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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



s.uivage, qui se trouve dans les diverses parties de la 

 colonie; le sisal, principalement celui de la plantation 

 de Kpenie, qui était très beau et qui permettait de 

 croire à l'avenir de cette plante fibreuse dans le pays ; 

 puis la sansevière, la fibre d'ananas, le Ficus rokko, 

 le Panchums, ÏHihiscus cannahicus, enfin le louffa, 

 venant surtout de Kete-Kratsclii. 



Dans le aroupe II, celui des céréales, c'était le mais 

 qui tenait la principale place, car il tend à devenir le 

 principal aliment du pays. Les régions côtièresde Lomé 

 et d'Aneclio présentaient les plus beaux exemplaires ; 

 il y avait de beaux maïs de Mangou, Kete-Kratschi et 

 Misahohe. Le mais prend rang, comme valeur de pro- 

 duction, après les produits du palmier à l'huile. L'expor- 

 tation se chifTre, aux deux ports de Lomé et d'.^necho. 

 par 8 à 10.000 tonnes environ. Au mais, il faut ajouter 

 comme céréales le sorgho, le riz, dont on a pu voir de 

 très beaux spécimens, le mil. 



Le troisième groupe, oignons, bulbes et tubercules, 

 présentait des "ignames, des taros, du manioc, des 

 patates. 



Le groupe suivant, qui comprenait le palmier à 

 huile, pouvait être regardé comme le plus important. 

 Le D'' Soskin insiste sur l'intérêt qu'il y aurait pour la 

 colonie à développer cette culture, qu'on a eu tort de 

 négliger. On pouvait voir exposés, à côté des produits 

 du palmier, huile et noix, les machines servant à les 

 préparer. 



Parmi les oléagineux, il faut citer encore l'arachide, 

 qui s'adapte bien aux sols sablonneux du Togo; la noix 

 de coco, qu'on a commencé à cultiver depuis une quin- 

 zaine d'années à Kpeme ; puis le karité, le Moriwja 

 nieitera, le ricin, le sésame, etc. 



Les denrées usuelles, café et cacao, formaient, avec 

 le tabac et les plantes médicinales, une section spé- 

 ciale: dans uue autre étaient les légumes et produits de 

 jardinage. 



Le caoutchouc de culture constituait une section. Il 

 y a au Togo deux plantations européennes, celles de 

 kpeme et àe Kete-Kratschi. Le caoutchouc de Ficus et 

 de Castilloa venait d'Atakpamé; de Misahohe on avait 

 aussi envoyé. du caoutchouc A'Hevea. 



La section des fruits contenait des espèces nom- 

 breuses et variées, sur lesquelles nous n'insistons pas. 

 Dans le groupe du bétail et des produits animaux, il 

 faut citerles beaux attelages de bœufs de l'Ecole agri- 

 cole de Xouatché. Dans le groupe X, le Kolonial Wirt- 

 snhaftliche Komitee avait exposé les machines et usten- 

 siles agricoles, ainsi que les appareils de transport qu'il 

 a introduits dans la colonie. 



Enfin, dans un dernier groupe, venaient un certain 

 nombre de produits divers de la colonie : bois utiles, 

 bambous, résines, rotang, matières tannantes et colo- 

 rantes, plantes décorati^-es. 



Le succès de l'Exposition de Palime a fait décider 

 qu'une exposition à la fois agricole et industrielle aura 

 lieu à Lomé, en 1910. Gustave Regelsperger. 



^7. — Sciences diverses 



La prévision des crises économiques. — 



L'introduction de la notion de rythme ou de cycle dans 

 l'étude des phénomènes économiques n'est pas moins 

 féconde que dans celle des phénomènes physiques. La 

 loi empirique de Bruckner a son pendant dans les 

 observations intéressantes de .M. Juglar, continuées par 

 M. .Jacques Siegfried et récemment publiées. Sans doute, 

 aussi longtemps que la production des richesses reste 

 exclusivement ou i>rincipalement agricole et rurale, il ne 

 saurait être question d'une périodicité régulière des cri- 

 ses. Rien de plus irrégulier que la succession alternante 

 des bonnes et des mauvaises récoltes. iMais l'avènement 



de la grande industrie a rendu les variations de la richesse 

 publique et du crédit en grande partie indépendantes des 

 péripéties de l'agriculture, et les a subordonnées aux 

 fluctuations des capitaux sur le marché des valeurs, aux 

 mouvements des produits sur les marchés de la con- 

 sommation. 



L'examen de la prospérité de tous les pays de civili- 

 sation européenne révèle, depuis plus d'un demi-siècle ~' 

 au moins, une périodicité assez régulière et de plus en ; 

 plus marquée. Chaque période consiste en une phase •. 

 d'espoir grandissant, de hauts prix, d'entreprises aven- ' 

 tureuses, à laquelle succède, à travers une courte crise, ' 

 une phase inverse de découragement, de bas prix, de ■ 

 stagnation des affaires. Puis un nouveau cycle recom- . 

 mence. Dans cette petite évolution économique com- 

 plète, G. Tarde distinguait les trois moments successifs .' 

 de la vépéiition toute prospérité est une reproduction 

 multipliante de richesses), del'opposition idonl la crise 

 est une des formesi et de l'adaptation (la liquidation 

 n'est que le moyen de s'adapter peu à peu aux nou- 

 velles conditions du marchéi. 



Nous venons de voir rapidement comment la crise se 

 prépare ; elle éclate lorsque les prix sont très élevés, 

 tandis que la reprise des afi'aires se manifeste lorsqu'ils 

 sont tombés très bas. L'observation peut ainsi se pra- 

 tiquer en consultant les cours d'une grande quantité de 

 produits, en en calculant, par exemple, la moyenne 

 annuelle, en en notant les maxima et les minima, de 

 façon à obtenir ce que les statisticiens appellent des 

 index numbevs, qui sont « en proportion directe et 

 constante de la période de prospérité ou de dépression 

 à laquelle ils correspondent ». Les cours des valeurs de 

 Bourse donneraient lieu à des constatations analogues 

 à celles qu'indiquent les cours des marchandises, avec 

 cette différence que les mouvements seraient beaucoup 

 plus accentués par le fait de l'intervention d'un facteur 

 humain très influent : la spéculation. 



L'observation peut encore se faire, d'une seconde 

 manière. La hausse des prix n'est que la résultante 

 d'un phénomène dont la cause doit être cherchée dans 

 le développement des transactions. Celles-ci se tradui- 

 sent, à leur tour, en effets de commerce qui vont 

 accroître le portefeuille des banques, en même temps 

 que ces établissements les échangeront contre du 

 numéraire et des billets. La crise arrivera ainsi au 

 moment où l'écart entre le portefeuille commercial et 

 l'encaisse sera le plus considérable, et la reprise coïn- 

 cidera avec le portefeuille le plus réduit et l'encaisse 

 la plus forte. Ces deux variations, comme les variations 

 de prix, peuvent se représenter par les méthodes gra- 

 phiques. C'est ainsi que les diagrammes, établis par 

 M. j. Siegfried, d'après les bilans de la Banque de 

 France, montrent que, depuis soixante ans, il s'est 

 régulièrement écoulé neuf années entre chaque crise, 

 de même qu'entre chaque reprise d'affaires. 



Les plus récentes crises se sont produites en 1882, 

 1891, 1000; nous devrions donc attendre la prochaine 

 pour 1909. Dès lors, cette question se pose : Pourquoi 

 les industriels et commerçants n'empêcheraient-ils pas 

 l'arrivée de ce terme fatal en tempérant l'excès de leur 

 confiance, en modérant l'ampleur de leurs transac- 

 tions? Dans tous les cas, nous pouvons dire, avec 

 G. Tarde, que les crises ne sauraient être longtemps 

 périodiques sans être généralement prévues, ni être 

 prévues sans être prévenues, c'est-à-dire sans cesser 

 d'être périodiques, .\insi se vérifie, jusque dans le 

 monde économique, le principe psychologique, mis en 

 lumière par Guyau, que. en prenant conscience d'une 

 habitude ou d'un instinct, en le formulant, nous 

 échappons à sa loi. 



Pierre Clerget, 



Professeur d l'École supérieure de Commerce de Lyon. 



