20 H. LE CHATELIER — L'ÉTAT ACTUEL DES THÉORIES DE LA TREMPE DE L'ACIER 



variations jirogressives avec la température des 

 dimensions des cellules de marlensile. Celles-ci 

 s'élargissent en absorbant la ferrite ou la cémen- 

 lite en excès ; et le refroidissement rapide jusqu'au 

 dessous de la récalescence fixe cette structure, qui 

 disparait au contraire par le refroidissement lent 

 en raison de la séparation inverse des consti- 

 tuants de la martensite. Par conséquent, à état 



6. — Microphotographie montrant la structure spéciale 

 d'un acier brûlé. 



chimique égal du carbone, la structure du métal 

 variera suivant la température à laquelle aura 

 commencé le refroidissement rapide se terminant 

 par la trempe. Tous les aciers trempés à une tem- 

 pérature sullisamment élevée sont homogènes, on 

 n'y voit plus ni cémentile, ni ferrite. Tandis que 

 dans la trempe immédiatement au-dessus du point 

 de récalescence, cette homogénéité n'existe que 

 pour l'acier type à 0,8 ou 0,9 de carbone. C'est à 

 ces différences de structure que se rattachent les 

 effets contraires de la trempe à température élevée 

 sur les aciers doux et durs. La disparition de la 

 ferrite élève la dureté des premiers, la disparition 

 de la cémentite abaisse la dureté des seconds. Ces 

 modifications de structure sont conservées après 

 le revenu; l'état chimique du carbone a changé, 

 mais les surfaces des cellules de perlite restent 

 identiques à celles des surfaces de martensite dont 

 elles dérivent. 



§ 2. — Passage par le point de récalescence. 



Pendant son passage au point de récalescence 

 l'acier reprend une malléabilité passagère, qui per- 

 met au métal de prendre de nouvelles orienta- 

 lions crislallines. Cette malléabilité se reconnaît 

 aisément par l'expérience suivante : une barre 

 d'acier chauffée au rouge vif est fixée horizonta- 

 emcnt par une de ses extrémités. Elle ne (léchit 

 pas tant que la température est suffisamment 

 élevée; mais quand, par suite. du refroidissement, 

 elle passe par son point de récalescence, on la 



voit s'infléchir sous la seule action de son poids 

 à un moment où elle n'est plus qu'à peine rouge. 



On peut citer comme exemple des cristallisations 

 se rapportant à de semblables changements d'états 

 celle du laiton, découverte par M.Charpy.Le métal, 

 laminé à froid pour détruire toute apparence de 

 la cristallisation de fusion, reprend une très belle 

 cristallisation par recuit vers 700°, c'est-à-dire au 

 voisinage d'une température où ce métal semble 

 éprouver, dans les expériences d'cchaufl'ement, 

 une brusque absorption de chaleur latente, indice 

 caractéristique des changements d'état. 



Dans l'acier un phénomène de cristallisation se 

 produit également à la transformation de réca- 

 lescence ; mais sa nature est plus complexe, elle 

 est double, elle est différente à ïècliavjfemeitt de ce 

 qu'elle est au refroidissement. 



A Véchm/ffemenf, quand l'acier passe par le point 

 de récalescence, la struclure générale, les formes 

 et les dimensions des cellules se modifient com- 

 plètement, il ne reste rien de la structure anté- 

 rieure. Si le métal a été forgé préalablement de 

 façon à détruire toute trace de la cristallisation 

 de fusion, il réapparaît, par réchauffage au-des- 

 sus de la récalescence, une cristallisation, une 

 struclure cellulaire absolument complète. Le 

 même effet se produit encore sur le métal fondu, 

 qui finit par perdre sa structure première par des 

 réchauffages et des refroidissements alternés de 

 part et d'autre du point de récalescence. Les grands 

 cristaux dendritiques, qui ont pris naissance au 

 moment de la solidification, sont remplacés par des 

 cellules également dendritiques, mais de dimen- 

 sions beaucoup moindres. Cette influence des pas- 

 sages en montant par le point de récalescence, a 

 été surtout étudiée par Brinnell. 



Au re/roiiiissement, ]}aiV conlve , la forme extérieure 

 des cellules et leurs dimensions n'offrent aucun 

 changement par le passage au point de réca- 

 lescence, leur structure intérieure seule se mo- 

 difie, soit que le refroidissement ait été assez 

 lent pour ne pas produire de trempe, soit que la 

 trempe ait été suivie d'un revenu. Dans ces deux 

 cas la martensite est remplacée par la perlite, 

 c'est-à-dire que la structure homogène de la cel- 

 lule se transforme en une structure feuilletée dû 

 à l'accolement des lamelles de ferrite et cémen- 

 tite qui constituent la perlite. Mais les dimensions 

 des éléments de la perlite varient considérable- 

 ment suivant la température à laquelle elle a pris 

 naissance. Sa structure est très fine si elle s'est 

 développée par le revenu d'un acier trempé et 

 elle communique alors à la cassure du métal un 

 aspect soyeux; elle est beaucoup plus grossière si 

 elle s'est produite au voisinage du point de réca- 

 lescence par un refroidissement lent. La cassure 



