D^ F. BLU3IENTHAL - NOS CONNAISSANCES SUR LES AFFECTIONS CANCÉREUSES 997 



p Les microbes isolés des liimenrs cnucéreuses 

 ne se sont pas encore monti-és capables de produire 

 le cancer chez les animaux; 



2" Les tumeurs malif/nes {sarcome,carcinome,etc.) 

 ne durèrent pas biolofjii[uement en principe; 



3° Les cellules cancéreuses mêmes se montrent, 

 par leur transmission, les arjeiits de la maladie du 

 cancer. 



II 



Ce dernier fail a élé l'origine crune gramle i-on- 

 Iroverse entre les anatomo-pathologistes et les cli- 

 niciens, ([ui y voient une preuve de la nature para- 

 sitaire des cellules cancéreuses. Lesanal(imo-]iatho- 

 Idgistes disent (]ue, dans la production expérimen- 

 tale du cancer ]iar le transport de cellules cancé- 

 reuses, il s'agit d'une transplantaliiui de cellules 

 qui ont conservé leur pouvoir vital, de la même 

 façon qu'un lambeau de peau transporté sur une \ 

 blessure se met à croître sur celle-ci. E. von Leyden i 

 a réfuté cette olijection en montrant que, dans la ! 

 transplantation de la peau et des organes, on ' 

 observe toujours une croissance pénible des mor- ; 

 ceaux transplantés, tandis que les cellules cancé- '■ 

 reuses liansplantées, non seulement produisent ' 

 finalement de grosses tumeurs, qui se laissent trans- 

 porter avec toujours plus de succès à travers de 

 nouvelles générations, mais en même temps intro- 

 <luisent avec elles TafTection cancéreuse entière 

 dans le nouvel organisme. 



Cependant, il nous parait incompréliensil)le que 

 des cellules issues de notre corps acquièrent des 

 propriétés délétères qu'elles ne po.ssédaient pasjus- 

 qu'alors et ([u'elles peuvent transmettre à d'autres 

 organismes comme un agent d'infection. Cela nous 

 conduirait de nouveau à admettre que la cellule 

 cancéreuse est une cellule épithéliale, cpii a reçu 

 du dehors un parasite, vivant avec elle d'une façon 

 inséi)arable, en ipielque soi'te en symbiose, et qui 

 lui communique son caractère infectieux; car, que 

 la cellule cancéreuse soit infectieuse, c'est-à-dire 

 jinisse seule jiroduire la maladie, cela peut déjà dif- 

 ficilement être contesté après les essais de trans- 

 plantation, et cela devient une certitude si nous 

 examinons maintenant les autres expériences qui 

 ont été tentées dans cette directicm. 



Les travaux de Borrel et Ilaaland, à l'Institut 

 Pasteur de Paris, et ceux de L. Michaelis, à Berlin, 

 ont montré que, dans les élevages de souris, des 

 souris saines peuvent s'infecter au voisinage des 

 .souris cancéreuses. Il s'agit probablement ici d'un 

 contact direct. Les tumeurs cancéreuses ont l'habi- 

 tude, chez les souris malades, de percer la peau et 

 d'arriver au jour. Si alors des souris saines se frot- 

 tent contre de pareilles tumeurs, les cellules cancé- 

 reusespeuvent pénétrer dans la peau etcau.serlecan- 



cer.Morauaégalemenl établi parl'expérience une in- 

 téressante observation de ce genre. Il apporta dans 

 une catçe.danslaquellp ne se trouvaient que des souris 

 saines, un grand nombre de punaises prises dans une 

 autrecage renfermant des souris carcinomateuses; il 

 ob.serva, quelques mois plus tard, ([ue presque tou- 

 tes les souris avaient jtris le carcinome. Cette trans- 

 mission a lieu si régulièrement qu'il employa plus 

 tard les punaises directement à l'inoculation. 



Les ob.servations de Borrel sont aussi particuliè- 

 rement importantes. Borrel signale un élevage de 

 souris dans lequel, parmi les 2t)U souris qui vinrent 



au jour dans une cage au cours de deux années, 

 constata 20 tumeurs. Si l'on ajoute que ces carci- 

 nomes ne se présentèrent que chez de vieilles femel- 

 les employées à la reproduction. et que la plupart des 

 jeunes furent aussitôt vendues, on reconnaît ([ue 

 le pourcentage des tumeurs est énorme. Les expé- 

 riences faites par Sticker sur les chiens sarcoma- 

 teux confirment ce qui précède. Sticker laissa d?s 

 chiennes, porteuses d'un sarcome des organes géni- 

 taux, s'accoupler avec des chiens sains, et il obseiva 

 ensuite l'apparition de sarcomes du pénis chez les 

 chiens. Il s'agit également ici d'une inoculation 

 mécanique de cellules sarcomateuses du vagin sur 

 le pénis des chiens. 



Chez l'homme même, de tels es.sais de transmis- 

 sion ont été pratiipiés. Von B?rgmaiin a fait savoir, 

 déjà en 1875, qu'il était parvenu à transplanter avec 

 succès le cancer d'un homme à im autre. Il s'agis- 

 sait d'un homme atteint de gangrène du pied, chez 

 lequel l'amputation de la jamb? n'était qu'une ques- 

 tion de jours; des particules cancéreuses, prove- 

 nant d'une tumeur du sein, furent transplantées sur 

 le haut de la cuisse et se développèrent en gros 

 nodules. 



De ces résultats, assez incontestables pour bannir 

 tous les doutes, découle la possibilité d'un trans- 

 port du cancer et, par là, d'une origine ectogène de 

 celui-ci. Mais ces exemples montrent aussi que la 

 capacité et la possibilité de contagion du cancer 

 sont relativement faibles. Il faut que des cellules 

 cancéreuses non lésées soient inoculées directe- 

 ment; mais cela est toujours possible, en particu- 

 lier dans l'acte de l'accouplement. Cette transmis- 

 sion a lieu par les cellules cancéreuses et seulement 

 par elles. Toute autre cellule, même d'un orga- 

 nisme cancéreux, ne peut pas provoquer le cancer. 

 Que résulte-t-il donc de la capacité des cellules 

 cancéreuses de provoquer le cancer dans un nfuivel 

 organisme? Elles .sont rendues identiques, dans 

 leurs fonctions vitales, avec les propriétés vitales 

 d'un agent d'infection. Nous devons donc considé- 

 rer la cellule cancéreuse même comme un germe 

 I infectieux pour l'organisme. Jusqu'au moment où 

 1 la cellule cancéreu.se est définitivement formée aux 



