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H. HENRIET 



LE MÉCANISME DE L'ALTÉRATION DE L'AIR. CONFINÉ 



iKHiiciic se sii|ior|ios(' à celui de la viciation : c'est 

 la conileiisaliiiii de la xapi'iir il'caii. Quanil la 

 va|)eui' d'eau se cmidense dans l'air, elle enlraine 

 avec elle toutes les substances solubles contenues 

 dans cet air cl les dépose en même temps que les 

 gouttelettes li([uides; les gaz insolubles, au con- 

 ti'airé, se dispersent dans toute la masse gazeuse. 

 En cr- (|ui concerne l'air confiné, on voit, d'après 

 cela, que les substances exhalées parles poumons 

 sont susceptibles de condensation, puisqu'elles sont 

 très solubles dans l'eau, tandis que l'acide carbo- 

 nique ne l'est pour ainsi dire pas. Donc, si les con- 

 ditions sont telles que, dans une enceinte, la con- 

 densation se pi'oduise, dès qu'elle aiii'a commencé, 

 la pollution restera sensiblement la même, puisque 

 chaipie addition de substances étrangères sera 

 suivie de la condensation d'une quantité égale de 

 ces mêmes substances. Par contre, la proportion 

 d'anhydride carbonique pourra croître indéfini- 

 ment, mais ne donnera plus alors d'indication pré- 

 cise sur le degré de pollution île l'air analysé. . 



Examinons maintenant comment se produit la 

 condensation dans une atmosphère confinée. 



Si la température de la salle est basse : lo° par 

 exemple, la tension maxima de la vapeur d'eau à 

 cette température étant voisine de 13 millimètres 

 de mercure, on conçoit qu il ne faudra pas beau- 

 coup de vapeur pour saturer l'air, et si cette vapeur 

 est fournie par la respiration, la quantité de subs- 

 tances expirées sera faible. La température restant 

 c(Mistante, si la([uantité de vapeur d'eau augmente, 

 il \ aura condensation, et les parois de l'enceinte se 

 recouvriront de gouttelettes tenant en dissolution 

 li-s produits de la respiration. La pollution de l'air 

 n'augmentera plusà partir de ce moment et restera 

 faible. Seules augmenteront les gouttelettes liquides 

 déposées et la. jiroporlion d'anhydride carbonique 

 expiré. 



Si la température est plus élevée : 20" par exern- 

 ])le, la tension maxima de la vapeur d'eau étant 

 égale pour cette température à 2.j millimètres de 

 mercure, soit presque le double de ce qu'elle était 

 précédemment, il faudra, pour saturer l'air, une 

 quantité de vapeur double, et la condensation qui 

 fixe la limite de pollution ne se produira que 

 lorsque l'altération de l'air sera le double de ce 

 qu'elle était à IS". Ainsi, plus la température est 

 élevée, plus, dans une atmosphère conlinèe. la 

 viciation de l'air augmente. El cette augmentation 

 n'est pas proportionnelle au temps, mais se produit 

 d'autant plus vile que la tempt-rature est jilns 

 haute, caries sécrétions de la peau deviennent alors 

 iieaucoup plus abondantes. 



L'explication de quelques-unes des expériences 

 rajiportées ])ar I-'liigge devient alors très simple, et 

 il est de tonlr- évidence que. lorsque, dans la cage 



de verre où étaient enfermés les sujets, la tempé- 

 rature et l'humidité augmentaient, les malaises 

 devaient se produire puisque la pollution de l'air 

 de la cage ;iugmentait avec la tenq)èrature. 



En faisant respirer à un homme l'air souillé de 

 la cage, en ayant soin de maintenii- son corps dans 

 l'air extérieur. Fliigge devait nécessairement re- 

 tarder l'apparition des symptômes alarmants, car 

 l'inspiration des substances exhalées par les pou- 

 mons produit un état fébrile qui, élevant la tempé- 

 rature du corps, tend à augmenter les malaises 

 éprouvés; mais, si le corps est placé dans l'air 

 frais, l'évaporation cutanée se produit aisément et 

 s'oppose ;i l'état fébrile. 



Quant à l'expérience d'après laquelle le sujet 

 placé clans la cage et respirant de l'air frais éprouve 

 les mêmes symptômes que s'il était tout entier 

 plongé dans l'air confiné, elle paraît peu vraisem- 

 blable. C'est qu'en effet elle se rapproche un peu 

 du cas du scaphandrier, qui. dans des conditions 

 particulièrement défavorables, peut encore exé- 

 cuter des travaux foi't pénibles. 



II 



Lorsque la durée de séjour dans une atmosphère 

 confinée a été assez longue pour qu'il se produise 

 des condensations, celles-ci, comme je l'ai dit. dé- 

 posent sur les parois de l'enceinte des gouttelettes 

 chargées des matières qu'elles ont dissoutes. Un 

 hygromètre placé à ce moment dans la salle ne 

 marquera vraisemblablement jamais 100, car il 

 se trouvera toujours une ou plusieurs parois, et 

 particulièrement les vitres des fenêtres, qui seront 

 à une tenqiérature inférieure à celle de l'air am- 

 biant, ce qui occasionnera, en verlu du " principe 

 de la paroi froide », une condensation sur ces 

 parois, bien ([ue le milieu de la salle ne soit pas 

 complètement saturé de vapeur d'eau. 



Les gouttelettes liquides se déposeront aussi sur 

 les papiers, les tentures et les vêtements des per- 

 sonnes présentes. Ces divers supports conserveront 

 alors les substances dissoutes pendant un temps 

 qui peut être très long et deviendront de véritables 

 bouillons de culture pour de nombreux microor- 

 ganismes. Qu'on vienne, après que la condensation 

 s'est produite, à aérer complètement la pièce, de 

 façon à rendre à l'atmosphère intérieure sa teneur 

 normale en acide carbonique, on n'en constatera 

 pas moins l'odeur désagréable due aux produits 

 expirés. Ce phénomène est très fré(iuent. et nombre 

 de personnes ont été à même de l'observer : les 

 chambres de malades, les salles d'école, d'hôpi- 

 taux, de l'éunion, etc.. gardent fort longtemps une 

 odeur indéfinissable, diuit il est très difficile île se 

 débarrasser. M. .\lberl-Lévv. tlirecteur à l'Obser- 



