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D. ZOLLA — REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 



le procès. Il nous suffit d'avoir signalé des faits et 

 des opinions. 



Quant à l'utilité et à la portée économique des 

 recherches de MM. Delage et Lagatu, elles nous 

 paraissent très sérieuses et, pour s'en convaincre, il 

 suffit de lire attentivement les études analytiques 

 de terres arables qu'ils ont successivement pu- 

 bliées '.A lii fin d'un de ces mémoires agrologiques 

 et agronomiques tout à la fois, nous trouvons ces 

 lignes qui caractérisent l'intention des auteurs et 

 la portée de leur procédé : 



<> Il est visible que toutes les conclusions de ce 

 travail sont virtuellement inscrites dans la diagnose 

 minéralogique du schiste très granulilisé. Toute 

 l'agriculture duSégala se lie logiquement à la con- 

 stitution de la roche qui a formé le sol et, dans la 

 coupe de cette roche, un esprit averti d'agronomie 

 pourrait lire presque toute l'histoire agricole de 

 cette intéressante région et tracer les règles essen- 

 tielles de la culture. » 



Les auteurs n'ont, d'ailleurs, jamais ni dit ni 

 pensé que l'analyse qualitative par l'examen miné- 

 ralogique du sol pût remplacer l'analyse chimique. 



Ils font constamment usage de cette dernière, 

 pour compléter les indications tirées de l'étude 

 minéralogique des sols '. 



IL — Lks constituants minéraux des solutions 



OUI CIRCULENT DANS LE SOL. 



Des travaux importants ont été récemment pu- 

 bliés aux Etats-Unis sur cette question. Dans un 

 Mémoiie que nous avons déjà cité, MM. Cameron 

 et Bell, du « Bureau des Sols », à Washington, ont 

 longuement exposé les recherches antérieures re- 

 latives aux constituants minéraux des solutions 

 renfermées dans les terres '. 



Aux yeux de ces auteurs, le sol est un mélange 

 hétérogène d'organismes vivants et de constituants 

 inertes, solides ou gazeux. On y trouve: des débris 

 minéraux, provenant de la désagrégation et de la 

 décomposition des roches; die.\a. nmliére organique, 

 provenant de débris plus ou moins décomposés de 

 plantes et d'animaux ; une atmosplirre toujours 

 plus riche que l'atmosphère ordinaire en gaz car- 

 bonique, en vapeur d'eau et peut-être en d'autres 

 gaz; des organismes vivants, qui sont des espèces 

 variées de bactéries; des ferments ei enzymes ; 



MoEtiiiJe analytique de quelques terres types de fAveyron 

 Terres pseudo-gneissiques du Ségala, chez Carrère. Rodez, 

 190Ô. 



2» Etude analytique de terres arables formées p.ii- le 

 schiste s6ricifeu.\ granulitisé (Tarn), chez Coulet, .Vlnnl- 

 pellier, 1901. , 



' Voir les dernières pages de la brochure intitulée : Cou- 

 stitutinn de la terre arable, par MM. Delage et Lagalu 

 Montpellier. Coulet, 190:;. 



' F. K. Cameron et J. M. Bell : Loc. cit. 



enfin, des solutions des constituants précédents. 



Ces solutions forment l'humidité de la terre et 

 elles sont en équilibre plu< ou moins parfait ave; 

 ces solides et les gaz au contact desquels elles 

 subsistent. 



De tous ces constituants du sol, ce sont les solu- 

 tions qui ont le plus d'importance pour la vie des 

 plantes. 



C'est chez elles, en effet, que les racines vont 

 puiser toutes les substances que les végétaux utili- 

 sent pour leur développement abstraction faite 

 de l'eau et de l'acide carbonique absorbés par les 

 feuilles). On sait aussi que les plantes peuvent par- 

 fois absorber des substances organiques dissoutes 

 dans les liquides du sol ; mais ce cas est excep- 

 tionnel et n'a qu'une importance secondaire pour 

 le développement de végétaux placés dans des cir- 

 constances particulières. 



Le liquide qui circule dans les sols étant la seule 

 source d'où les plantes extraient les constituants 

 minéraux absolument indispensables à leur vie, sa 

 composition prend une très grande importance 

 physiologique. 



MM. Cameron et Bell admettent que les miné- 

 raux du sol se dissolvent d'une façon continue, et, 

 disent-ils, en se dissolvant, comme ils sont cons- 

 titués par des acides forts et des'bases fortes, ils 

 sont plus ou moins complètement hydrolyses. 



Généralement, le produit d'hydrolysation le plus 

 fort reste en solution, et le plus faible est plus ou 

 moins complètement précipité. 



C'est grâce à ce mécanisme que les principales 

 substances minérales servant de nourriture aux 

 végétaux sont dissoutes et mises à leur disposition'. 



Les auteurs américains ajoutent que, tous les sols 

 contenant pratiquement les mêmes minéraux et les 

 mêmes phénomènes s'y produisant, on peut 

 s'attendre à trouver dans tous les sols une solution 

 identique, et ils ajoutent sous forme de conclusion : 



« La concentration des solutions circulant dans 

 les terres arables, en ce qui concerne les princi- 

 paux éléments nutritifs pour les végétaux, suffit 

 au développement des récoltes. En outre, cette 

 concentration est pratiquement la même pour tous 

 les sols. <> 



Cette proposition p.irait au premier abord si 

 étrange et en opposition si complète avec les idées 

 acceptées jusqu'ici, que M. Whilney, chef du Bu- 

 reau des Sols, insiste particulièrement sur elle dans 

 la conférence faite devant les membres du Club des 

 Agriculteurs du Marylaud". 



' Voir, pour la démonstration, le chapitre du mémoire 

 intitulé : « La solubilité permanente des minéraux et l'hy- 

 drolyse qui s'ensuit ». Loc. cit. 



' Voir Farmers Bulletin, n» 2;;"; (Washington. 1906 ; An 

 aililress dclivei-ed bcfore the Ricli N'eck F^armer's club of 

 Queen Anne County, Maryland. 



