GASTON TRÉLAT - SANTÉ PUBLIQUE ET PARIS DE DEMAIN 



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SANTÉ PUBLIQUE ET PARIS DE DEMAIN 



La sanlé publique vient en tête. Elle porte l'intel- 

 ligence vers les progrès intéressant directement 

 les collectivités liuinaines. Et le grand phénomène 

 de démocratie contemporaine, auquel nos généra- 

 tions assistent, veut que l'hygiène et la salubrité 

 soient assurées partout sans distinction. 



Quant à Paris de demain, il implique une étude 

 des exigences inhérentes aux agglomérations mo- 

 dernes, comme il conduit à l'examen des condi- 

 tions que leur développement impose aux esprits j 

 prévoyants des nécessités ù venir. 



La science, toujours en marche, doit donc en- 

 traîner les esprils, qui, jusqu'à présent, apparais- 

 saient — relativement — comme un peu trop attar- 

 dés aux solutions passées. Aujourd'hui, il n'y a plus 

 rien qui n'engage la conception d'idéal ou d'hypo- 

 thèse, d'accord avec les caractéristiques de besoins 

 nouveaux que les hommes et les sociétés s'apprê- 

 tent à manifester. Et il doit en être ainsi, à moins de 

 renoncer à suivre le cours naturel des choses et 

 — nous ajouterons — du temps. Car les évolutions 

 témoignent d'une rapidité telle que la pensée en 

 vient à relier directement hier à demain, le jour 

 que nous vivons marquant une réelle tendance à 

 se confondre avec le pa.ssé, tant il est absorbé en 

 préparatifs voulus par des prévisions d'avenir. 



I 



La santé publique comprend la généralité 

 des éléments intéressant les santés individuelles 

 dont les sociétés se composent. Contrairement à 

 la clinique, ne s'attachant à rien en dehors du 

 traitement au lit des malades et d'une continuité 

 d'observations absorbantes pour les pensées mé- 

 dicales, la santé publique résume, parla diversité 

 de ses activités, une part importante de prophy- 

 laxie et de diététique — surveillance et régime — 

 en tant que conservation de la santé ou assurance 

 des conditions qui lui soient favorables. 



Les maladies développent des volontés, pour- 

 suivies avec énergie, de la part des médecins, et 

 elles ont loules des causes, que les compétences 

 ont classées et qualifiées de : mécaniques, physi- 

 ques, cliinii([ues, animées. 



S'il y a là une influence manifeste en fait de 

 santé privée, il semble qu'elle ne s'accuse pas 

 moins etTectivement quand il s'agit de santé pu- 

 hliqne. 



' Sujet dp conlërence au Conservai oire national des 

 Arts et Métiers, le 27 janvier 1907. 



En y réfléchissant, que voit-on donc? 

 Les dangers que les nr/enls in(''c;ijiiques repré- 

 sentent, avec les chocs ou les blessures, deviennent 

 en partie l'objet des règlements de police protec- 

 teurs de cette santé publique. 



Comme agents physiques, la pression baromé- 

 trique, la chaleur, la lumière exercent une in- 

 fluence physiologique sur les êtres agglomérés, sur 

 l'aménagement et la salubrité de leur habitation. 

 Eu égard aux agents chimiques, il en est encore 

 de même. Et, pour s'en convaincre, il suffit de 

 reporter la pensée aux poisons volatils d'une 

 atmosphère viciée par le séjour d'un grand nombre 

 de personnes réunies dans une localité enfermée, 

 ou encore aux intoxications professionnelles. 



Quant aux agents animés, avec leurs subdivisions 

 en parasites et en agents infectieux, ils constituent, 

 pour la santé publique, un fond sur lequel toutes 

 les recherches devront porter leurs activités carac- 

 téristiques et d'efficacité rigoureuse. 



On ne peut oublier, à ce propos, qu'on sera forcé 

 d'attribuer désormais une étiologie infectieuse à 

 toutes les maladies. Si, parmi elles, il s'en ren- 

 contre encore dont l'agent pathogène reste inconnu, 

 leur nombre est restreint. Et l'on pourrait presque 

 dire qu'il n'y a plus aucune maladie infectieuse 

 qui n'ait son microbe spécial. Or, c'est dans ïeau; 

 sur le soi ou dans Vair, que les microbes se 

 trouvent. Un aperçu rapide va donner une idée de 

 leur répartition : 



Dans l'eau, les microbes pullulent en multitude. 

 Quand elles passent à travers le sol, les eaux se 

 dépouillent, en général, de leurs bactéries, ce qui 

 semblerait assurer la stérilité des eaux de source. 

 Cependant, il y aurait erreur dangereuse à s'y fier. 

 Pour qu'il en fût ainsi, il faudrait, en eliet, que 

 les couches pénétrées fussent toujours poreuses. 

 Et il arrive qu'il en soit difTéremment; dans les 

 terrains calcaires, par exemple, l'élément liquide 

 se crée des circulations, où son cheminement est 

 opéré sans déposer de germes. En conséquence, 

 les eaux de source sont, par ce fait, exposées à 

 l'invasion des bactéries : ainsi est-ce parfois le cas 

 d'eaux captées à grands frais en vue de l'alimen- 

 tation des citadins. 



De plus, les cours d'eau se contaminent dans 

 une proportion considérable à leur passage à 

 travers les habitations agglomérées des villes. Par 

 contre, ils ont pour caractère de s'épurer ensuite 

 par l'agitation du courant à l'air libre qui oxyde 

 les germes. Et il ne faut pas non plus oublier 

 en pareil cas l'influence nocive des rayons du soleil 



