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G. STEIN5IANN — LE DILUVIUM DANS L'AMÉRIQUE DU SUD 



(les Uifs iiioraiiiiqiies, quoinue sur une échelle 

 plus petile; iiuis, non seulement dans la Cordil- 

 lère du Sud, mais 1res frétiueminen I dans hi Cor- 

 dillère é([ualoriale. on remarque ces pelits lacs 

 glaciaires, souveni iciinis. creusés dans le roc, 

 type auquel on a donné le nom de " tarns »; leur 

 réparlilion concorde partoul avec l'extension re- 

 connaissable d'anciens glaciers, ce que l'on observe 

 particulièrement bien dans le haut Pérou avec ses 

 nombreux hics de montagne. 



L'état (le conservation des moraines glaciaires 

 récentes et des surfaces de rochers Iravaillées par 

 la glace mérite d'être relevé en comparaison avec 

 les mêmes formations dans l'hémisphère nord : dans 

 les deux domaines, on observe la même fraîcheur 

 relative, qui augmente avec l'approche des régions 

 d'origine de la glaciation. La concordance est si 

 frap[)ante que, déjà en 188.3, pendant l'exploration 

 de la région de Magellan, je conçus de sérieux 

 doutes à l'égard d'une glaciation alternative des 

 deux hémis|)hères. Les moraines et cailloutis ex- 

 trêmes non ravinés possèdent ici, comme là dans 

 les régions riches en précipitations, une couche 

 superlicielle décomposée jus(ju'à environ un demi- 

 mètre, et celle-ci varie dans les climats froids 

 ou tempérés du gris au brun [Umonitique], par 

 opposition ù la couche colorée en rouge -brun 

 [latéritique] que Ton rencontre partout sous les 

 tropiques, où ces formations descendent très bas 

 dans les climats riches en précipitations. Des pré- 

 cipitations moindres et le recul de la végétation, 

 qui en est la conséquence, réduisent, comme on 

 peut s'y attendre, à un minimum la formation de 

 la couclie décomposée, même sur les moraines les 

 plus externes. C'est ce qui se produit par exemple 

 dans la Cordillère occidentale, pauvre en pluie, de 

 la Bolivie et encore (kins la Cordillère plus humide 

 de Potosi. 



Ainsi l'état de conservation des formations gla- 

 ciaires dans l'Amérique du Sud conduit à la 

 conclusion que leur origine ne peut se placer clans 

 une période ni trop antérieure, ni de beaucoup 

 postérieure à notre époque glaciaire. Mais, étant 

 donnée la complexité de nos formations glaciaires, 

 nous devons tout d'aijord nous assurer si nous 

 pouvons comparer les deux analogues. Comme 

 dans nos hantes et moyennes chaînes de mon- 

 tagnes qui ont été antérieurement couvertes de 

 glaciei's, les moraines non ravinées de la dernière 

 glaciation et les formes des terrains glaciaires qui 

 se présenleni dans leui' dumaine dominent aussi 

 dans la Cordillère. Tout ce qui est plus vieux 

 se trouve tellement à l'arrière-plan qu'on ne l'a 

 découvert que par une exploration systématique. 

 Avant tout, ce sont celles des fdes de moraines 

 terminales fraîches et frap[)antes qui ont poussé le 



plus loin, et en dehors desquelles, comme chez nous, 

 on ne peut plus rien trouver de semblable, qui nou.s 

 servent de guide et que nous considérons comme 

 les limites de la dernière glaciation. Elles corres- 

 pondentaussi aux morainesdites «Wurmmoranen » 

 du domaine alpin, en ce que derrière elles s'inter- 

 calent au moins deux autres moraines de retrait 

 semblables, encore plus fraîches, mais plus dimi- 

 nuées. 



J'ai observé de telles moraines de retrait déjà 

 en 1883 comme bordure de quelques lacs de la 

 Cordillère patagonienne par 51" de latitude Sud;. 

 Raimondi avait déjà antérieurement remarqué 

 deux moraines de retrait de ce genre dans le 

 nord du Pérou; M. H. Mayer les retrouva dans 

 l'Equateur, et nous les avons observées de la façon 

 la plus claire aux montagnes de Tunari, près de Co- 

 chabamba, et dans d'autres parties de la Cordillère 

 bolivienne orienlale. Même quand on franchit en 

 chemin de fer la Cordillère, entre Mendoza et San- 

 tiago, on ne peut pas ne pas remarquer la première 

 moraine de retrait qui descend de l'Aconcagua, par 

 le Valle de los Horcones, dans la vallée de la rivière 

 Mendoza, au-dessus des bains des Incas. 



11. 



Les form.\tio.\s fluvio-glaci.^ires. 



Aux moraines terminales extrêmes de la der- 

 nière glaciation se raccordent partout, dans la 

 haute Cordillère, des plans de graviers fermés qui 

 correspondent par leur extension et leur état de 

 conservation à nos terrasses basses. 



D'après la position des moraines terminales sur 

 le terrain et d'après la forme des conduits d'écou- 

 lement, la nature et la conformation de ces graviers 

 varient. Là où les moraines se sont avancées jus- 

 qu'au bord de la montagne, ces graviers prennent 

 la forme d'immenses cônes de déjection plats, qui 

 s'avancent dans lavant-pays, que celui-ci soit la 

 plaine argentino-patagonienne orientale, la vallée 

 élargie en forme de bassin de Cochahamba, à 

 2.tj00 mètres de hauteur, ou le haut plateau de 

 l'Alto-Peru au lac de Titicaca, à prés de i.OOO mètres 

 de hauteur. Comme chez nous, dans les vallées aux 

 pentes abruptes, ce ne sont pas .seulement les mo- 

 raines qui sont tout à fait détruites, mais aussi les 

 parties supérieures dos terrasses, de sorte que leur 

 extrémité supérieure ne se détermine pas par la 

 position des moraines terminales, mais essentielle- 

 ment par l'importance de l'érosion post-glaciaire. 



Les remplissages des cuvettes nombreuses et- 

 en ])ai'tie très étendues dans la région pauvre en 

 précipitations de la haute Cordillère, entre 13 et 

 2S° de latitude Sud, sont essentiellement d'origine 

 fluvio-glaciaire. Là où ces remplissages ont été 

 entamés par l'activité érosive actuelle ^c'est le cas- 



