724 GASTON TRÉLAT — SALUBRITÉ GÉNÉRALE DES TERRITOIRES HABITABLES 



Voilà pour (|U('lques desiderata, qu'il semblerait 

 bon d'envisager dès maintenant, si l'on ne voulait 

 risquer de compromettre à tout jamais les solu- 

 tions que l'avenir entend voir l'éalisées. C'est 

 le proi/rès qu'on sert elTectivemenl en prévoyant 

 les exigences de l'avenir. Ce qui montre bien que 

 la liberté des applications techniques ne répond 

 jamais assez directement aux inspirations autori- 

 sées par la science et qu'on ne saurait les suivre de 

 trop près. Par un temps d'études et d'expériences 

 infinies, la loi de progrès contemporain veut qu'il 

 en soit ainsi, à moins qu'on ne préfère collaborer 

 aune décadence: elle serait liée à l'absence de toute 

 volonté, exaltée par le temps et par les visions qu'il 

 tendrait à suggérer. 



III 



Voyons maintenant quelle portée pratique les 

 moyens actuellement existants pourraient prendre, 

 en fait d'hygiène, s'ils comprenaient toutes les 

 applications dont ils sont capables. 



Les organisations publiques ou privées, ayant à 

 s'occuper plus ou moins directement du sous-sol 

 terrestre et des richesses qu'il détient, — en parti- 

 culier le « Corps des Mines », — seraient préposées 

 au maintien des efitix souterraines à l'état de pureté. 

 La contamination hydrique, dans les gîtes intérieurs 

 de la terre, devient un danger que les observations 

 et l'expérience démontrent de mieux en mieux. 

 Par la pollution des nappes souterraines, les col- 

 lectivités agglomérées se trouvent exposées à cap- 

 ter et à amener à grands frais, pour l'alimenta- 

 tion de leurs membres, des eaux dont il y a sou- 

 vent à déplorer la malfaisance. Il en résulterait la 

 nécessité de protéger ces eaux et même de subor- 

 donner à leur état de salubrité les travaux' qui 

 s'effectueraient à fleur du sol. Pour prendre un 

 exemple, le forage des puits s'opère à l'exclusion 

 de toute pensée d'ordre sanitaire; il est cependant 

 de nature à propager des contaminations sous terre. 

 Le phénomène s'expliquerait j)ar le voisinage des 

 causes d'infection, telles que les dépôts de fumier, 

 les fosses d'aisances ou les puisards affectés aux 

 détritus de la vie. Du reste, l'usage de leurs eaux 

 est déjà redoutable comme alimentation, et l'on 

 tendrait chaque jour à en proscrire davantage les 

 eaux pour la boisson. 



Les corps nationaux, préposés aux mines et aux 

 gisements terrestres, auraient donc à montrer une 

 utilité nouvelle et plus étendue de leur interven- 

 tion. Elle ferait l'objet de consultations impor- 

 tantes pour la salubrité, telle que les connais- 

 sances présentes voudraient la voir pratiquée. 



En ce qui touche les eaux à fleur de sol, c'est au 

 Corps des Ponts et Cijaussées qu'il appartiendrait 



d'agir. Son intervention, eu égard aux consulla- 

 lions intéressant la santé, aurait à subordonner 

 davantage les travaux publics, en y comprenant 

 parfois même les travaux à la mer, si l'on voulait 

 réaliser une protection devenue bien désirable 

 aujourd'hui pour les eaux de la nature, .\insi 

 serait-il particulièrement intéressant et sage de sau- 

 vegarder la santé de leurs cours, partout où leur 

 direction, conséquente des reliefs du sol, aurait 

 entraîné ou favorisé l'agglomération d'habitants. 

 Alors des mesures préventives contre la contami- 

 nation se trouveraient tout indiquées. En consé- 

 quence, des collecteurs latéraux seraient à prévoir 

 partout oîi l'utilité s'en manifesterait, suivant ce 

 qui vient d'être dit et ce qui commence, du reste, à 

 s'exécuter au moins dans les villes. Les liquides 

 de la vie privée, de la vie collective ou des travaux 

 industriels y seraient toujours écoulés. Ces liquides 

 ne seraient jamais confondus avec les eaux de la 

 nature sans avoir subi, au préalable, une épura- 

 tion naturelle ou artificielle, mais toujours éprouvée 

 scientifiquement. Pour toute collectivité spéciale, 

 il s'ensuivrait donc une mise au jjoint de projets 

 élaborés pour préserver la pureté hydrique, y com- 

 pris celle de la mer, dont le littoral se trouve parfois 

 exposé à des pollutions regrettables pour la santé 

 et le bien-être publics. 



Pareillement, les Eaux et Forêts présentent une 

 suite d'aménagements distincts en rapport avec 

 l'influence exercée par les forêts et les chutes d'eau. 

 Les régions montagneuses font l'objet de travaux 

 présentant un intérêt incontestable, et les solu- 

 tions qu'ils entraînent ne sont pas sans avoir trait 

 à la santé. En effet, le sol de la forêt favorise les 

 infiltrations d'eaux du ciel, concourant de la sorte 

 à l'alimentation des nappes profondes; et l'expé- 

 rience ne permet plus de s'en désintéresser. Mais 

 ce n'est pas tout : il faut encore compter avec les 

 racines d'arbres et les menues variétés de plantes 

 qui les avoisinent. Les terres déclives du sol sont 

 ainsi fixées, assurant la permanence sujjerficielle 

 des terres apparentes; sans quoi les pâturages ne 

 cesseraient de se dégrader, de former obstruction 

 aux rivières et de modifier ainsi leur cours. Mais, 

 en outre, grâce à une répartition plus régulière 

 des mouvements atmosphériques, le voisinage des 

 forêts adoucit le climat; une salubrité se manifeste 

 dans les agents de la santé devenus plus cléments, 

 en conséquence de l'absorption des eaux à la surface 

 et du calme apporté à la violence des vents. Ce sont 

 là autant de sujets qui se trouvent reliés à la santé 

 des territoires et par conséquent de l'habitation. 

 L'Administration des Eaux et Forêts, dont la pro- 

 gression sanitaire ne saurait se désin téresser,est , par 

 le fait, destinée à devenir une force et une source de 

 documentation précieuse en fait d'hygiène générale. 



