G. STEINMANN — LE DILUVIUM DANS L'AMÉRIQUE DU SUD 



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en plusieurs; endroits de la Cordillère orientale de 

 la Bolivie et du nord de l'Argentine), cette struc/ure 

 Ihivio-glacinive se dévoile de la façon la plus dis- 

 tincte. Les dépôts alternatifs de cailloux, de sable 

 et de lelnn ^linion) atteignent jusqu'à plusieurs cen- 

 taines de mètres d'épaisseur. Là l'épaisseur des 

 galets augmente dans la direction des chaînes de 

 montagnes encadrées par ces couches, qui étaient 

 situées dans la région recouverte de glaciers. 



Tous ces matériaux, qui, dans des conditions 

 normales, auraient été entraînés comme masses 

 de cailloutis dans les lits des vallées par les eaux 

 de fonte, se sont accumulés dans ces régions par 

 suite de précipitations d'une durée insuflisante, en 

 partie aussi par suite des barrages de vallées dus 

 à des phénomènes volcaniques et tectoniques, pour 

 ffu'mer ces puissants remplissages de cuvettes, 

 desquels surgissent comme des îles de hautes mon- 

 tagnes ou chaînes de montagnes. 



C'est à ces hautes surfaces presque planes, mais 

 en réalité composées de nombreux cônes de gra- 

 viers parallèles ou convergents, que se rapporte à 

 l'originela dénomination c/uechua de pampa (plaine). 



Pour les distinguer de la pampa du bas-])ays, pour 

 laquelle cette dénomination est maintenant aussi 

 employée, on peut les désigner conformément sous 

 le nom de haute pampa. Là où les matériaux de rem- 

 plissage des cuvettes sont à grain un peu plus fin, 

 de la nature du sable ou du lehm, et renfei'nient éga- 

 lement de nombreux restes de Mammifères dilu- 

 viens, comme dans le bassin de Tarija, ils n'ont rien 

 de commun avec le lehm de la pampa du bas-pays, 

 qui est surtout d'origine éolo-glaciaire. L'identifi- 

 cation génétique tles deux formations, amorcée déjà 

 par d'Orbigny et poursuivie par beaucoup d'autres 

 explorateurs, même par moi autrefois, est erronée; 

 nous y reviendrtuis plus loin. 



Dans l'avant-pays de la Cordillère argenlino- 

 patagonienne, les cailloux s'étendent, comme sur 

 la bordure nord des Alpes, en larges surfaces, et ici 

 se reproduit la division en dépôts plus âgés, haut 

 situés, et plus fortement décomposés, et en dépôts 

 plus jeunes, bas situés et relativement frais. J'ai 

 aussi trouvé de vieux graviers et de vieilles mo- 

 raines isolés dans une position élevée dans les 

 vallées de la Cordillère sous de basses latitudes 

 (Copiapo Tarija), et en 18!)2 j'en ai conclu à l'exis- 

 tence d'une ancienne et d'une plus jeune glaciation 

 dans l'Amérique du Sud. Nordenskj<>ld a pu con- 

 firmer une division analogue pour la région de 

 Magellan, et il est parvenu de cette façon à une 

 interprétation plausible de la prétendue formation 

 de galets patagonienne, qui doit être considérée 

 comme formée d'une façon analogue aux vieux et aux 

 jeunes cailloutis de l'avant-pays au nord des Al]ies. 

 Conway eu Bolivie et II. Meyer dans l'Equateur 



croient aussi pouvoir établir une glaciation deux 

 fois répétée, ce dernier, il est vrai, non par l'exis- 

 tence de graviers ou de moraines d'âges difl'érenls, 

 mais sur la base de plKMiomènes d'érosion séjiarés, 

 qui paraissent entraîner une telle conclusion. Nous 

 avons pu, dans notre dernier voyage, constater de 

 vieux cailloutis prés de Tarija et de vieilles mo- 

 raines sur le côté nord-ouest des .\evados de Quimza- 

 Cruz: il n'est donc plus douteux que — abstraction 

 faite naturellement des phases de retrait de la der- 

 nière glaciation — il a existé une pluralité de gla- 

 ciations dans diverses régions de l'Amérique du 

 Sud. L'épaisseur prodigieuse des remplissages de 

 cuvettes fluvio-glaciaires dans la Cordillère et 

 l'extension considérable des formations de galets 

 patagoniennes ne trouve, il me semble, une expli- 

 cation satisfaisante que dans cette hypothèse. 



Outre les moraines et graviers jusqu'ici men- 

 tionnés, on trouve encore dans la région de la 

 Cordillère des dépôts que, d'après leur ([ualilé, 

 on doit qualifier de diluviens, car ils consistent, 

 comme les autres, en masses de blocs et de galets 

 peu serrés, pour la plupart stratifiés, avec une 

 addition plus ou moins riche de sable et de lehm; 

 et rien n'indique qu'ils aient requis un autre mode 

 de formation que les produits nettement diluviens. 

 Mais ils sont plus vieux que ceux-là. Ils rem- 

 plissent principalement les parties les plus pi-o- 

 fondes des vallées comblées par les graviers dilu- 

 viens de la Cordillère orientale argentiuo-boli- 

 vienne, ou ils forment, surle liant plateau bolivien, 

 des paysages tabulaires plus ou moins inclinés et 

 morcelés (tabladas). En plusieurs endi'oils, ils sont 

 redressés jusqu'à prendre une position perpen- 

 diculaire, et les graviers diluviens reposent en 

 discordance prononcée sur eux; en d'autres en- 

 droits, comme dans la vallée de La Paz, ils sont 

 traversés par de puissantes failles. A l'inverse des 

 graviers et sables diluviens qui contiennent la faune 

 de la Pampa, ils se sont montrés jusqu'à présent 

 sans fossile. Un nouveau caractère qui les distingue 

 consiste dans la présence constante de matériaux 

 andésitiques, sous forme de gros blocs ou de tufs 

 puissants. QuoiqueTactivitévoIcanique n'ait jamais 

 cessé dans la Cordillère, à ce qu'il semble, pendant 

 toute la période diluvienne, — la plupart des cônes 

 volcaniques présentent distinctement les traces de 

 la dernière glaciation, — nous ne rencontrons ce- 

 pendant, dans aucun autre dépôt diluvien, une 

 participation aussi générale des tufs volcaniques. 

 Brackebusch et Bodenbender ont qualifié ces for- 

 mations de tertiaires supérieures ; mais ils ont 

 relevé leur habitus diluvien. Je puis placer ces 

 couches de Jujuy, comme je les nomme, par compa- 

 raison avec l'Europe, à côté des plus vieux graviers 

 des plateaux (Deckenseliotter). Il s'agit ici surtout 



