18" ANNÉE 



N° 22 



30 NOVEMBRE 1907 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Directeur : LOUIS OLIVIER, Docteur es sciences. 



Adrosaer tout ce qui concerne la rédaction à M. L OLIVIEK, 38, rue du Ocnéral-Foy, Parie. - La reprodaction et la traduction des œuTree et des travaux 

 publiés dans la Revut sont complètement interditea en France et dana tous les pays étrangers, y compris Is Suède, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. 



s 



Astronomie 



L'observation «les surfaees planélaires. — 



L'observation dos surfaces planétaires est, dès l'aboni. 

 une des reclierclies les plus souriantes de l'Astronomie, 

 et, parmi les professionnels, c'est à qui donnera les 

 preuves de la meilleure dériiiition, du pouvoir sépa- 

 rateur le plus grand ; en même temps, se trouvent 

 soulevées les questions les plus captivantes au point 

 de vue philoso|iliique sur la structure intime et les con- 

 ditions des mondes voisins — toueliaat une vie analogue 

 à la vie terrestre. Aussi est-ce à Mars, surtout, que l'on 

 s'est adressé pour avoir des renseif^nements précis, 

 comme étant le plus près de nous : mallu-ureusement, 

 après les découvertes les plus sensationnelles sur les 

 canaux, leurs dédoublements, etc., l'opinion s'est un 

 peu ressaisie en constatant, chez tant d'observateurs 

 excellents, des désaccords llagrants. Ouelle part doit-on 

 véritablement retenir de tous ces travaux? Doit-on 

 prendre pour lerlaines les observations, si précises, de 

 Lo\veir?ou faut-il, au contraire, avec d'émineiits auteurs, 

 les traiter — à la forme courtoise près — de fantasma- 

 gories"? 



Peu d'astronomes oui, autiint que Denning, accumulé 

 des documents sur les taches, axes de rotation, durée 

 de rotation..., |iarticulièrenient en ce qui regarde Mer- 

 cure et Vénus; mais les incertitudes graves laissées en 

 suspens, les divergences inexplicables, soni encore 

 nombreuses. Cet auteur vient de conseiller' aux ama- 

 teure l'examen pliysiquedelasurface des planètes; mais, 

 lorsqu'il déclare considérer cette étude comme plus abor- 

 dable, iminédiateinent, avec de faibles ressources, que 

 celle de r.\slronoiiiie de position, on reste assez étonné 

 d'une conclusion aussi optimiste. 



Cependant, la longue expérience de cet astronome 

 distingué est matière à réllexion, et les conseils qu'il 

 donne, concernant le choix d'un instrument et la 

 manière de s'en servir, doivent être pris en considé- 

 ration; mais le doute nous reprend, à nouveau, quand 

 il vient nous dire (|ue la présence d'un léger voile de 

 brume, que le voisinage d'un centre industriel, la proxi- 



' Tue OhsL'rvatoij, t. XXIX. 



Uevue généhaie des .sciences, 190". 



mité d'habitations, ne constituent pas des conditions 

 défavorables. 



Sans doute, nous admettrons volontiers que la puis- 

 sance d'une lunette n'est pas un facteur capital, et que 

 l'aptitude spéciale de l'observateur et son entraînement 

 y peuvent suppléer; mais, à nos yeux, les observations 

 indiviiluelles sont impuissantes et manquent d'autorité 

 pour trancher un aussi grave débat. Le problème doit 

 être abordé d'un tout autre coté, et il faut, bien au 

 conlraire, s'elîorcer d'éliminer l'influence de notre 

 atmosphère, inlluence perturbatrice de premier 

 ordre : la Société Astronomique de Prance a tenté, à 

 cet égiird, une expérience très originale sur Jupiter, en 

 faisant dessiner le disque de la planète, à la même 

 heure, à partir des points les plus variés; un astronome 

 de l'aris, M. .1. Mascart, qui s'est efforcé, dans une 

 longue suile d'articles, de dégager les résultats de cette 

 coopération, s'est trouvé en présence des dessins les 

 plus disparates, qu'il s'agissait d'amalgamer. 



Nous aurons donc l'occasion de revenir sur cette 

 ([uestion; iiiiiis, dès à présent, il faut être très scep- 

 tique sur les observations particulières et restreindre 

 nos aniliitions sur la connaissance des détails pré- 

 cis à la surface des planètes voisines. 



Et, s'il faut donner un conseil aux astronomes ama- 

 teurs, c'est plutôt de les pousser vers des observations si- 

 multanées, comme celles de Jupiter auxi|uelles il vient 

 d'être fait allusion; à moins que, à la suite des beaux 

 travaux de l'Observatoire de Lyon, avec les conseils si 

 pratiques de M. Luizet, ils ne veuillent se consacrer à 

 l'étude si passionnante des étoiles variables. Là encore, 

 comme le montre Félix de Roy en des aiticles' que 

 nous ne pouvons analyser faute de place, ils peuvent 

 rendre de précieux services et accumuler d'importants 

 documents. 



2. — Art de l'Ingénieur 



La question des fumées à Paris. — Le Rap- 

 port sur les opérations du Service d'inspection des 

 établissements classés pendant l'année 1906, que 



' Sur l'observation des étoiles 

 Svciélc belge d'Astrunowie, 1907,'. 



variables [Bulletin du lu 



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