CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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§ 2. — Astronomie 



Moiivoment du Soleil relativement aux 

 «toiles les plus faibles. — Le Professeur George 

 C. Comstock vient de publier, dans Tlio Aslroiiomical 

 Journal, un iiuportunl M<''nioire sur les mouvements 

 propres des étoiles de la neuvième à la douzième gran- 

 deur, discutés au point de vue de la translation du 

 système solaire dans l'espace. En voici les conclusions : 



1° Au moins jusqu'à la douzième grandeur, les 

 étoiles présentent un mouvement propre appréciable 

 dont l'amplitude est environ de deux ou trois secondes 

 par siècle; 



2° La distance moyenne et, par conséquent, l'éclat 

 moyen de ces étoiles sont donc considérablement infé- 

 rieurs à ceux qu'on leur attribue habituellement; 



3° Les mouvements propres et sans doute aussi les 

 parallaxes des étoiles au-dessous de la neuvième 

 grandeur montrent un accroissement progressif aug- 

 mentant avec la distance de la Voie Lactée; 



4" On peut accepter provisoirement, et jusqu'à 

 preuve du contraire, l'hypothèse que les groupes 

 d'étoiles ilisséniinés dans l'espace et séparés par de 

 grandes distances, mais ayant un centre commun de 

 gravité, n'exercent pas une inlluence perturbatrice 

 considérable les uns sur les autres: 



0° La formule empirique de Kapteyn, représentant la 

 parallaxe stellaire comme une fonction du mouvement 

 propre et de la grandeur des étoiles, peut être étendue 

 aux étoiles de la onzième grandeur et probablement 

 aux plus faibles sans une erreur sensible dans le 

 résultat moyen ; 



G" Le mouvement d>i Soleil, par ra|iporl aux étoiles 

 les ]dus éloignées (10» et 11" grandeur), n'est pas consi- 

 dérablement diffiirent de son mouvement relativement 

 aux plus iM-lalanles, et l'inlluence perturbatrice des 

 parties les plus proches du système siellaire à l'égard 

 des régions étoilées les plus lointaines est, par consé- 

 quent, insigniliante. 



La distance des étoiles fi.ves. — Dans une cir- 

 ciiuslance récente, M. Wirtz avait déclaré que la méthode 

 jibotograpbique de Kapteyn était la seule vraiment 

 appropi'iée, aujourd'hui, à la déterminatimi des paral- 

 laxes stellaires : cette méthode, on le sait, repose sur 

 Ja comparaison micromiUrii|ue d'images des mêmes 

 ■étoiles, photographiées sur la même ]ilai[ue à trois ou 

 six mois d'intervalle. M. Pulfrich revendique' le pre- 

 mier rang pour ses propres métliodcs : celle du stéréo- 

 comparateur et celle qu'il api)elle méUiode des éclairs 

 ('lilink-melbode). Le stéréocomparateur elfectue la 

 comparaison à vue, tandis que le microscope mono- 

 ciilaiie, auijuel M. Pulfrich aeu recours en dernier lieu, 

 permet de superposer les deux images ou de les com- 

 ttemplcr tour à tour en les échangeant rapidement : il 

 n'est ]dus ici question de vision sléréoscopique, et les 

 différences parallactiques, se manifestant, pour ainsi 

 dire, |)ar éclairs, sautent alors auv yeux. 



Si ces nouvelles méthodes d'observation facilitent 

 sensibleiiieiit la recherche des parallaxes sensibles, 

 sans fournir directement la distani-e des étoiles, il 

 faut du moins convenir qu'elles constituent un véri- 

 table progrès au point de vue de l'exploration de 

 l'Univers. Enfin, pour la détermination des parallaxes 

 notables, il ne faut pas oublier que l'on peut utiliser 

 •comme base le chemin parcouru par le Soleil. 



§ 3. — Physique 



Sur la conductibilité du cohéreur due à 

 une action mécanique. — Le problème de la con- 

 ductibilité (lu ciihéreur est étroitement lié aux idées 

 relatives à la propagation de l'électricité dynamique. 

 Lorsque des oscillations électriques d'une intensité 



' Astronomiscbe .Yacbrlobten, u" 401:;. 



suffisante se propagent à travers l'éther, des molécules 

 matérielles peuvent, le cas échéant, être soudées les 

 unes aux autres Jjar de petites étincelles, formant un 

 pont continu de molécules solides qui assure la conduc- 

 tibilité du courant électrique. Grâce à une ionisation 

 exaltée, la résistance du cohéreur peut alors, même au- 

 dessous de la différence critique de potentiel, se 

 réduire à une grandeur appréciable. D'autre part, 

 M. Auerbach a fait remarquer (jue non seulement les 

 ondes électriques, mais encore les oscillations acous- 

 tiques peuvent provoquer la conductibilité <lu cohé- 

 reur, surtout dans le cas oij les oscillalions d'un 

 diapason, par suite de la résonance de la table opéra- 

 toire, sont transmises au point de contact. Des résultats 

 identiques ont été trouvés indépendamment par 

 M. Leppin, qui fut en mesure de constater des modifi- 

 cations de la conductibilité du cohéreur sous l'action, 

 non pas seulement des oscillations précédentes, mais 

 encore d'un effet calorifique, la chaleur de la main par 

 exemple. Même sous l'action des ondes optiques, l'on 

 pouvait observer la déviation de l'aiguille d'im galva- 

 nomètre inséré, avec une pile Leclanché, dans le cir- 

 cuit d'un cohéreur. 



Dans un travail récent', M. li. Thoeldte rend compte 

 des expériences qu'il vient de faire pour vérifier une 

 observation indiquée par M. Auerbach, à savoir que 

 des coups frappés à intervalb's réguliers sur la table 

 opératoire produiraient un effet analogue. 

 Voici les résultats trouvés par l'auteur : 

 Lorsque la conductibilité du cohéreur est provoquée 

 par un choc mécanique, il convient de l'attribuer à la 

 carbonisation des couches de graisse adhérentes aux 

 tiges du cohéreur, due à la compensation électrique se 

 luiiduisant aux bouts du cohéreui'. I,a. conductibilité 

 .ainsi produite est proportionnelle à l'intensité des oscil- 

 lations mécani(|nes ; elle est constante lorsque le courant 

 traversant le cidiéreur a atteint son intensité tout en- 

 tière, et incijnstante dans le cas contraire. 



§ 4. — Chimie physique 



I.a Table internationale des l'oids atomi- 

 ques pour IÎHJ7. — Hii s;iil (ju'une Commission 

 iuteriuUionale est chargée de reviser chaque année 

 la table dos |ioids atomi(|ues des éléments chimiques, 

 en tenant comide des délermiiialions récentes. Cette 

 Commission, qui était couqiosée l'année dernière de 

 MM. V. W. Clarke (Etats-Unis), IL Moissan (France). 

 W. Ostwald (Allemagne) et T. K. Thorpe (Angleterre), 

 a récemment déposé son Happorl ])()ur 1907. Les der- 

 nières années ont été fertib's en recherches sur les 

 poids atomiijues; plusieurs éléments, comme l'azote, 

 le bismulh, le tantale et la plu|:iart des terres rares ont 

 fait l'objet de liavaux sérieux, ((ui ont conduit la Com- 

 mission à modifier légèrement les valeurs jusqu'alors 

 acceptées. Nos lecteurs nous saui-onl sans doute gré de 

 reproduire ici le tableau des nouveaux poids atomiques 

 tel ([u'il est sorti des délibérations de la Commission : 



.\]iuiiiiiiiun VI ST.! 



Aiiliiiiiiiue Sb 120,2 



.\i-geiit Ag 107,93 



Argon V 39,9 



.\rsenic \s l'.j.O 



Azole \z lllol 



B.'U'vurn lî.i 131,4 



Bisi'nutb lii 208.0 



Bure li 11 ;0 



Bi-onifi lii- 79,90 



Cuhuiuui i.i] 112,4 



C;esiiiiH Cs 132,9 



O.ilciinn Cil 40.1 



Cai-liniir (; 12;00 



Cériuiii Cr 140/20 



nidore Cl 35,45 



Chrome Ci' .'i2.1 



Cobalt Cn iiO.O 



' Aaaaien dcr Phyfik. vi" M. 1900. 



