GASTON MOOIl 



MaiLHiUlli liT IJLUGKT 



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pciiii', ili'iiassi' par iraulros dus sji mise en service, 

 est ilcpuis assez. Uiiiglcmps coiisidéi'é (■(UiiiiU! 

 suranné par hion tlos goiis ; coniiiu' il u'i'-il pus 

 eiii'oi'o (|Ui'sliou do le roinplafcr, cl iin'mic Iclic 

 opcraliuii c\ij;ci'ail hicii dcii\ ou licùs ans, il csl 

 donc permis d'ariirincr (|uc, (|naiul un se dcciilcia 

 un cliaiigemeiit, il \ aura loni;li'nips (|U(^ la ciidsc 

 nu rail d\\ cire l'aile. 



(lotie ilcrnicre roniariiue est générale. Cliacun 

 dos grands jH-rreclionnenients énuniérés plus haut 

 n'a élc adiipli' iiui- ipiand ses avantages étaient 

 dénumlii's ilc|iiiis plusieurs années, ol (juand la 

 pression dos évenenioHls no pernietlail plus d(^ re- 

 larder la réfornu'. Kl l'cxislonce niénie de clia(|uc 

 modelé, c'csl-;\-dire la [lériodc, d{\ii"i si courte, pen- 

 dant lai|uclle (iM est nuini d'un arnienienl con- 

 sidéré coninio satist'aisanl, st^ trouve ainsi réduite 

 de toute la perle de temps ini])utalde A ces hésita- 

 tions '. 



Il en va de nicnic poui' le canon. (In sait (|nclle 

 fut en IS70 notre intériorité i"i cet égard. Mais ce 

 que le puldic ignore généraleuieut, c'est ([u'il n'ciU 

 lonu ([UÏi nous d'cnircr en {'anipagno avec une artil- 

 lerie nuMlleure ([uc celle (les .Mlemands, de uiènu) 

 ([uo nous avions un fusil supérieur au leur. Le sys- 

 lènu' du général (alors conimaiulanU d(( Heirve élait 

 C(UU|)lùleniont étudié, prêt à enlrei' en l'aliricalion ; 

 la preuve en est (|uo, poudani la seconde pailie i\r 

 la campagne, on amena sur le <lianip île halaille 

 un grand nonihre de canons de 7, (|u'(m u'aiirail 

 pas [lU iniiiroviser, si tous les détails de leur con- 

 slruction u'avaioid été au [loint. Si doiu; notre artil- 

 lerie dut enlrer en ligne dans des conditions déplo- 

 rables, c'est uniquement parce qu'on n'avait pas 

 voulu reconnaître la sup(''riiirili' ('videnle, et déjà 

 prouvée à Sado\v,i, du inalcriel prussien. 



IX 



(tr, ces hésitations, (jui d'ailleurs se produisent 

 de lu mémo manière dans toutes les arnu'os, ont 



• Ces faits soûl nnturcllcnionl peu rsunitiors aux {.'eus qui 

 no sont pas îles spci-inlislps, il est donc lion do les ('iliiirci' 

 (l'un cxcuipir. Le fusil à aijïuillc, iuvrulc pin- Dicvsc eu 

 18-29, fut n.li.plc par la l'russo eu ISll; il n'est (raillcins pas 

 (•Iiiunau4 ipie ce pays ait mis iluuiic ans à s'y ilcciilci ; l'cl.ait 

 uu vcrilablr coup (L'uiilacc ipu^ de passée direclcuieiil du 

 fusil 11 pierre ù l'aruie se eliin-neaul jiar la eidasse ; e| les 

 autres nalious aUendirenl eueiire plus d'ini (piarl de siècle. 

 Quiii ipiil eu siiil, il est (''fîalenu'ut uat(nel ipu-, l'année siii- 

 vaiile, tes eliules (pil elaieut alors eu coins en Kniuee aieul 

 aliouli à uu tout aulre riJsuUat; tn\ ciiU(;oit uièuie à la ri;.;iieur 

 ipi'eu IS.'il ou uail |i.is encore ado[ilO le fusil-culasse, dont 

 ttueinie fîuerro u'av.iit prouvé la valeur. Mais dès la 

 campagne du Uaneuiark, ses prouves (.'laionl failos, et nous 

 ultondiiues encore Sadowa pour adopter le (".hassopot. Do 

 nuVuio, nous avons euii)loye en 18"0 d'excellentes armes 

 (?lrau),'ères à cartouche uiélallicpie, et r.Vllemaf;ue adopta en 

 1871 le fusil Maiiser; mais ce n'est (pi'eu 181! (pu- nous 

 primes l.i oarlnuehc metalliipie .(vee le fusil Gras. Kl ainsi 

 de suite. 



poiu" cnust^ principale nue idée commuiu'iuont con- 

 sidérée comme un priiu'ipe de toute organisalion 

 militaire, mais dont \i> coumiandaid (''rocard a eu 

 le mOrile de montrer le premier la l'aussiîté et les 

 danger,s. 



Ce pré-jugé est celui (|ui c(Misisle ,i Miuloir main- 

 tenir l'uniformité de l'armemenl de nuire arnui'e, 

 comme à l'épcupio où rotrectif île ccllr dci'nièr(! 

 était de (|nel(iucs centaines de mille liomines au 

 plus. 



11 faut insister ici sur la distinction liien tran- 

 chée (|ue l'auteur élahlil entre ['iiiiili' et ['uni/or- 

 mitd de l'armeiiuMit. 1/infanlerio, dit-il, a l'unité 

 et l'uniformité depuis ISIKl, car toutes les troupes 

 de celte arme ont le menu; fusil sur tous les points 

 du territoire. 1/arlillerie de campagne n'a pas 

 l'unité, puis([u'ollo compte des batteries armées do 

 canons dllVérenls, mais elle a l'uniformité, parce 

 ((ue tous les canons d'un Miènu' calihri' soni ideu- 

 ti(|ues. 



Or, par cela même ipu' l'iiniloruiile Af I aiiiu' 

 ment est considi'M'éi; cDinme nécessaire, les pé- 

 riodes de transition, pendant les([uelles elle se 

 trouve détruite, api)araissent comme fort dange- 

 reuses; on s'eirorce d(uic de les abréger le plus 

 possible, ce qiu tlonin' lieu à l,i crise dontje mou- 

 trais plus haut les graves inconvéniiMits. l'A, à son 

 tour, celle crise, semblant être la condition néires- 

 saire du cliangemeni, l'ail paraiire redoutable 

 l'idée du changiMuenl Ini-mèine. ■• l,a crainte 

 il'avoir à renouveler fre(iuemmenl de pareils el- 

 l'orls amène à se mettre en garde (dnlii' l'adcqi- 

 lion de uu)dèl(!S (jui ne préseiilont pas toutes les 

 garanties de perfection désirables ; il ne s'agit i)as 

 de faire aussi bien (|ue ses voisins. Il faut faire 

 mieux, siuis peiiu' d'être l)i(Mil(M dê|)assê, (In perd 

 donc uu temps précieux à la recherche d'un iilrnl 

 ()ue l'on n'est jiinuiis certain d'avoir atteint; ou 

 laisse entre les mains des lroui)es un matériel 

 (|u'on a le hul di' diilarer vieilli, au ris(]ue d'ébran- 

 ler leur ((luliance. " liref, par désir d'étr(! cortai- 

 nemenl ndiuix armé ciuc le voisin, on coiu-t le 

 risque de lui être r'(''elleuu'id infi'rieur peudaiU 

 d'assez longues périodes. 



X 



Cela posé, le (-(unuiaiulanl l'rocanl demandait 

 (ju'oii renonçât aux erremenis suivis aujiuird'liui 

 eu matière de transl'oruialions : 



(1 D'un mal nécessaire on fera la règle ; il sera 

 admis (|iie, ainsi ([ue cela se passe pendant les 

 périodes de transition, on aura toujours plusieurs 

 luatérielscn service, en bornant l'uniformité ;l des 

 fractions constituées de aOO.OOOà 'lOO.OOO hommes 

 au [ilus ; on modili(;ra les types aussit(M ([ue les 



