16 H. LE CHATELIER — L'ËTAT ACTUEL DES THÉORIES DE LA TREMPE DE L'ACIER 



au refroidissement pendant la période de récales- 

 cence. 



M. Arnold, continuant à avancer dans la même 

 voie, a démontré l'invariabilité de composition de 

 la perlite, au moins dans les aciers au carbone pur ; 

 elle renferme 0,9 "/o de carbone, ce qui correspond 

 en équivalents à la composition : 

 Fc-''' + C. 



Les aciers à 0,9 % de carbone sont exclusive- 

 ment formés de perlite sans adjonction de ferrite, 

 ni de cémentite. Aux teneurs inférieures en car- 

 bone, on observe en plus de la ferrite, mais pas 

 de cémentite, et aux teneurs supérieures de la cé- 

 mentite sans ferrite, de telle sorte que la propor- 

 tion de perlite contenue dans l'acier est toujours 

 la plus élevée qui puisse résulter des proportions 

 de fer et de carbone en présence. Cette composi- 

 tion de la perlite se modifie un peu quand les 

 aciers renferment des corps étrangers, tels que le 

 silicium, le manganèse. D'après M. Sauveur, la 

 perlite des aciers industriels, c'est-à-dire de métaux 

 bien moins purs que ceux étudiés par M. Arnold, 

 renfermerait en moyenne 0,8 °/o de carbone. A cela 

 près, ses expériences ont vérifié sur ce point les 

 conclusions de M. Arnold. Le tableau suivant 

 montre la proportion de perlite observée par 

 M. Sauveur dans différents aciers, mis en regard 

 de la même proportion calculée d'après la teneur 

 en carbone : 



PERLITE 



3. Hardenite (carbure de trempe, sous-carbure, 

 Motherofpearly,Fe-'C). — L'acier trempé, examiné 

 au microscope sur des surfaces préalablement po- 

 lies et attaquées, ne laisse plus du tout voir de per- 

 lite, mais seulement une matière homogène dont 

 les réactifs les plus faibles isolent immédiatement 

 du carbone; M. Howe a appelé cette matière 

 hardenite. Si la trempe est faite juste au-dessus du 

 point de récalescence, la proportion de hardenite 

 est exactement égale à celle de perlite qu'aurait 

 donnée le refroidissement lent. Les nombres sui- 

 vants empruntés à M. Sauveur en donnent la 

 démonstration : 



La hardenite a donc la même composition fixe 



que la perlite, elle est homogène. Il serait bien 

 tentant d'en faire, avec M. Arnold, une combi- 

 naison définie Fe^'^C dont le dédoublement sur 

 place en cémentite 



Fe^'iC = 21 Fe -t- Fe3C 



et ferrite donnerait la perlite ; mais cette hypo- 

 thèse est contredite par les faits suivants : 



M. Osmond, antérieurement aux expériences de 

 M. Arnold, et, plus récemment, M. Sauveur ont 

 montré que, si l'on trempait l'acier à des tempé- 

 ratures de plus en plus élevées au-dessus du point 

 de récalescence, la ferrite ou la cémentite libre 

 allait progressivement en diminuant et finissait 

 même par disparaître totalement à une tempéra- 

 ture sutlisamment élevée; le carbure de trempe 

 n'a donc pas une composition déterminée : il se 

 comporte comme une dissolution qui se saturerait 

 de quantités croissantes de ses constituants au 

 fur et à mesure que la température s'élève. Aussi 

 M. Osmond considère-til le carbure de trempe 

 comme une dissolution de composition essen- 

 tiellement variable, à laquelle il a donné le nom de 

 niartensite. 



Les figures 3, 4 et 3, dus à M. Sauveur, montrent 

 comment la proportion relative de la ferrite et de 

 la marlensite varie, avec la température de 

 trempe, dans un acier à 0,09 de carbone. 



Malgré la contradiction absolue des points de 

 vue de M. Osmond et de M. Arnold, les faits qu'ils 

 ont observés, loin d'être contradictoires, se com- 

 plètent l'un l'autre. On sait en effet que, parmi 

 les mélanges, les dissolutions mutuelles de deux 

 corps, il en existe un, le mélange c«/e(//(/w(cryohy- 

 drate des solutions aqueuses), qui a une composi- 

 tion parfaitement déterminée et que l'on a pour 

 ce motif pris longtemps pour une combinaison 

 définie. Le mélange eutectique est celui qui esta 

 la fois saturé de ses deux constituants; par 

 refroidissement il les laisse cristalliser ensemble; 

 sa composition reste invariable et par suite aussi 

 son point de soliditicalion. Quand on pai'l d'une 

 dissolution de composition quelconque, elle laisse 

 d'abord par refroidissement déposer celui de ses 

 constituants qui est en excès, elle s'enrichit alors 

 de l'autre constituant, qui finit à son tour par 

 atteindre son point de saturation. S. ce moment 

 la composition de la dissolution restante est celle 

 du mélange eutectique, dont le point fixe de cris- 

 tallisation est aussi le plus bas possible. 



Les mélanges eutectiques après leur solidifica- 

 tion ont, en général, une texture spéciale résultant 

 de la finesse extrême des cristaux des deux corps 

 juxtaposés, et ils ne peuvent être discernés que 

 sous les plus forts grossissements du microscope. 



M. Charpy, dans des expériences récentes et 



