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ACTUALITÉS SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



ACTUALITÉS 



SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



L ELECTRICITE A L EXPOSITION NATIONALE SUISSE DE GENEVE — LES FIACRES ELECTRIQUES A TARIS 



L'Electricité occupait une place d'honneur à l'Expo- 

 sition de Genève. Ce n'était plus le simple exposé d'es- 

 sais ou d'expériences, mais la puissante manifestalion 

 des applications multiples de l'électricité en ces der- 

 nières années. 



L'électricité n'avait pas seulement son Exposition 

 particulière en groupes spéciaux, mais elle avait pé- 

 nétré dans toutes les branches de l'industrie repré- 

 sentée à l'Exposition, et, si elle ne paraissait pas tou- 

 jours en évidence, c'est elle qui partout donnait le 

 mouvement et la vie. Pour comprendre ce rôle prépon- 

 dérant, il faut tout d'abord se reporter à l'organisation 

 des services industriels de la ville de Genève. 



Située sur les rives du Rhône, la ville de Genève a 

 depuis longtemps cherché à recueillir les richesses 

 inestimables de son fleuve au cours rapide. Les travaux 



ce point de vue pratique et industriel, il y a le 

 succès scientifique, digue du plus haut intérêt, de la 

 transformation d'une puissance hydraulique en puis- 

 sance électrique, puis son transport à grande dislance 

 et, enfin, la subdivision de cette force unique et sa 

 distribution à une multitude de petits moteurs. 11 ne 

 s'agissait pas seulementde distribuer cette force d'après 

 un plan conçu d'avance, mais il fallait l'adapter aux 

 exigences et aux systèmes spéciaux de chaque expo- 

 sant, car les moteurs, aussi bien que les machines cà ac- 

 tionner, faisaient partie des objets exposés. Le problème 

 scientifique qui a été résolu k l'Exposition de Genève 

 consistait à utiliser une seule source de courant pour 

 alimenter n'importe quel système de moteurs exis- 

 tants; ce courant devait être soumis à de multiples 

 transformations, qui viennent de subir ainsi l'épreuve 



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tig. 1 et 2. — Coupes transversale et lojigiludinale de l'usine éleclriqu?. de lu ville de Genève à Chèvres sur le Rhône. — 



A gauche, on voit la disposition qui permet de faire tomber l'eau à volonté sur la turbine inférieure ou la turbine 

 supérieure. — ■ A droite, on voit le mode de montage des dynamos horizontales sur les axes verticaux des tui-bines. 



de captation de cette force hydraulique commencèrent 

 au siècle dernier et passèrent jusqu'en 1887 par des 

 phases successives de développements et de perfec- 

 tionnements. A cette date, la ville de Genève réalisa 

 une force de 4.000 chevaux en barrant le Rhône dans 

 toute sa largeur. La distribution en était faite sous 

 forme d'eau comprimée à 14 atmosphères de pression 

 et cette eau était utilisée en partie comme eau potable 

 et en partie comme eau industrielle pour actionner 

 des moteurs hydrauliques. Ce service no pouvant 

 bientôt plus suffire au nombre des demandes, un 

 deuxième barrage fut créé en 1893 en aval du premier. 

 La hauteur de la chute en fut portée à 8 m. îiO à 

 l'étiage d'hiver; et, au débit minimum hivernal de 

 120 mètres cubes à la seconde, il assure une force 

 disponible de près de 12.000 chevaux. C'est la distri- 

 bution de ces 12.000 chevaux de force au moyen de 

 l'électricité qui a été inaugurée à l'occasion de l'Expo- 

 sition. 



Près de 3.000 chevaux y ont trouvé leur utilisation 

 soit dans le service d'éclairage, soit dans le transport 

 de force aux machines exposées et ils ont fait de 

 l'Exposition une démonstration vivante des travaux de 

 l'industrie et des procédés de fabrication. A côté de 



de la pratique. C'est à l'étude comparative de ces 

 difi'érents systèmes de transformation que sont consa- 

 crées les lignes qui suivent. 



Deux systèmes fondamentaux se partagent toutes 

 les applications de l'électricité : la distribution sous 

 forme de courant continu et celle sous forme de cou- 

 rants alternatifs. Chacune a ses partisans et ses dé- 

 fenseurs, et le fait que la lutte entre ces formes de cou- 

 rant dure depuis plusieurs années prouve que chacune 

 a ses avantages et que les conditions locales peuvent 

 seules influencer en faveur de l'une et de l'autre. 

 Comme subdivisions, citons le courant continu à pres- 

 sion ou à potentiel constant, le courant continu à dé- 

 bit constant et potentiel variable, le courant alternatif 

 simple à potentiel constant et, enfin, diverses com- 

 binaisons de courants alternatifs à potentiel constant, 

 mais à phases décalées, c'est-à-dire dont les périodes 

 de variations s'entrecroisent. Tous ces systèmes per- 

 mettent d'obtenir les mômes résultats et n'entraînent 

 que des différences dans la structure électrique des 

 machines. 



La nouvelle usine génératrice d'électricité de la ville 

 de Genève est du type à courants alternatifs biphasés. 

 Elle est construite à Chèvres sur le Rhône à environ 



