R. ZEILLER — LES PROVINCES BOTANIQUES DE LA FIN DES TEMPS PRIMAIRES 



qu'elle a subies d'un bout à l'autre de cette pé- 

 riode ont été les mêmes sur tous les points. Ce 

 n'est pas cependant qu'il n'ait pu y avoir, au mi- 

 lieu de cet ensemble d'espèces partout semblables 

 à elles-mêmes, certains types, spécifiques ou gé- 

 nériques, moins répandus, et n'ayant joui que 

 d'une aire de dispersion relativement limitée ; 

 mais- si, parmi ces types qui semblent ainsi can- 

 tonnés dans une région plus ou moins restreinte, 

 quelques-uns, comme les Idiophyllum de la Chine 

 et des États-Unis ou les Nœggeratlda du terrain 

 houiller de l'Europe centrale, se font remarquer 

 pas des caractères bien tranchés, ils demeurent 

 toujours noyés dans un ensemble d'espèces ubi- 

 quistes trop considérable pour que leur présence 

 ou leur absence puisse altérer en quoi que ce soit 

 le caractère d'uniformité générale de la végéta- 

 lion. ' 



III 



Pendant que cette riche flore s'étendait sur une 

 si grande partie de notre globe et y poursuivait 

 son évolution graduelle, l'hémisphère austral et la 

 région méridionale de l'Asievoyaienlse développer 

 d'autres formes végétales toutes différentes, et 

 infiniment moins variées. La flore à Glossojjteris ne 

 compte guère en effet, si l'on n'envisage que ses 

 éléments essentiels, que quatre types génériques 

 distincts, sans parler des Verfehraria, demeurés 

 si longtemps énigmatiques et cités toujours comme 

 un des genres les plus caractéristiques de cette 

 dore, mais que j'ai reconnus récemment pour 

 n'être autre chose que les rhizomes des Glosso- 

 pteris. Ces quatre types sont, d'abord, deux genres 

 de Fougères, les Glosso/i/eris, et les Gamjamopteris, 

 voisins des Glossopteris, mais différant par l'ab- 

 sence de nervure médiane, puis un genre d'Equi- 

 sétinées, les PhijUotheca. et un genre de Gymno- 

 spermes, les Nœgyerathiopsis , représentés par de 

 grandes feuilles simples, assez voisins, à ce qu'il 

 semble, des Cordaïtées, et qui rappellent seuls 

 dans cet ensemble un des types familiers de notre 

 flore paléo'/.oïque, tandis que tous les autres de 

 ceux-ci paraissent faire absolument défaut. 



On comprend sans peine que, dans une flore 

 aussi pauvre et dont pas mal d'espèces semblent, 

 en outre, avoir eu une longévité considérable, il 

 soit assez difficile de saisir des différences suscep- 

 tibles de permettre la distinction des niveaux ; les 

 Qaivjamopteris fournissent cependant un précieux 

 repère, par leur abondance extrême àun moment 

 donné, après quoi les Glosaopteris, qui n'occupaient 

 à côté d'eux que le second rang, se multiplient 

 considérablement et prennent la première place, 

 pour diminuer ensuite peu à peu dans les niveaux 

 supérieurs. Onavait, d'ailleurs, reconnu laprésence, 



en Australie, dans l'Inde et dans l'Afrique australe, 

 à la base même de l'étage à Gan(jamop1eris,à& con- 

 glomérats particuliers, considérés par la plupart 

 des géologues locaux comme ayant une origine 

 glaciaire, et qui avaient permis de paralléliser les 

 formations de ces trois pays avant que la flore en 

 eût été étudiée en détail, de sorte que les observa- 

 tions paléobotaniques se sont trouvées parfaite- 

 ment d'accord avec les observations stratigra- 

 phiques. 



Onavait, de même, été amenéà penser, d'après 

 les résultats des études géologiques et paléonlo- 

 logiques faites sur ces différentes régions, que les 

 couches H Gaiigamopteris, ainsi peut-être qu'une 

 partie des couches à (rVossojwto/s qui les surmontent, 

 devaient correspondre au Permien ; mais cette dé- 

 termination d'âge pouvaitencore être discutée, lors- 

 quej'ai eu récemment l'occasion de constater l'as- 

 sociation, dans les dépôts charbonneux du Brésil 

 méridional, des Gangaynopteris, d'une part avec des 

 Lépidodendrées de notre flore houillère et per- 

 mienne, d'autre part avec des Fougères visible- 

 ment alliées à certaines formes de notre Permien 

 inférieur. II ressort de là que les Gangamopteris 

 correspondentbienau débutde l'époquepermienne 

 ou à la fin de la période houillère, aux derniers 

 temps de l'époque slêphanienne, et les rapports 

 d'âge des couches à (r/osso^^/e/v's avec nos couches per- 

 mocarbonifèresse trouvent ainsiprécisés. Un autre 

 repère a été fourni d'ailleurs, au sommet de la 

 série, par la présence de Glossopteris, les derniers 

 sans doute, dans les dépôts charbonneux du Tonkin, 

 où ils sont noyés au milieu d'une flore très variée, 

 en grande partie formée de types génériquemenl 

 et spécifiquemeni identiques à ceux qui vivaient 

 en Europe à répt)que rhétienne. 



Quant à la date à laquelle les premiers repré- 

 présentantsde celte flore à Glossop/eris ont fait leur 

 apparition, elle est plus diflicileàfixer exactement, 

 étant donné qu'on ne saurait considérer comme 

 établie la présence d'un Glossopteris dans le Culm 

 de la Nouvelle-Galles du Sud : les couches qui suc- 

 cèdent en Australie à celles du Cului sont de for- 

 mation marine et renferment uniquement des fos- 

 siles animaux, et ce n'est que vers le sommet de la 

 série qu'on voit, dans la Nouvelle-Galles du Sud, 

 des couches de charbon s'intercaler dans cette for- 

 mation marine, à un niveau un peu inférieur à ce- 

 lui des conglomérats qui correspondent à la base 

 de l'étage à Gangamopteris .• on a recueilli dans ces 

 couches, d'âge vraisemblablement stéphanien, 

 quatre oucinq espèces de Glossopteris, un Phgllotheca 

 et un Nœggemlhiopsis, associés à un AnnuJaria très 

 voisin d'une de nos espèces houillères et qui pa- 

 raît devoir être regardé comme un dernier témoin 

 del'existence, dansia région australienne, denotre 



