p. BOURGOIN — LfiTUDE DES POUDRES DE GUERRE AU LABORATOIRE 



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tal que le bord du voile d'humidité formé à l'inté- 

 rieur du tube par l'explosif. Le tube est ensuite im- 

 mergé dans un bain, dont la température, variable 

 suivant la nature de l'explosif, est de (100° ± 1°) 

 pour les poudres à la nitrocellulose. Le bain em- 

 ployé (lîg. 18) est une marmite d'eau dans laquelle 

 est placé un second vase en cuivre contenant de 

 l'eau ou de la glycérine ; ce dernier a un couvercle 

 formé par troisdisques parallèles etperforés, placés 

 à 23 millimètres l'un de l'autre. Les trous dans les 

 disques du haut et du milieu sont juste assez 

 grands pour laisser passer les tubes d'essai, qui 

 s'encastrent dans les ouvertures plus petites du 

 troisième disque. Ce dispositif assure aux tubes 

 une position verticale et les maintient à un même 

 niveau. 



Lorsque le bain a atteint la température voulue, 

 on immerge les tubes, et l'épreuve commence à cet 

 instant; elle prend fin lorsqu'on voit apparaître une 

 ligne brune, à la jonction des parties sèche et 

 mouillée du papier d'épreuve. Une poudre à la 

 nitrocellulose est considérée comme bonne lorsque 

 le papier ne vire au brun qu'après 10'. Pour les 

 poudres à la nilro-glycérine, le brunissement ne 

 doit pas apparaître avant 20', la température du 

 bain étant 63°,5. La décoloration du papier est due 

 à l'action de l'iode libre, provenant de la décom- 

 position de l'iodure de potassium par les impu- 

 retés ou les produits de décomposition de l'explosif 

 (oxydes d'azote). 



En se reportant à ce que nous avons dit plus 

 haut, il est facile do se rendre compte que l'épreuve 

 d'Abel ne fournit aucun renseignement sur le 

 mode de départ du dissolvant. L'addition de com- 

 posés azotés à la poudre peut, en outre, dénaturer 

 complètement le sens de l'épreuve, en laissant 

 croire à un manque de stabilité de l'explosif, alors 

 que les mauvais résultats de l'épreuve peuvent 

 être dus à une décomposition partielle des subs- 

 tances ajoutées, décomposition qui peut ne pas se 

 produire aux températures ordinaires de conser- 

 vation de la poudre. 



Réciproquement, l'addition de certaines subs- 

 tances à la poudre, telles que le bichlorure de 

 mercure, peut masquer complètement le manque 

 <ie stabilité de l'explosif. Dans ce cas, le mercure 

 provenant de la réduction du bichlorure par les 

 composés nilreux s'unit à l'oxyde d'azote' et, en 

 empêchant sa volatilisation, retarde son action sur 

 le papier d'épreuve. Ce mode de fraude, qui n'est 

 pas à craindre dans les usines de l'État, se serait, 

 parait-il, produit aux États-Unis', où les fourni- 

 tures d'explosifs sont faites par l'industrie privée. 



' Thomas : Zcitschrifl fûv ang. Cbcm., l.S9!<, ji. 1027. 



- Voir l'article « Stability test for Nitrocellulose powiler », 



IlEVUE CÉNÉIIALE DES SCIENCES, 1907. 



L'addition d'aminés et d'urée fausserait égale- 

 ment l'épreuve en vertu de la réaction suivante : 



R.AzIl«-|- ll().Az.(i=I!.(lII-|- Az°- + ll-0. 



Les sels alcalins, l'éther acétique, l'acétone, les 

 huiles, la vaseline, l'aniline, ont été aussi em- 

 ployés dans le même but. 



Une autre sorte de critiques a encore été faite 

 contre l'épreuve d'Abel ; on a fait ressortir que des 

 résultats différents étaient obtenus suivant que les 

 copeau.x employés étaient plus ou moins gros et 

 que leur teneur en humiditi'^ était plus ou moins 

 considérable. 



Dans le même ordre d'idées, les résultats de 

 l'épreuve seraient fonction de la nature du papier 

 d'épreuve, de très légères dill'érences modifiant 

 beaucoup les résultats de l'épreuve. Il eu serait 

 d'ailleurs de mT'me de l'équation personnelle de 

 l'opérateur. 



Pour toutes ces raisons, l'épreuve d'Abel est 

 aussi défectueuse qu'insuffisante. Les mêmes cri- 

 tiques générales peuvent être faites au sujet de 

 ses modifications : épreuve de Cullen ;\ l'iodure de 

 zinc (température d'épreuve 80°), épreuve de Gult- 

 mann, avec papier mouillé dans une solution de 

 diphénylamine dans l'acide siilfurique. 



§ .3. — Épreuve de Hess. 



Hess chaufïe le coton-poudre à 70" dans un tube 

 en verre, et enlève au moyen d'un courant d'air les 

 produits volatils de décomposition qui sont trans- 

 portés dans une solution diluée dempois d'amidon 

 ioduré. On procède à cinq observations : quatre 

 lectures de coloration de l'empois ioduré et une 

 notation du temps nécessaire pour obtenir l'explo- 

 sion d'un échantillon. 



Celte épreuve n'est encore qu'une modification 

 de celle d'Abel et présente les mêmes inconvénients 

 que cette dernière, l'empois d'amidon étant aussi 

 sensible que le papier imprégné de cette substance. 



!? i. — Épreuve d'explosion. 



Pour exécuter cette épreuve, on place gr. 

 d'explosif dans un tube en verre large et robuste 

 Ce tube, légèrement bouché, est ensuite placé dans 

 un bain de paraffine à 100° (fig. 19), que l'on agite 

 et que l'on chauffe de manière à réaliser une éléva- 

 tion de température de 3° par minute. L'opératioi» 

 est poursuivie jusqu'à l'explosion de l'échantillon ; 

 à cet instant, on note la température du bain. 



Une poudre à la nitrocellulose de bonne stabilité 

 ne doit pas s'enflammer en dessous de 177". 



Le point d'explosion d'une poudre à la nitro-gly- 



•luiiuel nous soinines redevalJi- iruiic partie des l'onsei- 

 gneuiuQts [irécédeiits. 



