102 CHARLES-EUGÈNE GUYE — L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE FÉDÉRALE DE ZURICH 



L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE FÉDÉRALE 

 DE ZURICH ' 



Si Ion jette un coup d'œil sur l'organisation de 

 l'instruction supérieure en Suisse, on reste frappé 

 de constater qu'elle est généralement laissée au 

 soin et à l'initiative des autorités cantonales, 

 comme l'est d'ailleurs en Suisse l'instruction pu- 

 blique à tous ses degrés. Ce fait a naturellement eu 

 pour résultat de faire surgir sur le territoire, rela- 

 tivement exigu, de la Suisse, six Universités plus 

 ou moins rivales (Genève, Zurich, Berne, Lausanne, 

 Fribourg, Bàle) et une Académie, celle de Neuchâ- 

 lel, ne se distinguant des précédentes que par l'ab- 

 sence de Faculté de Médecine. 



Indépendamment de ces sept établissements, 

 l'instruction supérieure comprend deux Écoles 

 techniques, destinées à former des ingénieurs : 

 l'une à Lausanne, en Suisse romande; l'autre à 

 Zurich, en Suisse allemande; cette dernière est 

 l'École Polytechnique Fédérale^ que nous allons dé- 

 crire. 



Ce qui distingue de prime abord cette école de 

 tous les autres établissements d'instruction supé- 

 rieure de la Suisse, c'est que, seule, elle dépend 

 directement de la Confédération. Il résulte de cette 

 situation exceptionnelle cjue l'École dispose de res- 

 sources financières plus considérables qu'aucun 

 autre établissement d'instruction et qu'elle a pu se 

 développer rapidement. Il ne sera donc pas sans 

 intérêt de donner au lecteur un aperçu de son état 

 actuel. 



Indiquons d'abord son but et son organisation 

 intérieure: nous parlerons ensuite de ses res- 

 sources, des moyens d'étude dont elle dispose, 

 enfin de l'avenir de ses élèves. 



1. — But et organisation de l'École. 



Le but visé par l'École Polytechnique Fédérale 

 dès sa création en 18o-'i a été et demeure, avant 

 tout, de former des techniciens. Mais, tout en s'ef- 

 forçant de conserver son caractère d'école techni- 

 que supérieure, elle a cherché à donner en même 

 temps ;\ ses élèves une culture théorique aussi 



• Sur les grandes écoles techniques, voyez dans la lieviie : 

 L'Institut Electrotechoique Montefiore (tome v, page C44) ; 



— Les laboratoires de Mécanique aux Etats-Unis, en Angle- 

 terre et en Allemagne (tome ii, page 3G4); — Le laboratoire 

 (le Mécanique du Conservatoire des Arts et Métiers (tome ii, 

 page 4G.5;; — L'organisation de Sibley-College (tome n, 

 page 641); — L'Institut Chimique de Nancy (tome vi, page 32). 



— Les nouveaux laboratoires de la l'"aculté des Sciences de 

 1-ille (tome vi, page 47T). 



étendue que possible. Les études y sont donc com- 

 binées de façon à favoriser le rapprochement et 

 l'influence réciproque de la science pure et de 

 l'application. Ce but apparaît clairement dans les 

 programmes, les règlements et surtout dans l'ex- 

 tension donnée à l'enseignement obligatoire de&« 

 Mathématiques pures, de la Mécanique rationnelle, | 

 de la Physique et de la Chimie durant les premières 

 années. Les cours sur ces sciences sont à la base 

 même de l'enseignement de l'École ; ils sont, autant I 

 que possible, communs à toutes les sections. Ce| 

 n'est que plus tard que la séparation s'opère gra- 

 duellement pour tenir compte, dans une large 

 mesure, des nécessités particulières à chaque sec- 

 tion de l'enseignement. 



L'École étant principalement destinée aux appli- 

 cations, une large part est faite aux exercices dans 

 toutes les branches de l'enseignement; les plus 

 grands sacrifices ont été consentis pour créer et 

 doter richement les divers laboratoires. 



St. — Enseignement. 



L'École Polytechnique comprend actuellement 

 sept divisions : 



1° La division d'Archileclui'e (3 années et demie 

 d'études); 



2° La division du Génie civil (3 années et demie 

 d'études) ; 



3° La division de Mécanique industrielle, compre- 

 nant l'étude de YÉlecIrotecItnique (3 années et 

 demie d'études); 



4° La division de Chitnie industrielle (3 années et 

 demie d'études) ; 



5" La division de Sylviculture et d'Agriculture, 

 comprenant trois subdivisions : la Sylviculture 

 (3 années), l'Agriculture (2 années 1/2), le Génie 

 rural (2 années 1/2); 



(3" La division de Pédagogie, destinée à former 

 des professeurs de Mathématiques et de sciences 

 naturelles. C'est une véritable Faculté des Sciences 

 encadrée dans l'École. Elle se subdivise aussi en 

 deux : la section des sciences mathématiques et la 

 section des sciences naturelles (3 années et 4 années 

 au moins) ; 



T Cours facultatifs. — Indépendamment des six 

 divisions précédentes, divisions spéciales, organi- 

 sées en vue d'assurer aux élèves, dans chaque pro- 

 fession, une préparation solide, l'École a institué 

 une septième division, dite des cours facultatifs, 

 destinée à concourir, en dehors des études lech- 



