu de temps elles 

 deviennent parfaitement propres. Quand on par- 

 court les parcs, on voit cà et là de grandes taches 

 blanches qui sont le résultat du travail de ces 

 bigorneaux. Mais il faut cependant les surveiller; 

 quand ils ont fini de nettoyer les huîtres, ils se 

 mettent à ronger le bord mince de leur coquille, la 

 pousse ou harhe récente. On les enlève alors et on 

 les sème plus loin. 



Un autre ennemi des huîtres est la moule, qui se 

 développe facilement surtout dans la rivière d'Etel; 

 les jeunes moules se fixent dans les parcs et dans 

 les caisses ostréophiles à l'aide des nombreux fila- 

 ments collants de leur byssus, elles agglutinent les 

 jeunes huîtres en paquets et les font périr. L'ingé- 

 niosité des ostréiculteurs lésa conduits à tirer parti 

 de ces moules pour détourner les ravages d'un 

 autre ennemi plus terrible, le Crabe vulgaire, Car- 

 cimis mœims. Lorsque ces crabes se trouvent en 

 présence déjeunes moules et de jeunes huîtres, ils 

 commencent toujours par manger les moules et ils 

 n'attaquent les huîtres que quand il n'y a plus de 

 moules. Les parqueurs maintiennent une sorte 

 d'équilibre entre ces deux antagonistes et détruisent 

 tantôt l'un, tantôt l'autre. 



Mais les crabes, le plus souvent, ne trouvant pas 

 de moules, font une grande consommation d'huîtres. 

 C'est surtout contre leurs déprédations que sont 

 faites les caisses de toile métallique. 



Ces animaux malfaisants passent l'hiver cachés 

 dans la vase du fond des chenaux ; au mois de 

 mars ou d'avril commence la période de reproduc- 

 tion de ces crustacés extraordinairement proli- 

 fiques; ils sortent de leurs terriers et dévorent 

 les jeunes huîtres après en avoir brisé la coquille 



