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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 0. — Enseignement 



I.*eiisoi{ïiioiiioiil seienlinque dans les ly- 



eôcs. — M. Li;n(.l, vii-e-i-fcteiir île rArad(''mie de 

 Paris, a adressé léieiiimcul aux inspccleurs d'Aca- 

 démie, proviseurs et principaux, une inléressante 

 circulaire sur l'étiit actuel de l'enseignement scien- 

 tiliciuc dans les lycées. Cette circula"irf résume les 

 constatations et les observations faites par les rap- 

 porteurs au Conseil académique, et qu'il a paru utile 

 au Uecteurde porter à la connaissance des professeurs. 

 Mais, en outre des professeurs, elle intéresse aussi ceux 

 que préoccujie le |)rogrès de notre enseignement public. 

 C'est ])ourquoi nous en pulilions quelques extraits. 



Le lîecteur fait d'abord cette constatation que, dans 

 les chissi's litléiaires. l'enseignement des Mathéma- 

 tiques est a faible, très (aible même ». 11 recherche 

 la cause de cette faiblesse. Celle-ci est-elle imputable 

 au petit nombre d'heures dont les professeurs de Ma- 

 thématiques dis|iosent? L'n certain dédain des élèves 

 n'y est-il pas. comme auliefois, pour quelque chose".' 

 Dans ce cas, remarque M. Liard, ce serait aux profes- 

 seurs à réagir; et il ajoute : 



« Leur est-il impossible de faire entendre, par un 

 clioix Judicieux d'exemples et d'applications, de quelle 

 utilité est, dans la vie de chaque jour, une certaine 

 connaissance des éléments des Mathématiques, même 

 pour ceux dont l'activité n'aura pas besoin de la science 

 comme instrument'.' 



« Leur est-il impossible également, surtout en philo- 

 sopliie, de faire voir à leurs élèves, par un enseignement 

 clair, bien dépouillé, réduit à l'essenliel, de quel [irix 

 sont ces éléments pour cette culture plus complète des 

 esprits, à laquelle visent les programmes de l'J02? 



« Dans ces classes, qui n'aboutissent ]ias à des con- 

 cours, je ne saurais trop recommander. aux professeurs 

 lie s'attacher plus à l'esprit qu'à la letlre des pro- 

 iirammes, di^ se dire qu'ils auront rempli leur tâche 

 .si, de leur enseignement, leurs élèves emportent un 

 certain nombre de notions positives, bien assises, net- 

 tement comprises et adhérentes à leurs esprits. « 



Dans les classes scientiliques, au contraire, tout 

 autres sont les résultats. Le Recteurconstate avec satis- 

 faction i[ue « les changeiuents de points de vue et de 

 méthodes inaugurés avec les nouveaux programmes 

 commencent à faire sentir leurs effets, qui sont d'heu- 

 reux efl'ets ". 



Pour entiei- dans le détail, dans la classe de Spéciales, 

 dune manière générale, non seulement le rôle de 

 l'Analyse s'est accru envue des applications pratiques, 

 mais l'esprit de la ('■('■omélrie analytique s'est trans- 

 formé; plus rare s'est faite l'intervenlion des formules 

 i;énérales, plus fréquent l'appel à l'initiative des élèves. 

 Le Hecteur signale quelques initiatives, .\insi, dans un 

 lycée de Paris, un professeur a renoncé à la division 

 traditionnelle des cours en Algèbre et Géométrie ana- 

 lytique, et a incorporé les applications géométriques 

 au cours d'Analyse. Dans un autre lycée, l'enseigne- 

 ment d(^ la (léoméliie dans l'espace est illustié par des 

 modèles en plâtre et en fil. C'était d'ailleurs le vœu 

 de la Commission interministéiielle qui a préparé les 

 programmes de Spéciales, qu'il en fût partout ainsi. 

 .M. Liard estinu- que cette pratique, dont l'expérience 

 a prouvé la valeur, ne .saurait être trop recommandée. 



Une réforme, acconqdie l'an derniei-, a été' la trans- 

 formation de l'ancienne classe d'Elémeii/nirrs sii/ié- 

 rieures en S/u'-cialcs préparatoires. Les résultats n'ont 

 pas répondu ici à l'attente des réformateurs. Trop 

 d'élèves ont cru pouvoir brûler cette étape, dans l'igno- 

 rance (• qu'un an passé en spéciales préparatoires A. 

 s'initier en toute liberté aux méthodes, aux (piestions 

 générales, était pour tous la meilleure préparation à 

 la classe de sjiéciales pr(q)rement dite, à l'esprit et aux 

 procédés de la science, et pour beaucoup le seul moyen 

 d'éviter la surcharge, le désarroi et la chute >.. 



Les classes de Mathématiques,, anciennes Elémen- 



taires, sont généralement bonnes; on v fait moins de 

 Géométrie que par le passé, et plus d'Akèbre. 



Pour les divisions de premyère et de seconde, M. Liard 

 après avoir constaté que les effectifs v étaient nombreux' • 

 ajoute : " ' 



« Presque partout on se plaint qu'ils le soient trop. 

 Nombre d'élèves se trompent sur leurs goûts, sur leurs- 

 aptitudes au sortir du premier cycle, elVenyageut à la 

 légère dans la voie scientifique, 'sans se douter qu'ils 

 entrent dans une impasse, et qu'au bout les attendent 

 des échecs irréparables. C'est un courant contre lequel 

 j1 est, je le sais, difficib' de lutter, daiis une société ou 

 grandit chaque jour l'importance de l'industrie, 'loute- 

 fois, c'est notre rôle, c'est notre devoir, à l'instant 

 décisif des options, d'éclairer, autant que faire se 

 peut, les familles sur les aptitudes de leurs enfants et 

 sur les chances de succès qui les attendent dans telle 

 voie ou dans telle autre. » 



Et M. Liard ajoute : 



« Dans l'ensemble, les divisions D semblent moins 

 bonnes (|ue les divisions C. L'habitude de réfléchir et 

 de raisonner y est moins solide; on v donne trop à la 

 mémoire. .Je le signale aux professeurs de' ces divi- 

 sions, persuadé qu'ils s'appliqueront à provoquer chez 

 leurs élèves un effort personnel et soutenu de ré- 

 llexion. » 



Ni la lettre, ni l'esprit des programmes et des 

 instructions de 1905 ne sont encore assez générale- 

 ment observés dans les classes du premier "cycle. 



A ce .sujet, le Recteur s'exprime en ces termes : 



(< De même que le premier contact de l'enfant avec 

 les choses de l'Arithmétique se fait par l'expérience, par 

 le mécanisme des opérations et la résolution des pro- 

 blèmes faciles, non par le dogmatisme, la logique pure 

 et la démonstration de vérités abstraites, on a pensé 

 que ce même enfant, encore qu'il fût déjà un peu plus 

 inùr, ne pouvait s'intéresser aux choses de la Géométrie 

 que s'il les voyait sortir et se dégager peu à peu de 

 l'élude des formes usuelles et de la considération des 

 mouvements familiers. 



« En provoquant ce changement de méthode, nos pro- 

 fesseurs étaient d'accord avec d'érainents géomètres. 

 Dès l'Oa, dans la préface de ses Eléments de Géométrie., 

 Clairaut demande que l'on n'impose pas aux débutants 

 la fatigue et l'ennui d'une rigueur inutile. El, eu 1846, 

 Jacobi écrivait : 



« La rigueiu- des démonstrations géométriques est 

 « une invention des Grecs qui fait le" plus grand hon- 

 « ueur à l'intelligence humaine; mais elle" n'est une 

 « nourriliire convenable et saine que pour les jeunes 

 i< gens dont l'esprit a déjà une certaine maturité'; alors 

 " seulement, la Géométrie logique est, comme la gram- 

 i< maire, une véritable éducation de l'intelligence" » 



Personnel universitaire. — M. Caullery, doc- 

 teur es sciences, mailre de Conférences de Zoologie à 

 la Faculté des .Siences de Paris, est nommé professeur 

 adjoint à ladite Faculté, 



M. Pruvot, docteur es sciences, chargé du cours 

 d'Anatomie comparée à la Faculté des Sciences de Paris, 

 est nommé professeur adjoint à ladite Faculté. 



M. liabaud, docteur es sciences, est nommé maître 

 de Conférences de Téiatologie à la Faculté des Sciences 

 de Paris {création dn budget de 1907). 



M. Bounhiol, docteur es sciences, chef des travaux de 

 Zoologie à l'Ecole des Siences d'Alger, est chargé d'un 

 cours de Zoologie agricole et de Zootechnie a ladite 

 Ecole. 



M. lirives, docteur es sciences, est chargé d'un cours 

 compb-mentaire de Minéralogie appliquée à r.\lgérie, 

 à l'Eccde des Sciences d'Alger. 



M. Combette, agrégé des Sciences mathématiques, 

 ancien professeur de Mathématiques au Lycée Saint- 

 Louis, Inspecteur général de l'économat des lycées et 

 collèges, est nommé Insjiecteur général de l'iu-struction 

 imblique pour l'Enseignement secondaire (ordre des 

 Sciences), en remplacement de M. Piéron, décédé. 



