GASTON TRÉLAT — SALUBRITÉ GÉNÉRALE DES TERRITOIRES HABITABLES 



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jusqu'à quel point la ciilique scientifique pouvait 

 entraîner de progrès techniques dans les modes 

 d'épuration en usage. Au début, sous la haute di- 

 rection d'ingénieurs éminents de la Ville de Paris, 

 l'épandage de Gennevilliers, qui servit de modèle, 

 visait exclusivement l'utilisation des engrais que les 

 eaux usées pouvaient bien contenir; car on enten- 

 dait judicieusement en faire profiter les sols restés 

 jusque-là incultes de la presqu'île. Très belle opé- 

 ration, que l'inquiétude sanitaire fit ultérieurement 

 confondre avec une question de santé. Je ne puis 

 oublier l'extension en regard d'assainissement, 

 pour en avoir été témoin à la Société de Médecine 

 publique, d'où l'initiative est en quelque sorte partie. 

 Cela fut alors un honneur pour la jeune Société et 

 pour l'activité de ses membres. Mais il convient 

 d'ajouter que l'épuration ne saurait jamais être 

 suffisamment contrôlée, étant donné le péril auquel 

 exposeraient des expériences particulièrement re- 

 grettables, lorsqu'il s'agit de santé, surtout de santé 

 publique, ce dont témoignent d'ailleurs les écoles 

 par oîi durent passer ces vingt dernières anriées, 

 avant d'aboutir à l'équilijjre de scrupules judicieux. 



En fait d'eaux d'alimentation, le problème est 

 également délicat. Au cours de ces lignes, j'ai déjà 

 eu l'occasion de rappeler les dangers que la boisson 

 d'eaux de source est exposée à faire courir. Elles 

 ont toujours l'attrait de la limpidité et de la fraî- 

 cheur de température; mais il arrive parfois que, 

 après avoir été irréprochables pendant un temps, 

 elles traversent des périodes malfaisantes. Nous 

 répétons donc qu'il ne faudrait pas trop se fier à 

 l'agrément et à l'appétence que de telles eaux sus- 

 citent. Il y aurait même urgence à ce que toute 

 collectivité fût toujours pourvue de moyens efl'ectifs 

 de filtrage et d'épuration, pour ([u'on puisse, le cas 

 échéant, rendre la santé aux eaux devenues mal- 

 saines par contamination. Les sources présentent 

 d'ordinaire des conditions supérieures aux rivières 

 pour l'alimentation des êtres. Mais cela n'empêche 

 pas qu'elles soient encore exposées à des invasions 

 bactériennes correspondant aux saisons pluvieuses. 



Je me souviens d'un fait qui remonte à une 

 dizaine d'années. 11 montre bien qu'on ne saurait 

 assez se préparer à l'assainissement général des 

 territoires campagnards. Le cadavre d'une vache 

 avait été oublié ou ignoré en pleine campagne de 

 l'Espagne, dans le vallonnement d'un plateau. La 

 constitution du sol calcaire et ses fissures firent que 

 les eaux du ciel transportèrent les germes issus 

 du cadavre. La contamination des eaux souter- 

 raines s'ensuivit; et la maladie, la mort en résul- 

 tèrent dans un groupe d'habitations, situées au bas 

 d'une montagne de la région et qui utilisaient 

 pour leur boisson l'eau d'une source du voisi- 

 nage, dont la pollution fut attribuée à la cause que 



nous venons de rappeler et dont je suis resté frappé. 



Par les temps humides, les fissures naturelles 

 des terrains calcaires se trouvent donc utilisées au 

 passage des eaux du ciel, leur permettant ainsi 

 d'entraîner en profondeur, sans aucun dépôt, les 

 microbes de la superficie du sol. Il serait donc 

 sage de se mettre en mesure de pouvoir, au besoin, 

 filtrer les eaux de source comme les eaux de rivière. 

 Il est bien entendu que cela ne ferait pas oublier 

 les mesures de prévoyance sanitaire qui seraient 

 suggérées par les desiderata de la salubrité super- 

 licielle. 



Bien que la poussière de charbon ne soit sans 

 doute pas cause d'insalubrité manifeste pour l'at- 

 mosphère, il est bon de not(>r une tendance mar- 

 quée à faire disparaître les fumées dans les villes. 



Et l'hygiène des voies publiques s'impose égale- 

 ment au technicien, par suite des transports don* 

 on a pu être témoin et qui aboutissent à une 

 rapidité, à une richesse de circulations ignorées à 

 d'autres époques. C'est en partie la conséquence des 

 applications de l'électricité caractérisant le courant 

 industriel de notre xx"" siècle. 



Leur aménagement prend une complexité con- 

 sidérable, par suite du nombre et de la diversité 

 de parties distinctes ayant à répondre à la nouveauté 

 et à la diirérence des besoins de circulation dans les 

 centres agglomérés. En l'espèce, il y faut compter- 

 avec la répétition et la commodité spacieuse de 

 refuges et de trottoirs réservés aux piétons, de 

 même qu'on ne saurait oublier la nécessité de 

 chaussées spéciales pour différencier les directions 

 opposées des véhicules et pour éviter les embarras 

 contrariant la rapidité des mouvements unitaires 

 auxquels les voies publiques sont désormais as- 

 treintes. Cette complexité entraîne un soin tout par- 

 ticulier dans l'étude et l'exécution des parties con- 

 courant à la totalité d'une avenue. Il en résulte, 

 comme toujours, des travaux comprenant des vues 

 d'ensemble. Mais les frottements auxquels les 

 chaussées sont exposées déterminent des usures 

 considérables du sol et une fréquence de répara- 

 tions dont il sera également tenu compte dans les 

 données du problème à résoudre. La rapidité et 

 l'abondance signalées dans la circulation des pié- 

 tons et dans celle des véhicules à traction animale 

 ou automatique ont, en suite de leur répétition 

 continue, pour caractère inéluctable d'occasionner 

 des troubles, souvent appréciables aux regards, 

 dans la pureté de l'air. Une foule de considérations 

 en découlent. Il serait bon de les mettre au point, 

 en ce qui touche les espaces qui sont situés au delà 

 des enceintes ou des périphéries actuelles des villes, 

 parce qu'ils sont appelés à prendre place dans 

 l'agrandissement imminent d'agglomérations trop 

 concentrées. 



