CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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température tle 0°, il donna une n-sistance exactemeul. 

 éeale à celle qui avait été calculée. 

 'm. Betls conclut de ses expériences que l'emploi du 

 sodium pour les canalisations électriques permettrait 

 de réaliser une économie très appréciable. Néanmoins, 

 ces conducteurs ne devraient être employés qu'en 

 dehors des habitations, des bois et, en général, de tout 

 lieu où il pourrait y avoir à redouter des incendies; car 

 une trop forte chaleur, dilatant le sodium, aurait pour 

 r.'>ultat de faire éclater son enveloppe. 



Bien que la question n'en soit encore qu'à la période 

 d'essais, on doit savoir gré à M. Betts des résultats 

 obtenus, qui ouvrent dès maintenant la voie à des 

 «xpériences plus étendues, permeltant de se rendre 

 •compte si cette utilisation du sodium doit rentrer défi- 

 nitivement dans le domaine industriel. 



§ 7. — Chimie 



Les actions électroljtiques dans le cinienl 

 ^,.,mi. — On sait iiue l'une des propriétés les jdus 

 importantes du ciment armé, celle qui en permet une 

 -application véritablement pratique, est qu'il empêche 

 et même arrête l'oxydation des fers et aciers bien 

 enfermés dans un ciment de bonne qualité, dense et 

 sain; mais les ciments armés ne sont pas exposés seu- 

 lement aux actions oxydantes ordinaires des eaux et 

 des intempéries : ils peuvent être, et ils seront de 

 plus en plus avec l'emploi universel de l'électricité, 

 ex]iosés à des actions électrolytiques ; il est donc très 

 intéressant de savoir comment ils résistent à ces 

 actions. C'est ce dont s'est, tout récemment, occupé 

 M. A. Knudson, dans une série d'expériences des [dus 

 remarquables, publiées dans les comptes rendus de 

 VAinerioan luslitute of eleclrical Eiigineers de fé- 

 vrier 1007, et que M. G. Richard a rapportées à l'une 

 des dernières séances de la Sociale d'Encouragement. 

 Les expériences de M. Knudson lui ont montré que : 

 1» le ciment luimide est de 10 à llj fois plus conducteur 

 de l'éle<'tricité (pie le ciment sec; %" \x\\ courant entrant 

 par un fer envelo|ipé de ciment et sortant par ce ciment 

 humide oxyde le fer tout conune s'il était enfoncé 

 dans le sol, "et aux points où le courant sortirait du fer 

 au sol, pendant cette corrosion électrolytique, il se 

 produit une action destructive et désagrégeante du 

 •ciment lui-même. 



Voici qiiebiues détails sur ces expériences. Elles 

 furent exi-ciitées, après trois années de prise, sur des 

 hlocs de ciment Portland de ,250 millimètres de dia- 

 mètre sur 300 de hauteur, plongés dans un baquet mé- 

 tallique rempli d'eau pure ou salée et traversés, au 

 centre, par un tube de fer de 50 millimètres de dia- 

 mètre, pénétrant de 400 millimètres dans le bloc. 

 Lorsqu'on ne faisait pas passer de courant de la tige 

 au baquet au travers du ciment, on retrouvait, après 

 une trentaine de jours de plongée dans l'eau, le bloc 

 déciment et son tube parfaitement intacts. Avec un 

 courant très faible de 0,1 ampère, au bout de ces 

 trente jours, le ciment était devenu très fragile et les 

 tiges étaient oxydées avec une perte de poids d'envi- 

 ron 2 °,o; le ciment n'y adh('rait plus que très faible- 

 ment. D'autres essais, avec différents types de ciments, 

 ont. donné des résultats encore plus frappants. 



Ces résultats semblent des plus importants [lour les 

 constructions en ciment armé sous terre et à la mer, 

 plus ou moins exposées à des actions électrolytiques 

 le lonu des tramways ou des canalisations électrique.s 

 sujettes à des fuites. Ils ne sont pas définitifs ni géné- 

 ralisables, applicables a priori à tous les ciments, 

 notamment à ceux que l'on réussirait à protéger par 

 une couche de goudron par exemple; il est aussi bien 

 «vident que les constructions en ciment armé ne 

 seront que rarement situées dans des conditions aussi 

 favorables que celles ' de ces expériences à l'action 

 électrolyti(|ue, singulièrement diminuée, d'ailleurs, par 

 l'emploi des courants alternatifs. Néanmoins, ces 

 réserves faites, les résultats des expériences de 



M. Knudson méritaient d'être signalées comme révé- 

 lant un nouvel élément de complication, et des plus 

 sérieux, à cette question si grave et si embrouiUéeiles 

 actions électrolytiques provoquées par les canalisations 

 de toute espèce' sur tout ce qui les touche d'assez près. 



§ 8, — Biologie 



La place réelle des Mésozoaîres Ti-îcho- 

 plax et Treptopla.v. — Ed. van Beneden avait établi 

 autrefois un embranchement des Mésozoaires pour 

 recevoir tous les organismes ayant un degré de com- 

 plication intermédiaire entre les Protozoaires et les 

 Métazoaires. A un certain moment, cet embranchement 

 a été assez bien rempli ; mais peu à peu les formes qu'on 

 y rangeait en ont été délogées, soit par suite d'une 

 meilleure appréciation de leur nature, comme les urnes 

 ciliées de la cavité générale des Sipunculiens, soit parce 

 que leur existence'mème est devenue plus que problé- 

 matique : tels la Salinella de Frenzel et les Gastréade.s 

 asglutinantes d'Fheckel. En voici encore deux, le Tri- 

 chbplax et le Treptoplax, qui quittent les Mésozoaires 

 pour rentrer dans un groupe bien défini, celui des Cni- 

 daires. Ces formes très curieuses, dont l'existence 

 objective est bien certaine, ont toujours été rencontrées 

 dans des aquariums d'eau de mer, à Trieste ou à 

 Naples; ce sont de petits organismes rampants, de 

 forme irrégulière, constitués par un tissu cellulaire 

 interne et un épithélium vibratile de recouvrement, 

 sans aucune dilïérenciation d'organes, et qui se mul- 

 tiplient activement par division. Krumbacli' vient de 

 retrouver des Tnchoptax dans un aquarium, renfer- 

 mant de l'eau de mer provenant île Trieste, où vivait 

 une petite colonie de l'ilydraire CI.}valeUa, qui donne 

 naissance à la Méduse marcheuse connue sous le nom 

 d'ElenlIicria. Fraiipé de la ressemblance extraordinaire 

 qui existe entre les tissus de la Méduse et ceux du Tri- 

 choplax, Krumbach a pensé que ce dernier pourrait 

 bien provenir de VElcullirria. Celle-ci, en effet, après 

 s'être longtemps multipliée par bourgeonnement, arrive 

 à maturité sexuelle à la lin d'octobre et commence à 

 rejeter des larves d'abord nageantes {Planiilas), qui se 

 laissent ensuite tomber au fond ou s'accolent aux glaces 

 de l'aquarium; c'est à ce moment (début de novembre) 

 qu'apparurent sur les glaces quelques Trichoplax. 11 

 n'est pas tlouteux que ces derniers ne sont autres que 

 des Planulas plus ou moins modifiées; Krumbach s'en 

 est assuré par des élevages et des coupes histologiques. 

 Les Trichoplax se multiplient activement par division, 

 ainsi qu'il est connu, et on ne sait trop ce qu'ils de- 

 viennent ensuite; il est probable, du reste, qu'ils dispa- 

 raissent. Si le rapport génétique entre l'Hydraire et le 

 Trichoplax est maintenant bien certain, il reste a 

 savoir si le Trichoplax est un stade normal du déve- 

 loppement, ou si. au contraire, c'est une forme parano- 

 malc, suivant l'expression d'Ehlers, sorte de déviation du 

 développement régulier sous l'inlluence de conditions 

 spéciales. Le Trichoplax adh.irens Fr. Eilh. Schulze 

 provient de la Méduse Eletilhcria Krohni (Trieste); le 

 Treptoplax reptans Monticelli provient de VEleutheria 

 Claparcilci (Naples). 



§ 9. _ Sciences médicales 



La maladie du sommeil. — La Mission d'étude 

 de la maladie du sommeil vient d'envoyer de Brazza- 

 ville des renseignements intéressants. Le D'' Martin, 

 chef de cette mission, a constaté que l'évolution et la 

 multiplication du Trypanosome de Gambie, cause de la 

 maladie, s'etîectuent chez un Moustique du genre Sle- 

 goniyia aussi bien que chez la Mouche Glossinia pal- 

 palis, qui était considérée jusqu'ici comme étant par 

 excellence l'auent inoculaleur du parasite. 



Il est vrai que M. Laveran, dans son étude sur les 



' Kbcmbacii : Trichoplax, die unifiewrindelte Planiila ciner 

 Hydromeduse (Zool. Anzeigcr, XXXI, 1907, p. -«U). 



