H. LE CHATKLIKR — L'KTAT ACTUKL DES THÉORIES DE LA TREMPE DE L'ACIER 17 



non encore publiées, a reconnu que la plupart de 

 ces alliages eulectiques sont constitués par la 

 juxtaposition des lamelles extrêmement fines de 

 chacun des constituants, dont l'ensemble présente 

 exactement l'apparence de la perlite. 



Or, c'est exactement la même chose qui se passe 

 dans l'acier : la martensite est une solution solide 

 de ferrite (fer pur et de cémentite Fe'C, qui, par 

 refroidissement, arrive toujours à la même com- 

 position limite, celle de la hardenite, qui est le 

 mélange euleclique de la martensite. Sa composi- 

 tion élémentaire est indépendante des proportions 

 relatives de fer et de carbone ; sa proportion 

 relative vis-à-vis de la ferrite ou de la cémentite 

 change seule. Mais, si le fer renferme des éléments 

 étrangers comme le silicium et le manganèse, sa 

 composition pourra alors se modifier, comme cela 

 se passe dans 

 les dissolu - 

 lions ordinai- 

 res par l'ad- 

 dition de 

 corps étran - 

 gers. La cris- 

 tallisation de 

 la hardenite 

 donne la per- 

 lite , formée 

 de la juxtapo- 

 sition descris- 

 taux très fins de ses deux constituants ferrite et 

 cémentite ; cette cristallisation, comme dans le 

 cas des dissolutions liquides, est accompagnée 

 d'un grand dégagement de chaleur qui donne 

 lieu au phénomène de récalescence. 



La seule dilliculté de cette théorie de^ aciers, et 

 elle n'est qu'apparente, est que nous ne sommes 

 pas habitués à envisager les solutions sous la 

 forme solide ; leur existence n'en est pas moins 

 réelle et elle est compatible aussi bien avec l'état 

 amorphe qu'avec l'élat cristallisé. Les verres, les 

 mélanges isomorphes dans lesquelles les propor- 

 tions des constituants peuvent varier d'une façon 

 continue sont de véritables solutions solides ; seule- 

 ment on n'observe pas en général les phénomènes 

 de saturation, parce que l'absence ou tout au 

 moins la lenteur des phénomènes de diffusion ne 

 rend pas possible l'établissement d'un régime 

 d'équilibre définitif. Cette tendance vers l'équilibre 

 de saturation se manifeste cependant dans la dé- 

 vitrilication des verres. Dans le fer, au contraire, 

 la diffusion du carbone se fait, comme le montre 

 la cémentation, avec autant de facilité que celle des 

 sels dans l'eau, et l'équilibre de saturation pourra 

 s'établir toutes les fois que les changements de tem- 

 pérature ne seront pas extraordinairement rapides. 



KEVUE GÉNÉRALE DES .SCIENCE.S, 189". 



Fig. 3, i, 0. — Microphotographies d'un acier à 0,09 "/„ de carbone, montrant com- 

 ment varient les proportions relatives de ferrite et de martensite avec la tempéra- 

 ture de la trempe. — La ferrite est représentée en blanc, la martensite en ponctué. 



Arrivé là, il semble encore une fois que la théorie 

 de la trempe est faite; le refroidissement brusque 

 va empêcher le dédoublement de la martensite ou 

 de son mélange eulectique, la hardenite, et la 

 conserver à froid sous l'état normalement stable à 

 chaud . 



Cette théoi'ie simple est exacte pour certains 

 produits exceptionnels comme le ferronickel à 

 à 2o°/o de Ni et l'acier manganèse à 13 % de Mn, 

 qui n'ont d'ailleurs aucune des propriétés des 

 aciers proprement dits; mais elle serait tout à fait 

 inexacte pour ces derniers. Le ferronickel et l'acier- 

 manganèse présentent cette particularité de pos- 

 séder à la température ordinaire les mêmes pro- 

 priétés qu'ils possèdent et que tous les aciers 

 possèdent avec eux aux températures supérieures 

 à celle de la récalescence, c'est-à-dire une ab- 

 sence presque 

 complète de 

 propriétés 

 magnétiques, 

 une très gran- 

 de résistance 

 électrique et 

 une grande 

 malléabilité. 

 Au contraire, 

 les aciers 

 trempés ordi- 

 naires sont 

 magnétiques, ne sont pas malléables et présentent 

 une résistance électrique supérieure, il est vrai, à 

 celle des mêmes aciers recuit.s, mais bien infé- 

 rieure aux résistances énormes qu'ils présentent 

 à chaud. Enfin, ils sont le siège de tensions internes 

 considérables, dont l'existence se manifeste par 

 les déformations des pièces trempées et par leurs 

 ruptures spontanées ayant parfois la violence de 

 véritables explosions. Ils n'ont donc pas conservé 

 toutes les propriétés essentielles qu'ils possé- 

 daient à chaud. 



Tout ce que l'on peut dire dans l'état actuel 

 sur les phénomènes chimiques en jeu dans la 

 trempe est quecelle-ciempêche un certain nombre 

 d'entreeux de se produire, comme le prouve l'état 

 spécial du carbone dans les aciers trempés et le 

 dégagement de chaleur pendant le revenu, mais 

 qu'elle laisse certains aulros sa produire, comme le 

 prouvent la réapparition des propriétés magné- 

 tiques et la diminution de la résistance électrique. 

 Mais un fait capital, découvert par JI. Osmond au 

 cours de ses expériences surla récalescence, celui 

 de l'existence de plusieurs transformations allo- 

 tropiques du fer, permettra sans doute d'élucider 

 les derniers points aujourd'hui encore obscurs 

 dans la théorie de la trempe. 



