206 MAURICE SCHWOB — LA MÉTHODE SCIENTIFIQUE EN COMMERCE ET EN INDUSTRIE 



de résumer rapidement leurs procédés et les résul- 

 tats obtenus. 



Nous ne parlerons pas de l'action j,'ouvernemen- 

 tale, cela nous entraînerait dans le domaine politi- 

 que. Bornons-nous à constater, qu'en pareil cas 

 la première des théories à appliquer serait celle du 

 moindre efTort et de la moindre dépense et, au point 

 de vue législatif, l'observation stricte des méthodes 

 de raisonnement indiquées plus haut, sans se lais- 

 ser guider par des considérations électorales ou des 

 inlluences particulières. 



Mais quittons ce terrain brûlant pour examiner 

 la méthode des commerçants allemands, qui semble 

 résumée dans ce précepte de l'Anglais Bacon : « On 

 ne commande à la Nature qu'en se soumettant ii 

 ses lois. » Un Français, Descartes, et un Anglais, 

 Bacon, tels sont les maîtres dont ils ont suivi les 

 préceptes. 



L'Allemand commence par étudier le milieu où il 

 compte opérer; pour .se soumettre aux lois de ce 

 milieu, il faut les connaître, ensuite tout sera facile, 

 car savoir c'est pouvoir, a encore dit Bacon. Aussitôt 

 qu'il connaît les lois d'un débouché, c'est-à-dire les 

 goûts de la clientèle, ses besoins économiques, ses 

 habitudes commerciales, ses moyens financiers, 

 l'Allemand y adapte ses marchandises, comme 

 qualité et prix, comme apparence, etc.. ; il traite 

 directement ou par intermédiaires, s'affiche ou 

 s'insinue, vend au comptant et à petits bénéfices 

 ou à longues échéances en se réservant une marge. 

 Bref, il comprend l'impossibilité d'appliquer les 

 mêmes règles immuables en Chine ou aux Etats- 

 Unis, en Europe ou aux antipodes. II se soumet aux 

 lois commerciales et ne tarde pas ainsi à commander 

 au commerce. 



Il recherche, dans les pays sur lesquels il a jeté 

 son dévolu, les grands courants commerciaux et 

 les centres de répartition; il établit ses lignes de 

 navigation en conséquence. 



Chez lui, il fait concourir ses voies ferrées et 

 ses lignes d'eau à la prospérité de quelques grands 

 ports d'exportation, habilement choisis d'après les 

 règles que nous avons examinées plus haut. Enfin, 

 ses fabriques n'ont d'autre préoccupation que de 

 satisfaire le goût et les besoins du consommateur. 

 On ne cherche pas à découvrir des clients pour un 

 produit déterminé, mais bien à inventer des pro- 

 duits qui puissent convenir à une clientèle donnée. 

 Contrairement à ce que nous voyons trop souvent 

 en France, c'est le commerce qui commande et l'in- 

 dustrie qui obéit. 



Mais le commerce est un maître difficile, souvent 

 capricieux; il faut une extrême souplesse pour le 

 satisfaire. D'où l'organisation toute spéciale des 

 usines allemandes: 



i" Petits états-majors administratifs, qui n'ont 



qu'à se soumettre aux ordres des grands organismes 

 de vente, dont nous dirons un mot tout à l'heure; 



2° Services techniques largement développés 

 pour satisfaire à tous les besoins, à toutes les volon- 

 tés de l'acheteur, s'ingénier à fabriquer un produit 

 d'une apparence ou d'un prix déterminés, utiliser 

 les déchets, étudier des formes ou des combinaisons 

 demandées, etc., etc. 



C'est ainsi que, dans des usines chimiques, on 

 trouve des laboratoires d'études et de « recherches » 

 employant jusqu'à soixante ou quatre-vingts chi- 

 mistes '. Dans des usines de construction mécani- 

 que, des armées.de dessinateurs techniques s'occu- 

 pent à étudier et combiner des modèles au gré des 

 besoins ou même des fantaisies de tel ou tel pays. 



Enfin, le personnel inférieur d'exécution n'est 

 pas l'objet de moins de soins intellectuels que le 

 personnel supérieur d'études. Il faut que l'ouvrier 

 de métier soit instruit pour ne pas entraver, par 

 un esprit de routine, les innovations des bureaux 

 techniques. On y gagne aussi d'autres avantages. 

 Un ouvrier sachant bien son métier, l'aime presque 

 toujours; il travaille mieux et plus vite, etpeutêtre 

 payé en conséquence. En industrie, c'est encore 

 moins la modicité des salaires qu'il faut recliercher 

 que l'accroissement de la production individuelle. 

 Le « rendement humain » est aussi important que 

 le rendement mécanique. C'est l'école technique, 

 l'école de contre-maîtres, d'ouvriers, qui peut seule 

 donner ce résultat; elle est aussi la meilleure 

 défense contre la grève. Bien rarement les ouvriers 

 de métier, les intellectuels, se mettent en grève; ce 

 sontplutôt les manœuvres, gagnant peu et n'ayant 

 pas d'autre moyen de défendre leurs intérêts. 



Aussi l'école occupe-t-elle une large place chez 

 nos voisins. Mais, du haut en bas de l'échelle, c'est 

 l'école 7J''«/«gi<e qu'ils ont cherché à développer. La 

 culture générale, sans application immédiate, doit 

 être réservée à des individualités exceptionnelles, 

 se destinant au professorat, aux études transcen- 

 dantes; pour l'ensemble des élèves, il faut venir 

 rapidement aux faits, à la spécialisation, à l'ensei- 

 gnement technique, qui leur donne le goût et le 

 respect du travail. Est-ce à dire que k culture gé- 

 nérale soit méprisée? Bien loin de là, mais elle est 

 un complément. Si le commerçant formé par la 

 Handclsschule, l'ouvrier de métier sorti de VArbei- 

 terschule, ou l'ingénieur, chimiste ou mécanicien, 

 instruit dans les instituts techniques, veulent être 

 édifiés sur les beautés du siècle de Périclès ou ini- 



' M. Caro, aujounrhiii ailministraleur de la Badische 

 Anilin uml Snil.i Fabrik, nous a dit avoir eu sous ses ordres 

 ([uatrc-viiif^ls iliiniistes lorsqu'il dirigeait les recherches et le 

 contrôle ilr l'ahrication de ce grand (^lablissemcnl. Ce person-' 

 ncl a élc jilulùl accru depuis quek|ues années. 



(Note de la Diuection.) 



