1000 D' F. CLU3IENTHAL — NOS CONNAISSANCES SUR LES AFFECTIONS CANCÉREUSES 



■et rat.s) (|ue chez les vieux. Dans ce cas, on devrait 

 ailmetire que la substance défensive se fiu'uie seu- 

 lement au cours des ans, ce qui est contraire à 

 Imites nos données. La découverte de telles subs- 

 tances prolecli'ices sérail cerlainement d'une grande 

 im|nirlance pour nitlre connaissance du cancer, car, 

 coaime nous l'avons dit, elles jouent certainement 

 un riile important dans le développernenl de la 

 maladie et ce soni vraisemldablemenl elles qui 

 euipéclienl que le cancer forme dès l'orii^ine des 

 métastases. 



Peul-èlre l'immunité que nous produisons chez 

 les animaux d'essai ]iar linjection d'organes déter- 

 minés, en particulier de foie et de sang, repose-t-elle 

 aussi sur rintroducti(ui de ces substances protec- 

 trices? Peut-être ces substances sont-elles appelées 

 à jouer un rôle dans la guérison spontanée, car il 

 n'y a pour nous aucun doute c[ue ces guérisons se 

 présentent? Nous avons constaté, dans le transport 

 des tumeurs chez les animaux, que souvent celles-ci, 

 après un temps de développement, s'arrêtent subite- 

 ment el sont linalement résorbées par le tissu envi- 

 ronnant. Cliez l'homme même, les observations de 

 guérison spontanée ne peuvent plus èlre rejetées 

 comme erronées ou être rapportées à de faux can- 

 cers ou sarcomes, de]Miis que l'on a trouvé qu'une 

 tendance à la guérison se manifeste presque dans 

 chaque tumeur cancéreuse (OrllO. On voit par là 

 qu'une lutte prolongée se poursuit entre les cellules 

 cancéreuses et les ferments des tissus qui les dé- 

 truisent. 



Tous les faits, d'après lesquels les poissons — où 

 l'on observe fréquemment le cancer (Behla) — ou les 

 vers (Borrelj ap])araissenl connue les propagateurs 

 du cancer doivent être interprétés dans ce sens que 

 ces animaux sont les porteurs de cellules de tumeurs 

 humaines, qui sont restées longtemps dans leur 

 corps et y ont gardé leur caractère infectieux. Lors- 

 qu'elles parviennent à cet état dans un organisme 

 iiumain, elles peuvent s'y développer en tumeurs. 



Si nous résumons maintenant les conséquences 

 de ces faits d'observation, nous voyons que, chiiis la 

 genèse du cancer, il s'agit aussi bien d'une infection 

 du dehors par la pénétration de cellules cancé- 

 reuses parfaites qued'une dégénérescence cliimique 

 de cellules normales, conduisant à la formation 

 de cellules cancéreuses et conditionnée par un 

 trouble des échanges des cellules épithéliales, 

 analogue à celui ([uou observe dans d'autres ma- 

 ladies. 



La dégénérescence des cellules repose sur une 

 déviation des albuminoldes ; les causes de celle-ci 

 peuvent être des excitations physiques et chi- 

 miques, ou même encore vivantes, .\iiisi l'on voit 

 le cancer naître après des lésions : cancer trauma- 

 tique, cancer cicatriciel, cancer d(^s ramoneurs. 



cancer des fumeurs, cancer des ouvriers qui Ira- ^ 

 vaillent le goudron et la paraffine; on voit le 

 cancer se développer après des ulcères de l'esto- 

 mac; on constate encore que beaucoup de tumeurs 

 bénignes deviennent malignes au cours du temps, 

 su il ou t;q)rès des blessures, des coups, des chocs, etc., 

 c'est-à-diie se transforment en cancer. De telles 

 iniluences ne sont pas de nature parasitaire, mais 

 se caractérisent par des troubles des échanges. 



On ne doit pas nier qu'un vrai parasite puisse 

 être, aussi bien qu'une excitation chimique, la 

 cause de la transformation de cellules épithéliales 

 en cellules cancéreuses; mais nous ne le tenons pas 

 pour démontré, et, quand cela serait prouvé, le 

 parasite ne serait pas la cause unique. 



D'autres maladies des échanges, par exemple le 

 diabète, se produisent aussi par le choc, la chute. 

 Mais, tandis que, dans ces autres perturbations des 

 échanges, nous constatons toujours la disparition 

 de propriétés que l'organisme possédait aupara- 

 vant, — ainsi, dans le diabète, la propriété de 

 détruire le sucre, — nous pouvons, dans le cancer, 

 soit trouver ces propriétés disparues, — la cellule 

 stomacale cancéreuse a perdu la faculté de sécréter 

 de l'acide chlorhydrique, — soit aussi les trouver 

 conservées. Ainsi, une cellule cancéreuse de la 

 vésicule biliaire, ou une cellule cancéreuse de la 

 même origine qui s'est développée par métastase 

 dans un autre organe (par exemple dans le cer- 

 veaui, a gardé la propriété de sécréter de la bile. 

 Mais, d'un autre coté, la cellule cancéreuse a acquis 

 de nouvelles propriétés, qu'elle ne possédait pas 

 antérieurement : ainsi, celle de décomposer l'albu- 

 mine d'autres cellules et de croître indétîniment. 



Par cette dernière faculté, puis par la foroiation 

 de métastases, et surtout parce qu'il est capable, 

 transplanté sur un organisme du même genre, 

 non seulement de s'y fixer, mais d'y croître et d'y 

 reproduire la même affection, le cancer se distingue 

 de tous les autres troubles connus des échanges, 

 et il offre par là une propriété que nous retrouvons 

 dans les maladies infectieuses. Jusqu'au moment 

 où la cellule cancéreuse est complètement formée 

 aux dépens de la cellule épitbéliale, il s'agit dune 

 dégénérescence chimique. iVais, une fois la cellule 

 cancéreuse née, elle est devenue, par le fait de 

 son existence, un germe qui infecte forganisme 

 entier et dont la pénétration dans un organisme 

 de la même espèca animale reproduit toujours la 

 même maladie. 



Le fait que la cellule cancéreuse dérive d'une 

 cellule organique, qui. par elle-même, ne possédait 

 aucune propriété infectieuse, n'est certes pas une 

 raison pour dénier cette propriété à la cellule can- 

 céreuse développée. Je vois donc dans le cancer 

 une infection de l'organisme par ses propres cel- 



