BIBLI0(4RAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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liions par les eaux, mais qu'il existe à l'état livs divisé 

 dans le ciiiient [lyriloiix de ioni;l(inu-rals d'une ^'landi' 

 conliuuili', il.ins'los(iMcl^ ji's cciurlics riches uni reçu, 

 1res iin|iiii|iriMiienl du resle, le inini derecf:i. I.a si'rie 

 atuil'èn' du Witwalersrand alTecle une dispnsiliuM i.'én(''- 

 lale en cuvelk: syncliuale, dans laquelle les liatules 

 ir.irileuienienls s<uil orientées du sud-ouest au nmd- 

 l'est sur le liiird septentrional de la euvi'lte i|ni' 

 ■ surtout l'exploitalion. Les principaux bancs de 

 . ;j! ..loméial aurifère se succèdent, du nord au sud, 

 dans l'ordre suivant: le Hielfontein Heef, le Main Ueef, 

 banc épais, négligé jusqu'à ces derniers temps à cause 

 de sa faillie tein'ur; le Main Ueef l.cader et le South 

 Hei'f, tous deux plus minces et plus riches, constituant 

 le fond principal des exploitations; puis le Kiniberley 

 Reef et le Black Iteef. Comme sur le bord nord de la 

 cuvette les couches p'Iongent vers le sud, les conces- 

 sions établies sur les lignes d'aflleui-enienl des couches 

 ini itères exploitent les reefs au moyen do puits incli- 

 na : mais, comme vers le centre di' la cuvette les 

 I ih lies tendent à devenir horizontales el se trouvent 

 ù une cei'laine dislance de la surface, on est obligé d'at- 

 teindre les reefs au moyen de puits verticaux, les con- 

 cessions ou daims sont alors dites claims de deep level. 



lu chapitre spécial est consacré à l'étude détaillée 

 d' > différents reefs aurifères, aux variations de leur 

 structure el de leur teneur, à leurs caractères d'une 

 extrémité à l'autre du Raud. Ou trouvera dans ce cha- 

 pilre des renseignements précis sur l'emplacement, 

 l'étendue et la richesse des dilTérenles concessions; 

 mais l'i'dude détaillée des reefs, à laquelle s'est livré 

 M. De l.aunay, présente, oulre un grand intérêt indus- 

 tiiel, une certaine valeur pour la géologie géni'iale : 

 il est rare, en effet, que des travaux de mines aussi 

 ilendus donnent la possibilité d'étudier les modifica- 

 li'us d'une série sédimentaire ancienne sui' d'aussi 

 leiii;ues distances, aussi bien en direction (|u'eu incli- 

 naison. D'autre jiarl, l'auteur donne une description 

 pétrographique très minutieuse des échantillons em- 

 pruntés aux dilîércnts reefs, qui pourra rendre de 

 grands services sur le terrain aux géologues ou aux in- 

 génieurs qui auraient à faire des recherches dans le Uand. 



I.a partie géologii|ue du volume se termine par des 

 considérations sur l'origine et le mode de foimation 

 des dépôts aurifères du Witwatersrand. Après avoir 

 rejeté d'emblée la llK'orie insoutenable d'après laquelle 

 les conglomérats du Kand ne seraient autre cluise i|ue 

 des placers anciens, formés au détriment de liions de 

 (|uartz aurifère, l'auteur discute deux autres hypo- 

 thèses : l'une, qui lui parait la plus vraisemblable, 

 d'après laquelle; la précipitation de l'or serait contem- 

 poraine du dépôt des conglomérats, l'autre, qui admet 

 une imprégnation pyriteuse et aurifère imstérieure à 

 ce dépôt. 



Dans la troisième partie, l'auteur étudie les méthodes 

 d'exploitation des mines et le traitement métallur- 

 gique. Onsait qu'après triage, concassageel broyage, on 

 procède à une amalgamation, qui permet d'extraire du 

 minerai, après dislillalion, à peu près tout l'or libre. 

 Quant aux résidus de ce traitenieut, qu'une opération 

 mi'caniqne permet de séparer en concentrés, en rési- 

 dus sableux {(iiilings) et eu sUmes, on les soumettait 

 autiefois à la chloruration ; mais ce jirocédé tend de 

 plus en plus à être remplacé par la cyanuration, qui 

 consiste à dissoudre l'or dans le cyanure de potassium 

 et à le précipiter, soit par le zinc, soit [)ar l'électrolyse. 

 Il ■ nombreuses ligures, intercalées dans le texte, per- 

 uieitent au lecteur de se rendre compte de l'installa- 

 tion des appareils employés dans ces diverses opéra- 

 tions. A cette troisième partie est jointe une étude 

 détaillée du prix de revient d'une exploitation (le prix 

 de revient dune tonne niétri((ue d'or est, en moyenne, 

 de 32 à 3ij francs; et un chapitre sur Invente et le com- 

 merce de l'or. 



Il nous reste à dire que!i|ues mots du côté écono- 

 niii|ue, auquel M. De l.aunay a réservé dans Son ou- 

 vrage une part capitale; il lui consacre deux des \i\ns 



IIEVLE GK.SKKALE DES SCIENCES, 1897. 



impoilauts chapitres : l'un intitulé « 1,'organisation de 

 l'indusliie minière au Transvaal » est placé avant la 

 partie géologique, tandis que l'autre, renferiuant les 

 conclusions, est placé à la (in du vol\ime et porte le 

 titre « Le pn'sent et l'avenii' du Witwatersrand». Cette 

 disjon(;tion de deux chapitres i|ui, logii|uement, nous 

 ani-aient semblé devoir s'enchaînei-, n'est pas sans 

 nuire li'gèremeni à l'ordonnance du livre. 



Après nous avoir douné de très intéressants détails sur 

 le ré'giine légal auquel sont soumises, dans la Hépu- 

 blique Sud-.Vfricaine, les exploitations minières, sur 

 les habitants du pays, blancs indigènes (liorrs) et 

 étrangers (UiUanders),sav \p- monde linancierde Johan- 

 nesburg, sur la main-d'(niivre nègre, l'auteur nous fait 

 assister, par quelques exemples, à la constitution et au 

 mode de formation des Sociétés minières ; il nous 

 montre comment les claims, rectangles (\f 4", 10 sur 

 125", 00 de côté, achetés d'abord isolément par un 

 groupe financier, sont vendus, échangés, groupés avec 

 d'autres claims en territoires, qui, à leur tour, seront 

 morcelés, échangés, vendus, groupés à nouveau, si bien 

 que les propriétés d'une même Société sont dans uu 

 état de devenir perpétuel, et que l'actionnaire ne peut 

 à aucun moment se rendre compte de la valeur réelle 

 de sa propriété. Les compagnies minières du Rand sont 

 complètement entre les mains des syndicats de Johan- 

 nesburg; malgré l'éparpiltement extrême des claims 

 et le nombre des sociétés constituées, ces groupes finan- 

 ciers sont en petit nombre et agissent souvent de con- 

 cert ; cependant il y a lieu de s'étonner qu'aucun travail 

 de reconnaissance portant sur l'ensemble du Rand, en 

 dehors des surfaces actuellement concédées, n'ait été 

 entrepris par leur initiative. Une singulière inexpé- 

 rience caractérise, dans la plupart des c^s, les débuts 

 des exploitations; ce n'est que lentement que les exploi- 

 tants arrivent à abandonner leur routine, à perfection- 

 ner leur outillage, à. réduire leurs frais généraux ; beau- 

 coup d'entreprises se sont trouvées au-dessous de leur 

 tâche et ont sombré dès la première grande crise finan- 

 cière qu'ont traversée les mines d'or du Transvaal; si, 

 malgré la baisse énorme des cours en 1890, plusieurs 

 compagnies purent traverser cette période critique et 

 continuer à distribuer des dividendes importants, elles 

 doivent leur réussite à une réunion de circonstances 

 particulièrement heureuses qu'il nous reste à énumé- 

 rer, d'après le livre de M. De Launay : les gisements 

 aurifères du Transvaal possèdent une régularité que 

 l'on ne rencontre dans aucuu gisement filonien, de 

 sorte que le minerai s'est trouvé aussi abondant en 

 profondeur qu'à la surface; la diminution de l'incli- 

 naison des couches en [irofondeur a permis l'exploita- 

 tion des deep-levels; la découverte de la houille dans 

 la région même du Rand a réduit considérablement 

 les frais du traitement métallurgique du minerai ; en- 

 fin, la découverte du procédé de cyanuration, arrivant 

 juste au moment opportun, est venue rendre possible 

 l'extraction de l'or des résidus et des minerais à faible 

 teneur. Toutes ces circonstances sont de nature à recu- 

 ler l'épuisement des gisements dans un avenir relati- 

 vement lointain, et sinon à augmenter toujours le ren- 

 dement, du moins à diminuer les prix de revient du 

 métal précieux ; elles permettent d'examiner avec con- 

 fiance l'avenir du district aurifère du Witwatersrand. 

 Emile H.\l'g, 



Ctïef lies travaux pratiques de Géologie 

 a la Facullù des .Sciences de Paris. 



4° Sciences médicales 



Leliille iD'' M.) P/v./c.ssc/ic Ofircic a la Fartiltè de Méde- 

 rinc i/tf Pans, .Médecin de CH'ipUdl Saint-Antoine. — 

 Anatomie pathologique. Cœur. 'Vaisseaux. Pou- 

 mons. — 1 vol. gr. iH-S» de 4j0 paijes avec 102 fig. 

 noires el en couleurs. {Prix : 22 fr.) G. Carré et C. Naud, 

 cdilews. Paris, 1897. 



Pour faire suite à son livre sur l'Inflnmmation, publié 

 en 1803, M. I.etuUe fait paraître uu ensemble d'études 



