p. BOURGOIN — L'ÉTUDE DES POUDRES DE GUERRE AU LABORATOIRE 



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L'ÉTUDE EXPÉRIMENTALE 

 DES POUDRES DE GUERRE AU LABORATOIRE 



Depuis 188G, date de la mise en service, en 

 France, de la première poudre colloïdale nitrée 

 imaginée par M. Vieille, toutes les autres nations 

 ont successivement adopté l'usage de ces poudres, 

 en raison de leur grande puissance balistique, très 

 supérieure à celle des poudres noires ; l'absence 

 de fumée dans les produits de leur combustion 

 constituait, en outre, un avantage très sérieux au 

 point de vue tactique, mais qui n'a été pris en 

 considération que postérieurement à leur adoption. 

 Les colloïdes nitrés, employés comme poudres de 

 guerre, présentent cependant de nombreux incon- 

 vénients, au premier rang desquels il faut citer leur 

 peu de stabilité chimique, qui a pour résultat de 

 p''Ovoquer tout d'abord une variation plus ou moins 

 accentuée de leurs propriétés balistiques et finale- 

 ment, dans certains cas, leur combustion sponta- 

 née. A ce grave défaut, caractéristique des poudres 

 en question, s'ajoute la production, dans les armes 

 où on les emploie, d'ertets dérosion plus ou moins 

 accentués suivant la composition chimique du 

 colloïde employé. Létude approfondie d'une poudre 

 de guerre comporte donc a priori celle de trois 

 ordres de faits bien distincts : 



1° L'aptitude à produire des etfets balistiques 

 plus ou moins puissants dans une arme donnée, 

 tirant dans des conditions de chargement déter- 

 minées; 



''2" La stabilité chimique; 



.3° L'action destructive exercée sur les armes dans 

 lesquelles elle est tirée. 



Nous allons examiner successivement ces divers 

 points. 



l — détermination des propriétés balistiques 

 d'une poudre donnée. 



Les travaux de M. Vieille ont montré que, lors- 

 qu'on briMe une poudre de guerre en vase clos, sous 

 une densité de chargement bien définie, la courbe 

 des pressions en fonction des temps a toujours la 

 forme générale que représente la figure 1. 



Pour tous les tracés relatifs à des poudres de 

 même constitution chimique, l'ordonnée maxi- 

 mum BS a toujours sensiblement la même valeur 

 et, abstraction faite des effets perturbateurs dus au 

 refroidissement des gaz, est proportionnelle à la 

 force cp de l'explosif, définie par la relation bien 

 connue : 



„ - ''"^«'^ 

 '-^ÎT' 



où /)o représente la pression atmosphérique nor- 

 male exprimée en kilogs par centimètre carré ; 



F„, le volume des gaz engendrés par la combus- 

 tion de 1 kilog de l'explosif et ramenés à 0" et à la 

 pression de 760 millimètres; 



T, la température absolue de la combustion. 



M. Vieille a établi, d'autre part', que le coefficient 

 angulaire de la tangente au point M d'inflexion 

 de la courbe de la figure 1 est proportionnel à l'in- 

 verse de la durée de combustion du grain ou du 

 brin de poudre à l'air libre. Or, il résulte des tra- 

 vaux de Sarrau que la connaissance de ces deux 

 caractéristiques -s et f), jointe à celle de la loi élé- 

 mentaire qui lie à chaque instant la vitesse de 



Kig. 1. 



combustion du grain ;i la pression du milieu 

 gazeux qui l'environne, définit coniplèlement une 

 poudre au point de vue de ses eEfets balistiques. 

 Toutefois, les formules en usage, relatives à la 

 combustion des poudres colloïdales, bien que déri- 

 vant toutes, plus ou moins explicitement, de l'équa- 

 tion différenlielle du mouvement du projectile dans 

 l'âme, établie par Sarrau, ne permettaient pas jus- 

 qu'à présent l'emploi direct des caractéristiques 

 ainsi définies. On se bornait, par suite, à détermi- 

 ner, pour chaque espèce de poudre et à l'aide d'une 

 série de tirs convenablement choisis, la valeur des 

 deux fonctions numériques dans lesquelles figu- 

 rent ces caractéristiques; la compensation de ces 

 valeurs fournissait ensuite, pour chaque poudre, 

 deux constantes numériques tenant lieu des carac- 

 téristiques définies plus haut. 



Il résulte de cet exposé que la prévision des 

 effets balistiques fournis par une nouvelle poudre 

 dans une bouche à feu déterminée nécessitait 

 l'exécution de tirs en vue «le la détermination des 



' Mémoire sm- la cumbuslinn ilfS matières explosives. 

 M. des Poudres et Salpêtres, l. VI, p. -265. 



