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G. DE LAMARCODIE — L'ENSEIGNEMENT TECHNIQUE DE L'ÉLECTRICITK 



la création d'une Ecole supérieure d'Eleclricité, 

 dans une lettre adressée au Ministre du Com- 

 merce : 



« Je vous demande, M. le Ministre, lui disait-il, 

 de voir au delà de la fondation du Laboratoire. 

 N'avons-nous pas le droit de prévoir le moment 0(1 

 nous pourrions fonder, à côté de celui-ci, une Ecole 

 pratique d'Electricité? 



« L'Électricité, par ses développements et sa 

 vulgarisation, est arrivée à constituer véritablement 

 une branche spéciale des sciences physiques ; elle 

 touche à tout, on a besoin d'elle partout : en Méca- 

 nique, dans la Métallurgie, dans les recherches et 

 applications de la Chimie. Elle domine toutes les 

 sciences positives ; on a besoin de spécialistes élec- 

 triciens, et ceux-ci n'ont pas d'Ecole spéciale où ils 

 puissent se former. La Société Internationale dés 

 Electriciens offre à l'Etat son concours pour com- 

 bler celte lacune dans l'enseignement scientifique 

 pratique. » 



C'est à la suite de ces circonstances que l'École 

 supérieure d'Electricité fut fondée et ouvrit ses 

 portes, -rue de Staèl, le l" décembre 1894, avec 

 12 élèves. M. Janet, qui était remplacé à Grenoble 

 par M. Pionchon, en avait été nommé Directeur. 

 Gomme il fallait des bâtiments et un matériel neu- 

 veau, M. Mascart, membre de l'Institut, Président 

 de la Commission administrative du Laboratoire, . 

 n'hésita pas à faire appel à la libéralité des indus- 

 triels. Une vaste souscription fut ouverte, et, grâce 

 aux premiers fonds récoltés, l'Ecole put fonc- 

 tionner, modestement d'abord, mais avec un succès 

 toujours croissant. 



Cette École, qui a pour objet de former des 

 ingénieurs-électriciens, ne reçoit que des jeunes 

 gens possédant déjà une somme de connaissances 

 étendues. 



Chaque année, le Conseil de perfectionnement 

 arrête le nombre de places à mettre au concours. 

 Sont dispensés de ce concours les anciens élèves 

 des Écoles Polytechnique, Centrale, des Ponts et 

 Chaussées, de l'Ecole supérieure des Mines et de 

 l'École des Mines de Saint-Étienne, et les anciens 

 élèves médaillés des Écoles d'Arts et Métiers. Sont 

 admis également de droit les licenciés es sciences 

 qui ont le certificat de Physique générale et celui 

 de Mécanique rationnelle. Les étudiants étrangers, 

 dont les titres ont été reconnus suffisants, peuvent 

 aussi être dispensés du concours. Enfin, chaque 

 année, un certain nombre d'officiers (en général, 

 quatre d'artillerie et deux du génie) y sont délé- 

 gués par le Ministre de la Guerre. Le Ministre de 

 la Marine y délègue aussi parfois des officiers et 

 des ingénieurs des constructions navales. De plus, 

 par décision du Ministre du Commerce et de l'In- 

 dustrie en date du 5 mai 1902, la première année 



de l'École supérieure de Télégraphie se fait, sauf 

 quelques cours spéciaux, à l'École supérieure 

 d'Électricité. 



Le but de l'École est de donner à ses élèves, ou 

 du moins de leur compléter les connaissances 

 théoriques et pratiques exigées par l'industrie 

 moderne. Comment atteindre ce but? M. Janet 

 l'expose en quelques mots : 



« La définition même du mol pratique, dit-il, est 

 bien délicate à donner quand il s'agit de l'appliquer 

 à l'enseignement. Au sens strict du mot, il faudrait 

 essayer d'enseigner aux élèves tout ce qu'ils auront 

 à exécuter plus tard; mais il semble bien que ce 

 programme, peut-être séduisant à première vue, 

 n'est et ne peut être qu'une utopie, parce que, le 

 nombredes cas particuliers étant indéfini, un ensei- 

 gnement ne peut prétendre aies embrasser tous. Il 

 faut donc suivre un programme, peut-être plus 

 modeste en apparence, mais plus sur en réalité, et 

 prendre comme règle d'enseigner aux élèves la 

 partie essentielle de ce qu'ils auront à exécuter, tout 

 en leur mettant entre les mains un outil assez puis- 

 sant pour leur permettre de ne pas être embarrassés 

 devant les cas imprévus que leur avenir industriel 

 leur réserve. Cet outil, c'est l'enseignement général 

 ou théorique; mais, de même que le mol pratique, 

 le mot //ye'o/'jguepeut avoir bien des sens dififérents, 

 et il est clair par exemple qu'on ne l'entend pas de 

 la même façon lorsqu'on l'applique à la théorie des 

 électrons ou à la théorie de la machine dynamo- 

 électrique. Nous sommes en droit, au moins pro- 

 visoirement, d'écarter d'une école d'ingénieurs les 

 théories purement spéculatives; encore, faut-il se 

 souvenir qu'elles peuvent, du jour au lendemain, 

 être appelées à jouer un rôle important dans la 

 pratique : les oscillations électriques et les ondes 

 électro-magnétiques nousen fournissent un exemple 

 éclatant. Toujours est-il que, le chemin ainsi dé- 

 blayé, le programme de l'enseignement général 

 comporte encore un grand degré d'arbitraire et 

 demande à être posé avec discernement. » Et 

 M. Janet conclut en disant que les conditions que 

 l'on s'est imposées à l'École supérieure d'Électri- 

 cité consistent » ou bien à donner aux élèves la 

 plus positive des méthodes industrielles qu'ils 

 auront à appliquer du jour au lendemain dès leur 

 entrée dans l'industrie, ou bien à leur assurer, par 

 des exercices rigoureusement choisis, la connais- 

 sance approfondie des lois de l'électricité, le sens 

 des méthodes expérimentales, l'appréciation des 

 erreurs, l'évaluation des ordres de grandeur des 

 quantités usuelles ». 



L'enseignement de l'École comporte deux grandes 

 branches : l'enseignement oral par cours et confé- 

 rences, qui occupe toutes les matinées pendant le 

 premier semestre, et l'enseignement pratique, occu- 



