H. BRILLIE — LA CONSTRUCTION DES TORPILLES ET DES TORPILLEURS 



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lig;nc le plus grand nombre de ces petils bùtimenls 

 allait devenir inaitresse absolue de la mer. Aussi 

 ne pai'lait-on de rien moins que de supprimer les 

 nouveaux cuirassés, de démolir ceux ([ui étaient 

 en chantier, de transformer ceux qui étaient en 

 service en transports de torpilleurs. En vain fai- 

 sait-on observer que la vie eslexlrèmementpénible 

 à bord de ces bateaux ; qu'il est diflicile au torpil- 

 leur de surprendre de jour un bâtiment dont 

 l'équipage est sur ses gardes et de s'en approcher 



les lampes électriques de l'escadre », et les torpil- 

 leurs « feront leur œuvre pour ainsi dire à coup 

 sûr ». Enfin, si le torpilleur lient nral la mer, si les 

 avaries de machines sont fréquentes, si la vites.se 

 ou l'approvisionnement de charbon sont insufli- 

 sants, c'est que « sous la pression de l'opinion 

 publique, on se voit forcé de construire quelques 

 torpilleurs ; mais on s'arrange de manière à ce 

 qu'ils ne vaillent rien pour pouvoir dire ensuite que 

 l'essai en a échoué, qu'il n'ya plus qu'à y renoncer ». 



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l'ig. 1. — 7'o)//(7/c(.)' 22 (construit dans les chantiers Cl.ip.ankle en ISl 



Déplaccmcut: 32 tonnes: longueur : 2'! mètres. 



sans succomber sous les projectiles ennemis; que, 

 la nuit, les projecteurs peuvent empêcher les 

 attaques par surprise; que le torpilleur résiste mal 

 aux mauvais temps, et que ses machines, d'une 

 grande légèreté, sont sujettes à des avaries qui 

 paralysent le bâtiment et compromettent grave- 

 ment sa sécurité. Les partisans du torpilleur 

 nvaient réponse à tout: les fatigues de l'équipaç^e 



Quant aux dimensions à donner au torpilleur, 

 elles étaient trouvées; le 33 mètres avait fait ses 

 preuves; adopter un plus grand tonnage, c'était 

 enlever au torpilleur sa qualité essentielle de 

 bateau invisible. Les plus vives protestations 

 accueillirent la mise en chantier des torpilleurs 

 type Balny; on alla jusqu'à prétendre que l'on 

 eherchnil ,"i faire condamner le (orpillpur en lui 



Fig. 2. — Tvrfjilleiir G3 (construit par MM. Normand et C'" en 1881). — Déplacement : 50 tonneaux ; longueur : 3:J mètres. 



et dés officiers à bord du torpilleur formeront les 

 marins et remédieront à « l'afTaiblissement des 

 caractères » ; si un torpilleur isolé ne peut attaquer 

 avec succès un cuirassé puissamment défendu, 

 huit, dix torpilleurs, arrivant simultanément à toute 

 vitesse de tous les coins de l'horizon, en viendront à 

 bout; « pour le prix d'un cuirassé, on aurait au moins 

 soixante torpilleurs ; il n'y a pas d'escadre qui 

 soit en mesure de résister à l'attaque d'une pareille 

 flottille, même en plein jour et sans la moindre 

 surprise ». La nuit, pour enlever à l'ennemi tout 

 moyen de défense, « les canonnières tireront sur 



donnant des dimensions incompatibles avec le rôle 

 qu'il avait à remplir. 



Devant les protestations de la presse et malgré 

 les rapports des officiers de marine qui constataient 

 que le torpilleur de petit tonnage ne pouvait tenir 

 la mer sans fatigue insurmontable pour le per- 

 sonnel et même sans danger, on s'arrêta dans la 

 voie dans laquelle on s'était engagé depuis 1870 

 d'augmenter le déplacement des torpilleurs dits 

 " autonomes » destinés à s'éloigner des côtes; on 

 lit même un pas en arrière et, par une sorte de 

 compromis devant donner satisfaction aux officiers 



