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M. CAULLERY et F. MESNIL — REVUE ANNUELLE DE ZOOLOCilE 



L'atavisme reçoit, des règles de Mendel, une 

 explication facile. Un croisement de souris albinos 

 cl de souris noires donne parfois des souris grises. 

 Or, Cuénol a bien établi que, parmi les albinos, il 

 y en avait de tormules héréditaires dilTérentes, par 

 exemple qui possédaient, en puissance, le carac- 

 tère gris masqué parce que associé au caractère 

 absence de chromogène; la souris noire contient 

 le caractère noir associé au caractère chronwgrne. 

 La combinaison se fait entre caractères domi- 

 nants (gris, — chromogène), et la descendance est 

 grise. 



De même, des fécondations entre pois à fleurs 

 blanches peuvent donner des fleurs rouges. Pour 

 avoir du rouge, il faut qu'un caractère chromogène 

 soit associé à un caractère rouge. Or, supposons que 

 les deux blancs aient l'un le déterminant chromogène 

 associé au caractère absence de pigment; l'autre le 

 caractère pigment rouge associé à Y absence de ehro- 

 niogène; le croisement donnera des rouges, puisque 

 les caractères chromogène et pigment rouge, domi- 

 nants tous deux, se trouveront ensemble. 



Quand le caractère ancestral est récessif, il appa- 

 raît une génération plus tard. Prenons les poules à 

 crête en « pois » et à crête en « rose >>; leur croise- 

 ment donne des crêtes en « noix » ; les deux carac- 

 tères s'ajoutent, tous les deux étant également 

 dominants. Ces poules à crêtes en « noix », croisées 

 entre elles, donnent, conformément aux prévisions 

 mendêliennes dans le cas de dihybridisme (formes 

 différant par deux caractères) : neuf « noix », trois 

 « pois », trois « roses » et une crête simple, qui 

 est la crête ancestrale, d'où sont dérivés les « pois » 

 et les « roses ». 



Nous avons déjà, en 1903, bien distingué deux 

 lois de Mendel et insisté sur ce que la deuxième, 

 celle de pureté des gamètes, est plus générale que la 

 loi de dominance. En voici un exemple bien net et, 

 en même temps, la clef de singularités jusque-là 

 inexplicables. Les poules bleues nndaiouaes ne sont 

 pas des races pures. Elles résultent du croisement 

 de poules blanches et noires (en fait leur « bleu » 

 est une forme diluée du noir); ici ni dominance, ni 

 récessivité, mais mélange de caractères (blending). 

 Mais les gamètes sont purs, car les bleus croisés 

 entre eux donnent, conformément aux prévisions, 

 deux bleus, un noir et un blanc. Le fait paradoxal, 

 maintenant clairement expliqué, était donc le sui- 

 vant : une poule blanche et une noire donnaient 

 uniquement des bleues; les bleues, croisées entre 

 elles, ne donnaient que moitié de bleues. 



De même, l'hérédité du caractère des cobayes, 

 présentant quatre doigts aux pattes postérieures, 

 est intermédiaire entre le mélange e( ralternance 

 çiendélienne (Castle et Forbes). 



Dans ses études sur Thérédité de la pigmentation 



des souris, Cuénot a montré la dominance du jaune 

 sur les autres pigments et même sur le mélange de 

 pigments qu'est le gris. Il a cherché, en appliquant 

 correctement les règles du mendélisme, à obtenir 

 des races pures d'obtention mathématique de ces 

 races est une des applications pratiques du mendé- 

 lisme) en rapport avec ces divers pigments. Or, il n'a 

 jamais pu y parvenir pour le jaune (les jaunes 

 croisés entre eux, ou avec des gris et des noirs, ne 

 donnent jamais uniquement des jaunes) ; cela revient 

 à dire que les gamètes de valeur jaune ne peuvent 

 pas se combiner entre eux'. Cuénot rapproche le 

 fait des cas où l'autofécondation n'est pas possible. 

 Darwin en a donné de nombreux exemples chez les 

 plantes. Chez les Tuniciers, on sait que l'autofécon- 

 dation n'est guère possible chez le Ciona (Castle, 

 Morgan), alors qu'elle réussit aussi bien que la 

 fécondation croisée chez le Molgula'. Enfin, plus en 

 rapport avec les lois de Mendel, Correns a montré 

 qu'on n'a jamais la proportion voulue de races 

 pures de maïs à grains ridés (caractère récessif : 

 l'afflnitê des gamètes représentatifs est faible. 

 Dans le cas de Cuénot, ce sont les gamètes domi- 

 nants qui n'ont pas d'affinité l'un pour l'autre. 

 Nous retrouverons ces faits dans l'interprétation 

 du dimorphisme sexuel des spermatozo'ides. 



Les particularités indécomposables, tombant 

 facilement sous nos sens et qui s'héritent d'une 

 façon séparée et indépendante (alternative), sont ce 

 qu'on appelle les caractères élémentaires ou carac- 

 tères-unités {taxies de Coutagne). Or, les mutations 

 sont, pour la plupart, de l'ordre de ces caractères- 

 unités. Etant indivisibles, ils] doivent avoir apparu 

 brusquement, à peu près sous leur forme actuelle. 

 Davenport a donc raison de dire que « l'existence 

 incontestable des caractères-unités est une preuve 

 de la théorie des mutations ». 



Le Mendélisme explique pour le mieux comment 

 les [espèces nouvelles, apparues par mutation, se 

 conservent dans la Nature. Elles sont d'emblée 

 fixées, c'est-à-dire que leurs caractères nouveaux 

 sont héréditaires ; mais, en contact avec l'espèce 

 souche, elles ne peuvent se conserver qu'en raison 

 de la pureté des gamètes (où le nouveau caractère 

 est représenté). Me Crackeri, dans son dernier 

 Mémoire, en donne un exemple intéressant relatif 

 à l'apparition d'une variété complètement noire 

 d'un de ses Coléoptères; il se comporte comme 

 récessif mendélien dans ses croisements avec les 



■ Morgan {Diol. Ceatralb., t. XXVI, 1907) interprète les 

 faits différemment; dans les gamètes, le jaune ne serait 

 pas toujours dominant, mais alternativement dominant et 

 latent. Il n'y aurait pas besoin de faire intervenir une fécon- 

 dation élective. 



• A ce propos, voir in Zool. Anz., t. XXXI, 1906. le 

 Mémoire de Sekera sur l'importance de la fécondation croi- 

 sée chez les Rhabdocèles. 



