CAMILLE VALLAUX — LE NOMADISME ET L'ÉMIGRATION EN BASSE-BRETAGNE 



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demeure sur lu lisière littorale, stables et même 

 casaniers, empêchent en quelque sorte les paysans 

 de la Basse-Brelagne intérieure de communiquer 

 avec la mer et avec les voies de circulation mari- 

 time. Il faut remarquer que, les services de cabotage 

 mis à part, aucune ligne de navigation importante 

 ne se rattache aux ports de Basse-Bretagne. 



Les émigrants temporaires pour Jersey s'embar- 

 quent soit au Légué, port de' Saint-Brieuc, sur 

 les vapeurs de la ligne régulière de Saint-Ilélier, 

 soit à Tréguier sur de petits voiliers. Un certain 

 nombre viennent, non des centres de dispersion 

 ordinaires, mais des riches pays du Trégorrois, du 

 Lannionais et du Nord du Goëlo (environs de 

 Guingamp). Cela s'explique par deux raisons : la 

 protubérance que fait le pays de Tréguier au nord 

 de la Basse-Bretagne est la partie du pays la plus 

 rapprochée de Jersey; en outre, comme nous 

 l'avons dit, l'émigration temporaire moderne, qui 

 a des cadres plus larges que l'ancien nomadisme, 

 ne dépend pas entièrement de la stérilité des can- 

 tons d'origine et de l'indigence des hommes. Aussi 

 n'est-il pas étonnant que le ruban cùtier qui va 

 d'Etables à Plestin-les-Grèves, dans les Côtes-du- 

 Nord, voie partir tous les ans des ouvriers agri- 

 coles pour Jersey : c'est la seule partie de r.\r-Mor 

 d'où essaiment un certain nombre de ruraux. 



.Mais ce sont toujours les centres de dispersion 

 lixés par la nature qui fournissent la plus grande 

 part des émigrants jersiais. Ces émigrants viennent 

 des deux centres les plus rapprochés de Jersey et 

 de la région iutermèdiaire du Trégorrois : ce sont 

 le phiteau de Quintin-Duault et la « montagne » de 

 Quènécan. Les cantons de Bourbriac, de Callac, de 

 Saint-Nicolas-du-Pélem, de Gouarec et de Mur 

 envoient de nombreux manœuvres dans l'ile anglo- 

 normande. On peut fixer la limite méridionale de 

 l'émigration, au delà de laquelle on ne trouve que 

 des parlants isolés, aux environs de Silfîac, de 

 Perret et de Cléguérec, sur les frontières du Mor- 

 bihan et des Cotes-du-Nord. 



Le travailleur agricole de Jersey rapporte d'un 

 mois et demi de travail, environ, une somme de 

 loû à 200 francs. Par rapport aux taux moyens des 

 salaires agricoles en Bretagne, qui ne sont guère 

 que de 1 franc ou 1 fr. 20 par jour pour l'ouvrier 

 des champs non nourri, le travail de Jersey est 

 réellement lucratif. Il n'est pas étonnant que l'émi- 

 gration jersiaise s'étende peu à peu et fasse tache 

 d'huile vers l'intérieur du pays. 



§ 2. — Émigration en Beauce, en Normandie 

 et aux environs de Paris. 



Cette seconde émigration a des buts plus variés, 

 et ses zones d'origine, comme ses zones d'aboutis- 

 sement, sont plus étendues. Les travailleurs par- 



tent au printemps pour les foins et pour la moisson ; 

 ils demeurent cinq ou six mois hors de chez eux. 

 Ils utilisent les deux grandes voies ferrées de 

 Basse-Bretagne, Brest à Rennes et Brest à Nantes, 

 où les compagnies de chemin de fer les transpor- 

 tent à prix très réduits. On signale leur présence, 

 en grand nombre, dans les départements de 

 l'Orne, de l'Eure, de Seine-et-Oise, du Loiret et 

 d'Eure-et-Loir. Il est à remarquer que pour l'Eure, 

 en particulier, les Bas-Bretons ont appris depuis 

 assez longtemps le chemin de ce pays. Au com- 

 mencement de l'ère de la grande industrie , 

 vers 1840, quand l'abondance du travail lucralif 

 dans les usines de la Seine-Inférieure dépeupla les 

 campagnes de l'Eure, il y eut une tentative de colo- 

 nisation rurale officielle, en Normandie, au moyen 

 des paysans bretons. Aujourd'hui, grâce à l'emploi 

 des machines, les latifundifi de l'Eure n'ont besoin 

 d'une main d'œuvre abondante que lors des foins 

 et de la moisson : aussi l'émigration est-elle devenue 

 strictement temporaire. 



Ce sont tous les centres de dispersion de la 

 Basse-Bretagne orientale qui prennent part à l'exode 

 vers la Beauce et vers la Normandie. Dans le canton 

 de Guéméné-sur-ScorfT, les partants s'élèvent 

 presque au tiers de la population ouvrière agri- 

 cole (environ 30 °/o)- Avec des différences assez 

 faibles, cette proportion se retrouve ;i peu près, 

 du nord au sud, dans tous les cantons situés entre 

 Guingamp et Pluvigner, tels que Bourbriac, 

 Quintin, Saint-Nicolas-du-Pélem, Gouarec, Pontivy, 

 Baud et Locminé. A mesure qu'on avance vers 

 l'ouest, la proportion des partants diminue : on 

 trouve encore de o à 10 "/" sur les plateaux du 

 Huelgoat, sur les crêtes orientales de la Montagne- 

 Noire et de la montagne d'Arrée; mais à l'extrême 

 ouest du Finistère, l'émigration disparaît entière- 

 ment, surtout dans le Léon, où l'on ne connaît 

 même pas les voyages d'été des ouvriers agricoles. 

 Les ouvriers ruraux bas-bretons rapportent chez 

 eux, à la fin d'août, une somme de 301) à 400 francs, 

 qui représente pour beaucoup d'entre eux la moitié 

 et même les deux tiers de leurs ressources 

 annuelles. C'est la provision qui leur permet de 

 traverser sans trop de souffrances le long et plu- 

 vieux hiver de Basse-Bretagne. Sur des proportions 

 beaucoup plus modestes, leur émigration rappelle 

 celle des ouvriers italiens, qui fauchent les mois- 

 sons de l'Argentine et reviennent tous les ans au 



pays. 



§ 3. — Emigration roscovite. 



A Roscoff et à Saint-Pol-de-Léon, nous assistons 

 à un spectacle très diiïérent. Le Roscovite ne res- 

 semble en rien aux pauvres diables isolés qui par- 

 tent les mains vides, et qui vont louer leurs bras 

 dans les fermes des pays riches : c'est un. commer- 



