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G. DE LAMARCODIE — L'ENSEIGINEMENT' TECHNIQUE DE L'ÉLECTRICITÉ 



à laquelle on ne pouvait se soustraire. Malheureu- 

 sement, la routine l'emporte souvent pendant trop 

 longtemps sur le progrès, et nous avons pu voir 

 en France, aux débuts des applications de lélectri- 

 cité. quelles incapacités cachait ce titre d'Jiii/c- 

 nieur-électricien, dont se paraient pompeusement le 

 moindre serrurier et le plus infime plombier, parce 

 qu'ils savaientgarnir une pile et poser des sonneries 

 électriques, et se croyaient pour cela aptes à faire 

 des installations de lumière et de transport de 

 force. 



M. E. Sartiaux a fait, en 19(U, dans YEngineevinij, 

 une étude sur Tlngéuieur-électricien, dont nous 

 croyons devoir citer certains passages parce qu'ils 

 résument fort bien cette question : 



u L'art de ringénieur-électricien, dit M. Sartiaux, 

 est un art tout moderne, né pour répondre au besoin 

 d'une industrie nouvelle, qui s'est développée plus 

 rapidement en France que l'organisation même de 

 l'enseignement de l'électricité... 



« Si l'on remonte à une quinzaine d'années en 

 arrière, on remarque que l'électricité en France 

 existait à peine, et le petit nombre de jeunes gens 

 qui voulaient suivre la carrière d'ingénieur-élec- 

 tricien devaient recourir à des écoles spéciales 

 établies notamment en Belgique et en Suisse. 



« Les savants et quelques praticiens s'occupaient 

 seuls autrefois de l'électricité et des questions qui 

 s'y rattachent. Les premiers n'envisageaient que 

 les études théoriques et abstraites : on leur doit 

 cependant des découvertes remarquables sur les 

 lois qui régissent les phénomènes électriques. 



<i Les praticiens et les professionnels de cette 

 époque, bien qu'ayant contribué à la réalisation 

 d'un grand nombre d'applications, opéraient né- 

 cessairement avec des méthodes quelque peu 

 empiriques, conséquences naturelles de l'insuffi- 

 sance des connaissances sur les lois et les phéno- 

 mènes de l'électricité; par suite, ni les savants, ni 

 les praticiens de celte période ne peuvent être con- 

 sidérés comme de véritables ingénieurs-électri- 

 ciens... 



« Pour exposer ce qu'est aujourd'hui l'ingénieur- 

 électricien, il faut d'abord rappeler que c'est de l'an- 

 née l,s8i, époque de la première et mémorable Expo- 

 sition d'Électricité qui a eu lieu à Paris, que date le 

 développement des applications de l'électricité en 

 France et ù l'Étranger : c'est à ce moment que les 

 «avants et les industriels ont entrevu nettement 

 l'avenir et le succès de l'industrie électrique, et la 

 nécessité de s'adjoindre comme collaborateurs des 

 ingénieurs-électriciens capables d'étudier et de 

 réaliser les projets de construction de l'outillage 

 électrique et de diriger les installations qu'il en- 

 traîne. Le Congrès internaticmal d'Électricité de 

 1881, en créant, d'autre part, un système d'unités 



électriques rattachées intimement à la Physique et 

 à la Mécanique, a certainement et largement faci- 

 lité le développement de l'industrie nouvelle. 



« Ajoutons que, peu de temps après, des publi- 

 cations techniques spéciales et périodiques sont 

 venues apporter aux électriciens les résultats 

 d'études et d'expériences faites dans le monde 

 entier, soit dans les laboratoires, soit chez les 

 industriels eux-mêmes. 



« De cette poussée est né le besoin d'avoir, dans 

 l'industrie, des ingénieurs-électriciensréunissant à 

 la fois les connaissances théoriques et pratiques 

 nécessaires. Malheureusement, à cette époque, les 

 programmes d'études de l'Université et des Écoles 

 techniques, qui vont en France moins vite que le 

 progrès, n'avaient rien prévu pour l'Electrotech- 

 nique, et les ingénieurs-électriciens durent se faire, 

 pour ainsi dire, eux-mêmes. >> 



Il s'agissait donc de créer, de toutes pièces, un 

 enseignement d'un ordre tout spécial, n'ayant pas 

 encore existé jusqu'à ce jour. A la base, il fallait 

 placer la théorie, mais une théorie débarrassée de 

 toute spéculation pure et se bxirnant aux principes 

 généraux ayant leur application dans la pratique. 



Si l'on considère notamment l'enseignement 

 mathématique, il est évident que les calculs des dé- 

 rivées, des intégrales et des différentielles usuelles, 

 indispensables pour l'intelligence des phénomènes 

 mécaniques et électriques et leur adaptation à l'in- 

 dustrie, ont leur place tout indiquée dans les pro- 

 grammes des écoles professionnelles d'électricité, 

 mais que, par exemple, la théorie générale des 

 équations a peu de raison d'y figurer. 



Une chose essentielle, c'est de rompre les élèves 

 à l'habitude des applications numériques et du 

 passage d'un système d'unités à un autre. L'Elec- 

 trotechnique, la Mécanique appliquée, les travaux 

 d'atelier et de laboratoire, le dessin industriel con- 

 sistant surtout en croquis à main levée et cotés, 

 doivent occuper un rang prépondérant dans cet 

 enseignement. 



Nous allons voir comment, à l'Etranger d'abord 

 et en France ensuite, ce programme général a été 

 appliqué. 



I 



Parmi les pays qui s'empressèrent d'organiser 

 l'enseignement technique de l'Électricité, il faut 

 citer en premier lieu la Belgique. 



VInslitut éleclrotechniqiw de Liège peut être 

 considéré comme un établissement modt'le. Un 

 généreux et intelligent donateur, M. le sénateur 

 Georges Monteflore, comprit l'étendue des besoins 

 de l'industrie électrique naissante et offrit les sub- 

 sides nécessaires à l'instruction des ingénieurs 

 que demande cette industrie. C'est en 1883 que, 



