ACTUALITES SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



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ACTUALITES 



SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



LES ETABLISSEMENTS ARM.STBONG. — LELR ORIGINE. — LEUR SITIATION Ar.TUELLE. 



l"iisino Knipp', et <l;ins des 

 iiiiiiiii- exploilalion, ((iininc 



En (;i>iiiiiiri>nro 

 Miulitions aïKilciui 



I rivages Pi cxpi'ililinns de iiiarehandisos, se Irouvcnl 

 -iir les l)ords de la Tyno, un pini en anionl do .\e\v- 

 I asile, à l'ilswick, h's établissements Arnistront!;. 



l.e fnndaleiir d'Klswick, lord Armsirong, alors Sir 

 Williaiu Aniistroni,', élail, à répor|ue de la guerre de 

 Crimée, ingi''nieur liydraulieien : on sait qu'il inventa 

 une maeliine <leslinéi' à reiiii'illir l'éleclrieilé slatiiiU(r 

 produite par l'éroulemenl de la vapeur d'eau à travers 

 des ajutages eonvenables. Frappé des inconvénients de 

 la fonte eomme mêlai à canon, incnnvénienis décelés 

 par les accidents survenus pendant la guerre de Gri- 

 mée, Sir W. Armstrong songea à substituer à ce métal 

 trop faible d'abord le fer forgé, puis l'acier. 



A cette époque, en efTet, la métallurgie de l'acier était 

 encore dans l'enfance : son emploi industriel <levait 

 élre limité à des ]iièces de faildes dimensions, dont la 

 fabrication s'entourait de soins exceptionnels. 



D'autre part, la question du ravage des bouches à 

 feu, succédant au ravage des carabines, se posait égale- 

 mi'ul à la suite de combats où les faibles portées de 

 larlillerie n'avaient amené que de minimes résultats. 

 Aussi, dès 1834 commencèrent les études et les expé- 

 riences. Elles montrèrent que l'acier ne pouvait encore 

 s'obtenir dans des conditions convenables et condui- 

 sirent Armstrong à établir ses canons en fer forgé, 

 tant pour le tube central (jne pour le frettage. 



Iles 1863, l'usine d'Ehvick avait fourni à l'Angleterre 

 près de 3. -500 canons. A cette époque eurent lieu les 

 essais célèbres du matériel en acier Wliitwortli en 

 opposition avec les canons Armstrong. Malgré leur 

 riMiiarquable conception lialistiqne, les canons Whit- 

 worlh fun-iil liduvés inférieurs : il se produisit un écla- 

 tement parce que l'acier employé dans la fabrication 

 de ces engins ne présentait pas encore une ténacit('' 

 siiflî.sante. 



A la suite de ces expériences, l'usine Armstrong fut 

 .ippelée à fournir le matériel de l'année et de la flotte 

 anglaise, et, subsidiairement, se mit à satisfaire aux 

 Cl immandes des diverses puissances. C'est ainsi qu'elle 

 livra plusieurs baiteriesau Gouvernement de la Défense 

 Nationale en 1870-1871. 



Le type général de ces bouches à feu, construites 

 (l'après le système Fraser, consistait en un tube en 

 acier forgé et trempé à l'huile introduit à chaud dans 

 une pièce de culasse en fer forgé obtenue en soudant 

 bout à bout plusieurs manchons fabriqués par l'enrou- 

 lement en hélice de barres de fer chauffées au rouge; 

 les- spires de fer appelées coils forment, suivant le 

 l'alibre, une, deux ou trois couches de frettes. A la pièce 

 de culasse est soudée la bague porte-tourillons. 



C'est ce modèle qui fut placé à bord des bâtiments 

 de la flotte anglaise, comme aussi des gros cuirassés 

 de la (lotte italienne. 



Cependant, l'augmentation de puissance de rartillcii(^ 

 iibligeail à ilemander aux bouches à feu des offorls 

 plus éni'ri.'ii|urs, incompatibles avec le mode de cons- 

 Iruilimi ib I lit ci-dessus. Aussi, les bouches à feu exé- 

 iiiléi's à Flsuick, tani pour l'Angleterre que pour les 

 autres puissances, sont-elles actuellement en acier 

 se chargeant par la culasse, et certaines même fiettées 

 en lils d'acier, conformément aux théories les plus 



r-'i-iMlles. 



' Sur l'usiiie l\riipii. 

 p. ll:i. 



ivez la Hevtœ du l.'j février IS'.IT, 



Venons inaiMieuanI à la, descripliim des l'-tablisse- 

 menls. ils se divisent l'ii (|ualre dé|iartements : aciéries, 

 consiruclions diverses, arlillerie et chanliers de cons- 

 truclions navales. Leur su|;>er(icie sur la rive gauche 

 de la Tyne, n'es! [>as inférieure à ?,i herlares. 



Aciéries. — Les aciéries coniporlrul presque exilu- 

 sivemenl des fniirs Martin Siemens, au surlir clesquids 

 l'acier obtenu l'Sl forgé soit an ])ilon, suit à la presse 

 hydraulique. Li; principal pilon déveloiqie un ctTorl di? 

 200 t. m. environ, et il y a trois presses hvdraiiliques de 

 l.bOO, 3.000 et o.OOO tonnes re.spectiveiiient. Pendant la 

 série des forgeages, des échantillons préb'vés sont sou- 

 mis aux épreuves les plus minulirusrs. 



Ateliers de construction. — Quelque intéressante que 

 puisse être l'élude de ces ateliers, nous nous conten- 

 terons de les signaler ici, en raison de l'importance, 

 relativement hors de proportion avec leur activité 

 réelle, qu'ils ont à Elswick. Etranglés par les autres 

 services, il leur faudra du reste un jour, sans aucun 

 doute, franchir la Tyne et se réinstaller de l'autre côté. 

 11 serait injuste, toutefois, de ne ]ias signalei' les ateliers 

 de montage des tourelles, ainsi que les dispositifs 

 hydrauliques de toute sorte. On voit que l'on est dans 

 l'usine de l'inventeur de l'accumulateur hydraulique, et 

 cette branche de la Mécanique s'y retrouve utilisée à 

 chaque pas, tant comme moteurs et transmissions que 

 dans les types des machines installées à bord des 

 navires pour le service des bouches à feu. 



Artillerie. — Le troisième département, artillerie, est 

 sans doute le plus important d'Elswick ; nous avons rap- 

 pelé au début le développement de ces ateliers, et nous 

 ne nous proposons pas ici, pas plus que pour l'Usine 

 Krupp, d'entrer dans des discussions ou des exposés 

 techniques. Signalons la grande importance prise dans 

 ces ateliers par la fabrication des canons à tir rapide, 

 d'un usage universel à bord des bâtiments de guerre, 

 fabrication qui n'a pu prendre le développement actuel 

 que grâce aux poudres sans fumée d'une part, et aux 

 progrès de la métallurgie de l'acier d'autre part. Il 

 convient aussi d'insister sur le rôle, de plus en plus 

 important, que l'usine Armstrong, en communauté de 

 vues avec l'Amirauté anglaise, donne au frettage en fils 

 d'acier dans la construction de ses bouches à feu, doni 

 elle augmente ainsi la puissance tout en en réduisant 

 le poids et la longueur, et fabriquant ainsi, pour un 

 même calibre, les pièces les plus puis.santes. Ce dépar- 

 tement de l'artillerie est, du reste, à Elswick placé dans 

 lesmeilleures mains que l'on put trouver en .\ngleterre. 

 Sir Andrew Noble, l'ancien collaborateur du chimiste 

 Abel dans ses fameuses recherches sur les poudres 

 de toute espèce, secondé par d'anciens officiers de 

 l'armée anglaise tels que MM. Lloyd et Hadcock, dirige 

 les études et la fabrication avec une souveraine compé- 

 tence. .V Elswick, comme àEssen, on n'a pas hésité à 

 s'assurer le concours des hommes les plus capables en 

 leur faisant une position en rappori avec leur valeur. 



("oinme annexe du dépaitement de l'artillerie, il con- 

 vient de signaler encore b^ polygone de Silloth, situé à 

 .32 kilomètres de ('arlisie, le long de la plage de Solway 

 Firlh, ainsi que le champ de tir de Uidsdale, à 64 kilo- 

 mètres de N'ewcasile. cr (b-rnier alTeclé aux épreuves 

 des canons et d(>s poudres. 



Xoiis lermineroiis rn iiidiquanl racquisilioii |iar la 

 maison Arnislrou^' i\u proci'dé Ebrarl pour la fabiica- 



