208 MAURICE SCHWOB — LA. MÉTHODE SCIENTIFIQUE EN COMMERCE ET EN INDUSTRIE 



assurer, de lire les rapports de notre Chargé d'af- 

 faires à Berlin, publiés par le Ministère du Com- 

 merce français. 



11 est nécessaire que les commerçants et les 

 usiniers français soient instruits des méthodes qui 

 permettent à leurs adversaires de l'emporter sur 

 un trop grand nombre de points. Rien ne nous 

 empêche d'appliquer, à notre tour, ces moyens en 

 les adaptant à notre génie national, en utilisant 

 notre ingéniosité, notre goût naturel, notre viva- 

 cité, et toutes ces qualités brillantes qui font défaut 

 à nos voisins. Nous avons sur eux un avantage 

 commercial énorme, celui de la marque. Ils se 

 sont trop préoccupés du bas prix et ont souvent 

 sacrifié la qualité ; sur ce point notre réputation est 

 intacte, à nous d'en profiter. 



Constituons, comme nos voisins, ces groupe- 

 ments puissants, qui ont fait écrire à un consul 

 d'Amérique que l'Allemagne était " un Etat 

 d'Unions ». Comme eux, aussi, concluons des 

 ententes entre exportateurs, producteurs et trans- 

 porteurs. Il faut désormais que les Compagnies de 

 chemins de fer se mettent en rapport avec les 

 Syndicats pour adopter des tarifs logiques, étudiés 

 scientifiquement, ayant un but bien déterminé. 



Puisque nous venons de parler d'un consul 

 d'Amérique, notons que le mouvement d'asso- 

 ciation se produit également aux Etat-Unis, plus 

 bruyamment même qu'en Allemagne. Mais il n'a 

 pas le même caractère, parce qu'il n'a pas le même 

 but. Presque toujours l'Américain n'y voit qu'un 

 syndicat d'accaparement, de monopole. C'est une 

 conséquence du régime économique de protection 

 à outrance. 



Ce sont les tarifs Mac-Kinley qui produisent les 

 corners des spéculateurs. Ceux-ci ne visent que le 

 marché intérieur, tellement protégé que l'intluence 

 régularisatrice de la concurrence ne peut s'y faire 

 sentir. C'est le jeu normal de la concurrence et de 

 l'association, se faisant contre-poids, quidoitétre la 

 loi économique moderne, comme le dit très bien 

 M. Paul Dubois, dans un récent numéro de la 

 Revue des Deux Mondes. Si les associations alleman- 

 des sont surtout des organismes conçus en vue de 

 l'exportation, de la réduction des frais généraux et, 

 par suite, des prix de vente eux-mêmes, cela tient 

 au régime, plus modéré, des traités de commerce. 

 11 est utile de faire ressortir la différence pro- 

 fonde entre les deux phénomènes. C'est le mouve- 

 ment allemand qui est le plus intéressant des deux 

 et le plus OT-at, parce qu'il se produit dans un milieu 

 plus normal, moins artificiel. 



VII 



Partout, en Allemagne, le mouvement des trusts, 

 des cartells, des associations se fait sentir : Socié- 



tés de prévoyance, de production ou de consom- 

 mation, ouvrières ou patronales, d'enseignement, 

 de secours mutuels; Écoles techniques, gérées par 

 des ouvriers mineurs, des ouvriers tisseurs, et for- 

 mant des générations de travailleurs instruits et 

 habiles, etc., etc., tout cela se crée chaque jour. 



Enfin, prenons-y garde, voici le dernier danger 

 et le plus grave : l'Agriculture elle-même entre 

 dans ce mouvement moderne. Trop longtemps, 

 chez nous, on s'est moqué des « agriculteurs en 

 chambre >■ ; aujourd'hui ce sont eux qui l'emportent 

 sur les soi-disant praticiens. Analyse chimique des 

 terres, recherche systématique des amendements 

 nécessaires pour y faire telle ou telle culture, choix 

 des modes et natures de culture, amélioration des 

 plants et des graines par les méthodes de sélection 

 naturelle et d'adaptation au milieu, telles sont les 

 règles de l'Agriculture moderne. Là encore, savoir 

 c'est pouvoir et, pour dominer la Nature, il faut se 

 soumettre à ses lois. Il faut que l'agriculteur aux 

 champs ait les conseils de l'agriculteur en chambre, 

 il faut que la charrue soit guidée par le livre. 



Pour cela, comme pour l'achat des matières pre- 

 mières, comme enfin pour la vente des produits, 

 l'association est la seule méthode '. L'Agriculture est 

 une industrie comme une autre et doit, elle aussi, 

 obéir au Commerce, se plier aux exigences de la 

 clientèle. La méthode scientifique s'y applique avec 

 la même rigueur et opérera les mêmes révolutions. 

 Le pays qui aura le courage de commencer le pre- 

 mier gagnera la course. Il est encore temps pour 

 nous, la Nature nous a prodigué les avantages; 

 mais le commencement de tout, c'est l'association 

 des Paysans pour se payer des Savants, et le meil- 

 leur moyen pour les cultivateurs de s'aider eux- 

 mêmes sera de s'aider les uns les autres. C'est la 

 loi, la grande loi scientifique, désormais indiscu- 

 table, qui s'applique, sans distinction, à toutes les 

 branches de l'activité humaine : l'association libre, 

 volontaire, coordonnant les efforts individuels, ca- 

 nalisant les petits ruisseaux pour former de grands 

 fleuves puissants et fécondants, à la place des tor- 

 rents irréguliers et désastreux. 



Quoi de plus beau, de plus rassurant, que cette 

 science moralisatrice, démontrant à l'individu que 

 le meilleur et le plus intelligent des égoïsmes, — 

 c'est l'altruisme I Maurice Schwob, 



Ancien ëlèvn do l'Kcole Pol\ technique. 



' Il est juste, toutefois, de reconnaître l'importance con- 

 sidérable qu'ont déjà acquise, en I"'ranoe, les Syndicats 

 agricoles: ils rendent dès à présent, d'immenses services 

 quant à l'application des données scientifiques. Leur action 

 bienfaisante s'affirmera bien davantage lorsqu'ils entre- 

 prendront résolument de susciter et de subvenliunner les 

 recherches de haute science dont l'Agriculture est tributaire. 

 Cette intluence croîtra aussi dés qu'ils pourront directement 

 intervenir dans l'écoulement, — transport et vente, — des 

 produits de la terre. (Note de la Direction.) 



