A. niXKT —'SUR L.V CIHCULVTION CAPirJ.MRR KP I.l-S miÉNOMÈNRS VASO-MOlEUriS 01 



Je trouve encore, dans cet ensemble de reclier- 

 ches, à citer une troisième observation bien inté- 

 ressante pour la Psyctiologie : le cliangeuient de 

 volume du cerveau qui a lieu par excitation psy- 

 chique ou travail intellectuel est lent à *•« proJuinr, 

 le temps nécessaire à sa production dépasse de 

 beaucoup le temps physiologique de perception. 

 Aussi a-t-on été,l"orcé d'admettre — et Morselli (cilé 

 plus haut! a insisté un des premiers sur ce point 

 important, — que l'hyperémic du cerveau n'est pas 

 une cause, une condition de l'activité psychique, 

 elle en est bien plutôt un effet, puisqu'elle suit la 

 mise en branle de cette activité. C'est aussi à cette 

 conclusion (jue je suis arrivé avec mon collabo- 

 rateur M. Courtier, d'une manière indépendante, 

 en étudiant l'efl'et de la surprise sur le pouls de 

 l'avant-bras : ce n'est que deux secondes après 

 qu'on a ressenti le choc de surprise que le pouls 

 de l'avant bras se modifie : par conséquent, on ne 

 saurait considérer avec Lange l'état de surprise 

 comme ayant pour base la perception d'une modi- 

 fication vaso-motrice, puisque celle-ci est toujours 

 tardive. Nous reviendrons sur ce point tout à 

 l'heure. 



Telles scinl à peu près, si je ne me trompe, les 

 notions acquises aujourd'hui sur les changements 

 de volume du cerveau pendant l'activité intellec- 

 tuelle; je laisse de côté, bien entendu, beaucoup 

 de recherches connexes, et notamment tout ce qui 

 concerne réchauffement de la masse cérébrale, 

 parce que cela n'est pas notre sujet. 



Il reste à dire quelles sont les questions qui sent 

 encore discutées. La principale est celle du méca- 

 nisme par lequel se fait l'afflux de sang au cerveau. 

 Mosso, dans ses premières recherches, avait cons- 

 taté une constriction de l'avant-bras, correspon- 

 dant à la dilatation cérébrale, pendant que son 

 sujet exécutait un calcul mental, et il en avait 

 conclu l'existence d'un antagonisme entre le cer- 

 veau et le reste du corps. Ses expériences avec la 

 balance, quoique moins probantes, parlaient dans 

 le même sens. Puis d'autres auteurs ont discuté et 

 expérimenté pour savoir si le cerveau est hyper- 

 émié par une dilatation active de ses vaisseaux, ou 

 s'il se congestionne passivement par suite d'un 

 afflux de sang chassé vers la tète par les autres 

 organes du corps'. Aucune preuve péremptoire 

 n'est venue trancher le débat. iVlais ce qui parait 

 assez bien établi, c'est qu'il faut dès à présent 

 abandonner l'idée d'un antagonisme entre la cir- 

 culation du cerveau et celle des membres. 



Une foule d'expériences sont en contradiction 

 avec cette conception simpliste. Mosso, dans son 



' .Mosso a exposé brièvement cette discussion dans S(,ii 

 livre sur la Température du cerneau, cité plus haut. 



dernier livre sur la température du cerveau, aban- 

 donne son idée favorite, et Patri/.i, un physiolo- 

 giste qui vient d'étudier l'inlluence de la musique 

 sur la circulati m cérébrale, se prononce aussi 

 dans ce sens. En prenant à la fois le pouls cérébral 

 et le pouls de l'avant-bras pendant le travail intel- 

 lectuel, ce dernier auteur a constaté que ce qu'il y 

 a de constant, c'est l'élévation de la courbe céré- 

 brale, indiquant l'augmentation de l'afflux de sang 

 dans le cerveau : quant k la courbe du bras, tantôt 

 elle monte, tantôt elle descend, tantôt elle n'est pas 

 impressionnée; elle ne présente aucune réaction 

 constante ; les deux courbes sont donc indépen- 

 dantes dans une large mesure, et il n'y a pas anta- 

 gonisme entre le cerveau et les membres '. 



II. — MkTUODKS POUlî ÉTUDIER 

 LA CIRCULATION CAPILLAIRE DANS LES MEMBRES 



L'idée de rechercher quelles sont les modifica- 

 tions qui se produisent dans la circulation capil- 

 laire des membres sous l'inlluence de divers fac- 

 teurs, était surtout inspirée, dans ces dernières 

 années, par la thèse de Mosso sur l'antagonisme 

 du cerveau et des membres. Aujourd'hui que cette 

 thèse est abandonnée, une autre a surgi, celle de 

 James-Lange, qui considère les émotions comme 

 résultant de la perception des modifications vaso- 

 motrices, et il n'en a pas fallu davantage pour en- 

 courager beaucoup de psychologues à entreprendre 

 des recherches sur les capillaires, avec le désir de 

 soumettre à une épreuve cruciale la théorie si ingé- 

 nieuse que James et Lange viennent de proposer. 



La technique a reçu dans ces derniers temps 

 un perfectionnement des plus heureux. Jusque-là 

 on se servait presque uniquement d'appareils à 

 déplacement liquide, dans lesquels on plongeait 

 l'avant-bras ou le pied, pour mesurer le change- 

 ment de volume de ces membres; les déplace- 

 ments du liquide, produits par les contractions ou 

 les dilatations du membre tout entier, se concen- 

 traient dans des tubes étroits où les changements 

 de niveau pouvaient être observés à l'œil nu 

 (Piégu, Chelius), ou bien enregistrés avec des flot- 

 teurs (Fick, Mosso) ou des tambours de caout- 

 chouc (Franck,!. Ces appareils étaient de grande 

 dimension, fort incommodes à manier, enregis- 

 trant les mouvements inconscients, ne permettant 

 pas des applications rapides, ni des applications 

 longtemps continuées. 



Deux physiologistes distingués. Haillon et Comte, 

 ont inventé récemment d'ingénieux appareils 

 fondés sur un principe tout différent. Ces pléthys- 



' Il serait possible cependant que raulafionisnic Dxislit 

 .Mitre la circulation du cerveau et celle (1(^ l'abdomen. (VVer- 

 ttieimer, Arch. de Physiologie, 181).'!, p. 297.) 



