(ÎASTON MOCll 



AllTlLLlilUE lîT UUDGliT 



six coiips ]i(>n(lanl unr iiiiiiiilc vj-ccplimnicllc (l'I non 

 six ciiiiijs par iniiiiite, ce (pti est hieii dinÏTenl) 

 îiIdi's ([lie IDii |i('iil tirer acliielleiiieiil deux coups 

 an iiiiiiiis a la iiiiriutc )>eiulaiil un Icmps assez 

 ton^, loul cela ne vaut pas uuo dispense de 



;iO(i iiiilliiiiis, sMiliMil (|iiand l'aintMioralion iilileiiuc 

 fsl iiiMipi'Msi'r par ci'ilaiiis dclauls coiTcspon- 

 (laiits. 



t'.e sonl là ce (|ue J'api)ellei'ai de petits pert'ec- 

 tidiiuenieiils quanlUiilifs ; ils disparaîtront iirolta- 

 lilcinrnt «lu jniif au lendemain, devant la réalisa- 

 tiiin il'un (les pei-reetiDuniMnenls ijiKtlilatifs (|ue 

 j'in(li(inais pins liant. Kl alors tiiul si-railà reeiun- 

 nnuu'er, a\ee celh" circonslaïu'e l'Acheuse (ju^an- 

 eune lii'silalidii m' sérail pei'inise. 



Vil 



On voit eoniliien délicate est la situation d'un 

 niinisli't' en l'ace de la ipiestion du réarnienienl. 

 Les mesures ipiil peut rire appelé h prendre 

 dépassent la portée d'aeles ailuiinislratil's ordi- 

 naires. Kl il est impossilile de ne pas reuuir(|uer, à 

 ce propos, comliien les dispositions légales les plus 

 prudeuli>s et les plus strictes peuvent être ren- 

 dues illusoires par les faits. Nos lois disposent t'orl 

 saj^enu-nl ciue toutes les dépensi-s île ri'".tat doivent 

 être auttu'isées par les Chambres: il est interdit au 

 Ministère de la (inerre de moditier, sans y être 

 ant(U'ise par nue loi, li' jilus petit détail de l'uui- 

 t'ornu' de nos trouiies, comme il est interdit à 

 son cidlègue île la Marine de l'aire construire 

 de sa propre autorité un meclianl torpilleur de 

 ;!(Ht.(UH> francs. Mais il ne lient ipi'à eu\, ou dn 

 moins à leurs eiuiseils leclinitiues anouxincs, 

 de forcer la main au léjj;islateur. (,>ue répoudre, en 

 ell'et, au Ministre ciunpéteut, s'il déclare que le 

 salul de la patrie exige la construction d'un engin 

 dont il n'est permis de parler qu'avec mystère ",* Il 

 n'y a qu'à voler les fonds... et à in\agiuer des res- 

 sources extraordinaires capables île couvrir la 

 de|>ense. 



l'in verile, l'on est tente de préci>niser une poli- 

 lique qui ciu»sisti>rait à ouvrir au Ministre, sur le 

 (lapii'r, un crédit formidable, .'{(H) millions, par 

 l'xemple, dont ou ue lui fournirait en réalité qu'une 

 petite partie, disons uiu> denii-dou/.aine île millions; 

 après quoi, l'on coniuiencerait osleusiblemeni, et 

 eu apparence avec une grande hâte, la fabrica- 

 tion d'un canon qnelcoiu|ue, sur les détails duquel 

 on ferait, bien entendu, le secret le plus absolu, 11 

 y aurait mille !\ parier coniri' un que, sur cette 

 feinte, le voisin se lancerait à tonte vapeur dans 

 quelque transformation prématurée, l'ne fois qu'il 

 y serait bien engagé, ou aurait tout loisir pour le 

 suivre eu béneticiaul de ses écoles et peut-être 



mAuie en viendrait-on à s'épargner simiilemeut la 

 dépense ft laquelle on l'aurait déterminé 1 



Vin 



t. es considérations qui préi'èdcnl l'ont ressortir 

 quelle inqiiu-lance il convient d'attacher aux idées 

 que le lieidenant-colonel (alors commandant) Fro- 

 card a exposées il y a iiuehiues années, sur les 

 conditions qui doivent régir les graiules transfor- 

 uialious de uuitériel'. Fort rem,ir(|né dans les 

 milieux utilitaires lors de son appaiiliou, l'article 

 )inlilir ]iar ce! nriicier lui peu goi'ile en haut lieu, 

 cai' il heurtait Iriqi direclcnieiil les idées reloues. 

 Mais, pour avoir été ofticiellenuMit mises à l'écart, 

 les propositiims qu'il coutenail ne furent pas 

 oubliées de ceux (|ui eurent alors l'occasion de les 

 appréciiM'. Files sont toujours aussi actuelles, puis- 

 qu'il est euciu'c qiu'stion de transfornu'r notre 

 artillerie; elles le son! im'Mne davantage, car les 

 raisons ipu' nous pouvons avoir de gérer sagenienM' 

 nos liuances ne sont pas précisément allées en 

 décroissant. Il importe diuic de les soumettre ai 

 public, à qui elles s'adressent autant qu'au législî 

 leur et au uiiiiisti-e, 



l,e comiuandant l'rocard pi'cnail pour exempl 

 les transformations successives qu'a suliies lt> fusî 

 d'infanterie. Fneore s'est-il borne à considère 

 celles qui eutrainaieni une véritatde révolulioi 

 dans l'arnuMueut, cl qui devaient, jiar suite, seloi 

 les iirincii>es admis, être ai>plitpu'es sans retard 

 tonte l'aruu'c. 



('.es uiodilications radicales fiu'cnt les suivantes 

 \'.n ISli', remi>lacemeiil du fusil à silex par le fusi 

 à percussion; en IS.'i'ï, généralisation delà rayura 

 appliquée depuis IS.'ii au fusil de la garde inipé 

 riale ; eu 1S(>", chargeiuent par la cvdasse, réduc 

 lion dn calibre; en IS"\, cartouche nu'lallique 

 en IS8(>, répétition ^appliquée depuis 187'.) dans U 

 marine), petit calibre, grande vitesse initiale 

 poudre sans fumée. Soit, en uu>yenne, de 18t5 

 IS8(i, uni' traiisl'ornialion générale tous les ueii 

 ans '-'. 



IMus de six ans se sont écoulés depuis la publi 

 cation de l'article auiiuel je fais allusion. El 

 connue on l'a vu plus haut, on peid ajouter aujour 

 d'iuii que le fusil modèle 8(5, vieux de dix ans i 



' Note sur tes transformatious tle l'annonuMit ilans la 

 ,trnioos à j;ros l'iToclifs. Ki-ri/tf irArtilIfvie. luioliro ISiHl. 



* J'ai ou la luriosilô ttc roctiorcluT dans VAiite-mêmoir 

 ilnrlitlcrit ta sCrif ilos transfonnalions ilo loulo nature qu'l 

 suliii-s l'anucuiful ilc 1 iiifaiilcrio ilcpiiis .niolto.* sont rt'gle 

 nu'uloos. Ou y tioiivi- uu-nlionncs, ilo lin ;\ im, Ireitt 

 moiti'lcs ililïi'ivuls; lo fusil nioiliMo \'iT'i. yorniio en fan IX 

 a fait ti>uti-s tes fiiu-rros ilo la Rovoluliou i-l ilo l'Euipiro 

 Puis, ili- ISIli )\ tSSli, oui-ore tiviïo n\o<tiMi's, paiiui losquel 

 11- fusil uioiliMo ISUl n'eut nuMno pas le louips it'rtro mis el 

 si'iviio: Soil iino iluroo nioyonuo «le si\ ans par système. 



