l(Ml-2 D'^ F. BLUMENTHAL — NOS CONNAISSANCES SUR LES AFFECTIONS CANCÉREUSES 



s(iuv(Mil iilii!5 riches en alhiiinine et ils augmentent 

 lie |"ii(ls. 



Oiutud (loue se produit la redoutable cachexie 

 caiirorense. c'est-à-dire la disparition de l'albu- 

 iiiini' oi i;aiiiipie? C'est, avaiil loul, le cas cpiaud le 

 caucei- atteint les fonctions d'un organe vital impor- 

 tant. S'il se porte, par exemple, sur le pancréas, 

 ou sur le l'oie, les roiiclions de ces organes sont 

 lésées. L'alta(|ue d'autres organes, qui ne sont pas 

 importants pour la vie, comme les seins, la matrice, 

 ir,'>l Jamais loul d'aliord accompagnée de cachexie. 

 Dansée deiiiiei' cas. la cachexie ne se présente que 

 si l'infection intervient. Des bactéries pénètrent 

 dans la tumeur cancéreuse de la mati-ice, la décom- 

 posent, créent des ulcères dans lesquels se forment 

 des toxines, et ces toxines, ainsi que la pénétraticm 

 lies bactéries des ulcères dans le courant sanguin, 

 produisent ensuite une infection généralisée avec 

 cachexie. Nous sommes alors ici en présence de la 

 cachexie telle qu'on l'observe dans uns infection 

 générale du corps, mais ce n'est pas une cachexie 

 cancéreuse spécili(iue. 11 en est de même, par 

 exenqile, ([uaud le cancer du sein a détruit la peau 

 et que les bactéries venant de l'air y produisent 

 une infection généralisée. 



Le cancer produit encore l'amaigrissement ([uaud 

 il empêche rabs(npti(jn de la nourriture, quand il 

 siège dans ro'sopliage. I estomac ou l'inlestiu. Nous 

 reconnaissons que cette ilèduction est exacte au l'ait 

 que, lorsque la réce[)tion des aliments a été rendue 

 possible i)ar voie opèi'aloire, même sans éloigne- 

 rnent delà tumeur cancéreuse, les malades repren- 

 nent des forces : il y en a qui regagnent 20 à 30 li- 

 vres en poids au cours de quelques mois. 



Il résulte de ces observations que, dans beau- 

 coup de cas, la prétendue cachexie cancéreuse ne 

 se produit pas dès qu'apparaît une tumeur cancé- 

 reuse, autrement dit (|u'elle n'est pas un phéno- 

 mène accessoire typique du cancer. Nous connais- 

 sons, cependant, ties tumeurs cancéreuses (pii, 

 sans siéger dans un organe vital important, sans 

 avoir formé d'ulcères, sans empêcher labsorpliou 

 lies aliments, itrovoqueni très l'apidement la ilêper- 

 dition des forces, c'est-à-dire la cachexie cancé- 

 reuse. Ce sont des cancers ti'ès mous. Dans ces cas, 

 l'établiss.'Mn Mit de la cachexie doit s'expli([uer ainsi : 

 le fermant dê<loublant l'albumine, dont Neuberg et 

 moi nous avons dèmouiré l'existence dans la tumeni' 

 cancéreuse, est i-êsoibê dans la circulation san- 

 guine et peut manifester partout ses pro[u-iétés 

 destructrices. En faveur de ma conception, je ]niis 

 citer le fait que les cancers qui ne donnent pas lieu 

 à une résorption du ferment dans le courant san- 

 guin ne produisenl pas de cachexie : tels sont les 

 cancers durs entourés il'un tissu conjonctif résis- 

 tant (squii-res). C'est ainsi qu'on doit comprendre 



l'apparition et l'importance de la cachexie cancé- 

 l'euse. 



Quels sont maintenant les progrès de nos con- 

 naissances en ce qui concerne la croissance avec 

 infiltration et la formation des métastases"? Ici, la 

 connaissance de l'existence d'un ferment destruc- 

 teur de l'albumine dans la cellule cancéreu.se peut 

 nous conduire à des conclusions importantes. Ce 

 ferment protéolytique cause une lésion du tissu de 

 deux manières: d'abord sur j)lace. puis au loin. 



Sur idace, il paraît plausible que. lorsqu'une 

 cellule est en état d'attaipier le tissu voisin, c'est- 

 à-dire de détruii'e son allmmine, ce tissu environ- 

 nanl doil aussi fierdre de sa capacité de résistance 

 conli-e la croissance de la cellule cancéreuse; nous 

 pouvons ainsi nous représenter facilement que, 

 par la seule perte de résistance du tissu, la cellule 

 cancéreuse soit moins limitée que les autres cel- 

 lules de l'organisme dans sa capacité de dévelop- 

 pement, et cela nous ex|ilique sa croissance par 

 inliltration. 



Au loin, ces fernrents protéolyliiiue> peuvent 

 manifester ainsi leur action nocive: entrés dans la 

 circulation, ils créent dans les autres tissus, par 

 leur action digestive, des points de moindre résis- 

 tance, propices à l'émigration des cellules cancé- 

 reuses, tt, d'autre part, comme nous 1 avons déjà 

 dit. pal' la destruction augmentée de l'albumine 

 oi'ganiqiie, ils prennent une grande pari à l'établis- 

 sement de la cachexie cancéreuse. 



V 



Il me reste à considérer la question la plus im- 

 portante de cette étude : Quelles perspectives l'état 

 actuel de nos recherches sur le cancer nous offre t-il 

 sur la guérison de la maladie"? J'ai déjà rappelé 

 que nos meilleurs chirurgiens estiment à U)°/„ des 

 cas opérés par eux la proportion des guérisons ; 

 cela nous montre que nous perdons encore 60 °/o 

 des malades. Beaucoup de médecins et de profanes 

 en sont toujours à cette conception (jne. lorsque 

 le bistouri du chirurgien ne peut guérir le cancer, 

 toute guérison est impossible ; ils considèrent tout 

 essai de cure autre que par voie chirurgicale comme 

 du charlatanisme. Ce scepticisme est le plus grand 

 ennemi du progrès dans le domaine thérapeutique. 

 Ce pessimisme est-il doue justifié? 



Je m'arrêterai d'abrud aux rechei'ches de Jensen. 

 N(Mis e.vons vu plus haut que Jensen et Ehrlich ont 

 guêii des souris du cancer. Pour cela, ils se sont 

 servis de plusieurs procédés. Avant que j'entre plus 

 avant dans cette ffuestion, je dois d'abord exami- 

 ner s'il esl possible d'immuniser contre le cancer, 

 c'est-à-dire de [irolêger arliliciellement h sanimaux 

 contre cette alleclion. 



